一
有天下者而有私財，業業然守之以為固，而官天地、府萬物之大用，皆若與己不相親，而任其盈虛。鹿橋、钜臺之愚，後世開刱之英君，皆席以為常，而貽謀不靖，非僅生長深宮、習奄人汙陋者之過也。滅人之國，入其都，彼之帑皆我帑也，則據之以為天子之私。唐克西京，而隋氏之有在唐；宋入周宮，而五代之積在宋；蒙古遁，而大都之藏輦而之於南畿。嗚呼！奢者因之以侈其嗜欲，儉者因之以卑其誌趣，赫然若上天之寶命、祖宗之世守、在此懷握之金貲而已矣。禍切剝床，而求民不已，以自保其私，垂至其亡而為盜資，夫亦何樂有此哉！
漢王之入秦宮而有心，見不及此。樊噲曰：“將欲為富家翁邪？”英達之君而見不及噲者多矣。範增曰：“此其誌不在小。”豈徒一時取天下之雄略乎！以垂訓後嗣，而文、景之治，至於盡免天下田租而國不憂貧，數百年君民交裕之略，定於此矣。
天子而斤斤然以積聚貽子孫，則貧必在國；士大夫斤斤然以積聚貽子孫，則敗必在家；庶人斤斤然以積聚貽子孫，則後世必饑寒以死。周有大賚，散之唯恐不速，故延及三十世，而亡之日，上無覆宗之慘，民亦無凍餒攘奪之傷。後之王者，聞樊噲富翁之誚，尚知懲乎！
二
韓信數項羽之失曰：“有功當封爵者，印刓敝，忍不能予。”繇斯言也，信之所以徒任為將而不與聞天下之略，且以不保其終者，胥在是矣。封爵者，因乎天之所予而隆之，非人主所以市天下也。且爵賞亦豈必其足榮哉？榮以其難得而已。人主輕之，天下獵之；人主重之，天下榮之。宋藝祖許曹彬下江南授使相。彬早知不得而安焉，故封爵不侈而彬服。非然，則更始之侯林立，而不救其亡，期於必得之不足歆也。羽不惜屈己以下人，而靳天爵，何遽非道而必亡乎？漢高天下既定之後，侈於封矣，反者數起，武帝奪之而六寓始安。承六王之敝，人思為君，而亟予之土地人民以恣其所欲為，管、蔡之親不相保，而況他人乎！以天下市天下而己乃為天子，君臣相貿，而期報已速，固不足以一朝居矣。
抑信之為此言也，欲以脅高帝而市之也。故齊地甫定，即請王齊，信之懷來見矣。挾市心以市主，主且窺見其心，貨已讎而有餘怨。雲夢之俘，未央之斬，伏於請王齊之日，而幾動於登壇之數語。刀械發於誌欲之妄動，未有爽焉者也。信之言曰：“以天下城邑封功臣，何所不服。”為人主者可有是心，而臣子且不可有是語。況乎人主之固不可以是心市天下乎！言不必信，行不必果。宋祖之慎，曹彬之明，保泰居盈之道得之矣。奚必踐姑許之言而褻天之景命哉！
若夫項羽之所以失者，非吝封爵之故。信之說，不如陳平之言之允也。陳平曰：“項王所任愛，非諸項、即妻之昆弟，雖有奇士不能用。”故羽非盡不知人，有蔽之者也。瑣瑣姻亞，踞朊仕，持大權，而士惡得不蔽？雖然，亦有繇爾。羽，以詐興者也；事懷王而弑之，屬宋義而戕之，漢高入關而抑之，田榮之眾來附而斬艾掠奪之。積忮害者，以己度人而疑人之忮己。輕殘殺者，大怨在側而怨不可狎。左顧右盻，亦唯是兄弟姻黨之足恃為援。則使輕予人以權，己且為懷王，己且為宋義。惴惴慄慄，戈戟交於夢寐，抑惡能不厚疑天下哉？然而其疑無救也。為漢王之腹心者項伯也，其兄弟也；追而迫之剄者呂馬童也，其故人也。從之於大敗之餘者三十餘騎，而兄弟姻亞不與焉。懷慝求援，而終以孤立。非刓印不與者惎己而賊之，其親戚之叛已久矣。
不疚於天，則天無不祐；不媿於人，則人皆可馭。正義以行乎坦道，而居天下之廣居；無所偏黨，而賞罰可以致慎而無所徇；得失之幾，在此而不在彼，明矣。不然，舍親賢，行誘餌，賤名器，以徇遊士貪夫之競躁，固項羽之所不屑為者也。
三
名義雲者，因名以立義，為可繇不可知之民言也。不知義矣，為之名以使之顧而思，抑且欲其顧而思而不但名也，況君子之以立民極而大白於天下者哉！謂董公說高帝為義帝發喪為漢之所以興者，率天下後世而趨於偽，必此言夫！
忠孝非人所得而勸也。如其勸之，動其不敢不忍之心而已。心生而後有事，事立而後有禮，禮行而後有名。名者，三累之下。天下為之名，而忠孝者不欲自居。高帝無哀義帝之心，天可欺乎？人可愚乎？彭城之敗，幾死幾亡，而縞素之名，不能為之救；則塗飾耳目以故主複讎之名，無當於漢之興，明矣。
雖然，以此正項籍之罪，使天下恥戴之為君長也則有餘。何也？籍者，羋氏之世臣也。援立義帝者，項梁之以令諸侯者也。劉氏世不臣於楚，其屈而君懷王也，項氏製之耳。高帝初無君懷王之心，則可不哀懷王之死。為天下而討弑君之賊，非人弑己君而有守官之責者也。故發喪之後，高帝亦終不挾此以令天下；而數羽之罪，不嫌以背約不王己於秦為首。則董公之說，亦權用之一時，而高帝亦終不以信諸心。嗚呼！貌為君子者，日言心而以名為心，日言義而以名為義，告子惡得不以義為外而欲戕賊之乎？
秦滅國，互相噬而彊者勝耳。若其罪，莫甚於殄周。楚幸不亡於秦，而楚且為秦。非其世臣，非其遺胄，抑何必戴楚以為君。戴楚者，項氏之私義也。漢亦何用引項氏之義以為己義乎！此義不明，但有名而即附諸義焉。李嗣源，夷裔也，名為唐而唐之；李昪，不知其為誰氏之子也，名為唐而又唐之。有名而無義，名為義而義不生於心，論史者之亂義久矣。中國立極之主，祖考世戴之君，明明赫赫在人心而不昧；臣子自有獨喻之忱，行其不敢不忍者，而豈但以名哉！
四
毒天下而以自毒者，其唯貪功之人乎！酈生說下齊，齊已受命，而漢東北之慮紓，項羽右臂之援絕矣。黥布盜也，一從漢背楚而終不可叛。況諸田之耿介，可以保其安枕於漢也亡疑。乃韓信一啟貪功之心，從蒯徹之說，疾擊已降，而酈生烹，曆下之軍，蹀血盈野，諸田卒以殄其宗。慘矣哉！貪功之念發於隱微，而血已漂鹵也。
龍且亦猶是也，軍於高密，客說以深壁勿戰，令齊王招散民，反漢而歸己，漢客兵不容於久留而必潰敗，以全三軍尊楚勢而保齊，豈不賢於浪戰以死亡乎？且則曰：“救齊，不戰而降之，吾何功？”雖其後勝敗不同，而且之心亦信之心也。信以其毒毒齊，而齊民駢死，田氏以亡；且以其毒自毒，而濰水湧流，楚軍大覆，田氏不救。舉人之宗社人民存亡生死之大，而不滿忮人之谿壑，毒螫人而蠭蠆亦死。信幸破齊以自請王齊，而未央之誅已伏於此，且亦以其身斃於濰水之上。然則貪功而毒人，亦自讎其項領而速之斮也。悲哉！愚不可瘳已。
李左車下全燕而燕不叛，隨何收九江而黥布無疑。善用人者，亦何利有貪功之人，以賊天下而多其釁哉！漢雖有齊而力已疲，楚覆救齊之兵而項王大懼，忮人不黜而能定天下，未之有也。
五
韓信下魏破代而漢王收其兵，與張耳破趙而漢王又奪其兵，何以使信帖然聽命而抑不解體以颺去哉？此漢王之所以不可及也。製之者氣也，非徒氣也，其措置予奪之審有以大服之也。結之者情也，非徒情也，無所偏任，無所聽熒，可使信坦然見其心也。吾之所為，無不可使信知之矣。信固知己之終為漢王倚任而不在軍之去留也，故其視軍之屬漢也無以異於己。無疑無怨，何所靳而生其忮惎乎？假使奪信軍而授之他人，假使疑信之反而奪共軍以防之，項王一印之刓而信叛，三軍之重，豈徒一印之予奪乎！
心不可使人知者，以柔用之而敗，以剛用之而速亡。有所偏聽、怙黨而疑人者，不能製之而死於其人，能製之而其人速叛以去。武王曰：“予有亂臣十人，同心同德。”十人之同乎武王，武王同之也。
六
漢王甫破項羽，還至定陶，即馳奪韓信軍，天下自此寧矣。大敵已平，信且擁彊兵也何為？故無所挾以為名而抗不聽命，既奪之後，弗能怨也。如姑緩之，使四方卒有不虞之事，有名可據，信兵不可奪矣。奪之速而安，以奠宗社，以息父老子弟，以斂天地之殺機，而持征伐之權於一王，乃以順天休命，而人得以生。
且信始不從蒯徹之言與漢為難者，項未亡也。參分天下，鼎足而立，蒯徹狂惑之計耳。昔者韓嚐以此持天下之縱橫，然吞於秦而不救，其覆軌矣。信反於齊，則張耳扼其西，彭越控其南，鼎足先折而徒為天下蟊賊。信知其不可而拒徹，計之深也。項王滅，漢王倦歸於關中，信起而乘之，乃可以得誌。徹之說，信豈須臾忘哉？卞莊子小死大斃一舉而兩得之術，俟時而發，發不旋踵矣。其曰“不忍背漢”者，姑以謝徹耳。削王而侯，國小而無兵，尚欲因陳豨以發難；擁三齊之勁旅，西嚮而虎視，尚誰忌哉？
或曰宋太祖之奪藩鎮也類此。而又非也。信者，非石守信、高懷德之儔也。割地而王，據屢勝之兵，非陳橋擁戴之主也。故宋祖懲羹吹齏而自弱，漢高拔本塞源以已亂，跡同而事異。其權不在形跡之閒也。
七
漢王初即皇帝位，未封子弟功臣，而首以長沙王吳芮、閩粵王無諸，此之謂“大略”。二子者，非有功於滅項者也，追原破秦之功而封之。以天下之功為功，而不功其功，此之謂“大公”。楚、漢爭於北，而南方無事，久於安則亂易起，立王以鎮撫之，此之謂“製治於未亂”。以項羽宰天下不公為罪而討之，反其道而首錄不顯之績，此之謂“不遐遺，得尚於中行”。若此者，內斷之心，非留侯所得與，況蕭何、陳平之小智乎！量周天下者，事出於人所不慮，若迂遠而實協於人心，此之謂“不測”。
八
秦、項已滅，兵罷歸家，何其罷歸之易而歸以即乎安？古者兵皆出於農，無無家者也，罷斯歸矣。漢起巴蜀、三秦之卒，用九江、齊、趙之師，不戰其地，不擾其人，無閭井之怨，歸斯安矣。後世召募失業之民，欲歸而無所歸，則戰爭初息而遣歸之也難。善師古者，旁通而善用之。則漢抑有“民相聚山澤不書名數者，複其故爵田宅，教訓而優恤之”之詔，是可為後世師者也。無所侵傷於民，而禁其仇殺；非有官爵田裏，而為之授以隙地；寬假以徭役，而命為稍食之胥卒。以此散有餘之卒，熟計而安存之，奚患亡術哉？高帝甫一天下，而早為之所。國不糜，農不困，兵有所歸。下令於流水之源，而條委就理，不謂之有“大略”也得乎！
九
以大義服天下者，以誠而已矣，未聞其以術也；奉義為術而義始賊。義者，心之製也，非天下之名也。心所勿安而忍為之，以標其名，天下乃以義為拂人之心而不和順於理。夫高帝當窘迫之時，豈果以丁公為可殺而必殺之哉？當誅丁公之日，又豈果能忘丁公之免己而不以為德哉？欲懲人臣之叛其主，而先叛其生我之恩，且囂然曰是天下之公義也。則借義以為利，而吾心之惻隱亡矣。
夫義，有天下之大義焉，有吾心之精義焉。精者，純用其天良之喜怒恩怨以為德威刑賞，而不雜以利者也。使天下知為臣不忠者之必誅而畏即於刑，乃使吾心違其恩怨之本懷，矯焉自誣以收其利。然則義為賊仁之斧而利之囮也乎？故赦季布而用之，善矣，足以勸臣子之忠矣。若丁公者，廢而勿用可也；斬之，則導天下以忘恩矣。恩可忘也，苟非刑戮以隨其後，則君父罔極之恩，孰不可忘也？嗚呼！此三代以下，以義為名為利而悖其天良之大慝也。
一○
留侯欲從赤鬆子遊，司馬溫公曰：“明哲保身，子房有焉。”未足以盡子房也。子房之言曰：“家世相韓，為韓報讎。”身方事漢，而暴白其終始為韓之心，無疑於高帝之妒。其忘身以伸誌也，光明磊落，坦然直剖心臆於雄猜天子之前。且曰：“願棄人間事，從赤鬆子遊。”視漢之爵祿為鴻毛，而非其所誌。忠臣孝子青天皎日之心，不知有榮辱，不知有利害，豈嚐逆億信之必夷、越之必醢，而厪以全身哉！抑惟其然，而高帝固已喻其誌之貞而心之潔矣，是以舉太子以托之，而始終不忮。
嗚呼！惟其誠也，是以履虎尾而不疚。即不幸而見疑，有死而已矣，弗能內懷忠而外姑為佞也。曹操之惎毒也，徐庶懷先主之知，終始不與謀議，而操無能害，況高帝之可以理感者乎！若夫未忘故主，而匿情委曲以避患，謝靈運之所以身死而名辱。“本自江海人，忠義感君子”，孰聽之哉？
一一
中國夷狄之禍，自冒頓始。冒頓之闌入句注、保太原，自韓王信之叛降始。信失韓之故封而徙於太原，其欲甘心於漢久矣。請都馬邑，近塞而易與胡通；數使之胡求和，陽為漢和而陰自為降地；畜不逞以假手於冒頓，不待往降之日，而早知其誌在胡矣。
非韓信則冒頓不逞，非石敬瑭則邪律氏不橫，求如郭子儀與吐蕃、回紇有香火緣而無貳心者，今古無兩人。然則以狡焉不逞之彊帥置之邊徼，未有不決隄焚林以殘劉內地者也。饑鷹猘犬，不畜之樊圈，而軼之颺飛奰走之地，冀免禍於目前，而首禍於千古。甚哉高帝之偷也！
一二
魯兩生責叔孫通興禮樂於死者未葬、傷者未起之時，非也。將以為休息生養而後興禮樂焉，則抑管子“衣食足而後禮義興”之邪說也。子曰：“自古皆有死，氏無信不立。”信者，禮之幹也；禮者，信之資也。有一日之生，立一日之國，唯此大禮之序、大樂之和、不容息而已。死者何以必葬？傷者何以必恤？此敬愛之心不容昧焉耳。敬焉而序有必順，愛焉而和有必浹，動之於無形聲之微，而發起其莊肅樂易之情，則民知非苟於得生者之可以生，苟於得利者之可以利，相恤相親，不相背棄，而後生養以遂。故晏子曰：“唯禮可以已亂。”然則立國之始，所以順民之氣而勸之休養者，非禮樂何以哉？譬之樹然，生養休息者，枝葉之榮也；有序而和者，根本之潤也。今使種樹者曰待枝葉之榮而後培其本根。豈有能榮枝葉之一日哉？故武王克殷，駕甫脫而息貫革之射，修禋祀之典，成象武之樂。受命已未，製作未備，而周公成其德，不曰我姑且休息之而以待百年也。
秦之苛嚴，漢初之簡略，相激相反，而天下且成乎鄙倍。舉其大綱，以風起於崩壞之餘，亦何遽不可？而非直無不可也；非是，則生人之心、生人之理、日頹靡而之於泯亡矣。唯叔孫通之事十主而麵諛者，未可語此耳。則苟且以背於禮樂之大原，遂終古而不與於三王之盛。使兩生者出，而以先王安上治民、移風易俗之精意，舉大綱以與高帝相更始，如其不用而後退，未晚也。乃必期以百年，而聽目前之滅裂。將百年以內，人心不靖，風化未起，汲汲於生養死葬之圖；則德色父而誶語姑，亦誰與震動容與其天良，而使無背死不葬、捐傷不恤也哉？
衛輒之立，亂已極矣。子曰：“禮樂不興，則刑罰不中，民無所措手足。”務本教也。漢初亂雖始定，高帝非輒比也。輒可興而謂高帝不可，兩生者，非聖人之徒與？何其與孔子之言相剌謬也！於是而兩生之所謂禮樂者可知矣，謂其文也，非其實也。大序至和之實，不可一日絕於天壤。而天地之產，中和之應，以瑞相祐答者，則有待以備乎文章聲容之盛。未之逮耳。然草創者不爽其大綱，而後起者可藉，又奚必人之嫺於習而物之給於用邪！故兩生者，非不知權也，不知本也。
一三
蕭何曰：“天子以四海為家，非壯麗無以示威。”其言鄙矣，而亦未嚐非人情也。遊士之屨，集於公卿之門，非必其能貴之也；蔬果之饋，集於千金之室，非必其能富之也。釋、老之宮，飾金碧而奏笙鍾，媚者匍伏以請命，非必服膺於其教也，莊麗動之耳。愚愚民以其榮觀，心折魂熒而熒其異誌，抑何為而不然哉！特古帝王用之之懷異耳。
古之帝王，昭德威以柔天下，亦既灼見民情之所自戢，而納之於信順已。奏九成於圜丘，因以使之知天；崇宗廟於七世，因以使之知孝；建兩觀以縣法，因以使之知治；營靈台以候氣，因以使之知時；立兩階於九級，因以使之知讓。即其歆動之心，迪之於至德之域，視之有以燿其目，聽之有以盈其耳，登之、降之、進之、退之、有以詒其安。然後人知大美之集，集於仁義禮樂之中，退而有以自愜。非權以誘天下也；至德之榮觀，本有如是之洋溢也。賢者得其精意，愚不肖者矜其聲容，壯麗之威至矣哉！而特不如何者徒以宮室相誇而已。
不責何之弗修禮樂以崇德威，而責其弗儉。徒以儉也，儉於欲亦儉於德。蕭道成之鄙吝，遂可與大禹並稱乎？
一四
國無貴人，民不足以興；國無富人，民不足以殖。任子貴於國，而國愈偷；賈人富於國，而國愈貧。任子不能使之弗貴，而製其貴之擅；賈人不能使之弗富，而奪其富之驕。高帝初定天下，禁賈人衣錦綺、操兵、乘馬，可謂知政本矣。
嗚呼！賈人者，暴君汙吏所亟進而寵之者也。暴君非賈人無以供其聲色之玩，汙吏非賈人無以供其不急之求，假之以顏色而聽其煇煌，複何忌哉！賈人之富也，貧人以自富者也。牟利易則用財也輕，誌小而不知裁，智昏而不恤其安，欺貧懦以矜誇，而國安得不貧、民安得而不靡？高帝生長民間而習其利害，重挫之而民氣蘇。然且至孝文之世，後服帝飾如賈生所譏，則抑末崇本之未易言久矣。
一五
婁敬之小智足以動人主，而其禍天下也烈矣！遷六國後及豪傑名家居關中，以為彊本而弱末，似也。遣女嫁匈奴，生子必為太子，諭以禮節，無敢抗禮，而漸以稱臣，以為用夏而變夷，似也。眩於一時之利害者，無不動也。乃姑弗與言違生民之性，就其說以折之，敬之說惡足以逞哉！
富豪大族之所以彊者，因其地也。諸田非勃海魚、鹽之利，不足以彊；屈、昭、景非雲夢澤藪之資，不足以彊；世家非姻亞之盛、朋友之合、小民之相比而相屬，不足以彊。棄其田裏，違其宗黨，奪其所便，拂其所習，羈旅寓食於關中土著之間，不十年而生事已落，氣燄沮喪。曹子桓雲：“客子常畏人。”諒矣哉！畏人者尚能自彊以為國彊邪？固不如休息餘民而生聚之也。故貧民尚可徙也，舍其瘠土而移其窳俗，可使疆也。豪傑大族，摧折凋殘而日以衰。聚失業怨谘之民於輦轂之下，弱則靡而悍則懟，豈有幸乎？而當時之為虐甚矣。
匈奴之有餘者，猛悍也；其不足者，智巧也。非但其天性然，其習然也。性受於所生之氣，習成於幼弱之時。天子以女配夷，臣民狃而不以為辱，夷且往來於內地，而內地之女子婦於胡者多矣。胡雛雜母之氣，而狎其言語，駤戾如其父，慧巧如其母，益其所不足以佐其所有餘。故劉淵、石勒、高歡、宇文黑獺之流，其狡猾乃淩操、懿而駕其上。則禮節者，徒以長其文奸之具，因以屈中國而臣之也有餘，而遑臣中國哉！
凡斯二者，皆敬之邪佞，以此破之，將孰置喙？而徙民之不仁，和親之無恥，又不待辨而折者也。
一六
陳豨之反，常山郡亡其二十城，周昌請誅其守尉，高帝曰：“是力不足，亡罪。”守尉視屬城之亡而不效其死力，昌之請誅，正也。雖然，有辨。寇自內發，激之以反，反而不覺，覺而匿不以聞，不為之備，不亟求援，則其誅勿赦也無疑。寇自外發，非其所激，非所及覺，覺而兵已壓境，備而不給，待援不至，其宥也無疑。故立法者，無一成之法，而斟酌以盡理，斯不損於國而無憾於人。陳豨之反，非常山之所能製而能早覺者也。故周昌之按法，不如高帝之原情。雖然，止於勿誅而已矣，其人不可複用也。所謂“近死之心不可複陽也”。
一七
叔孫通之諫易太子也，曰：“臣願伏誅以頸血汙地。”烈矣哉！夫抑有以使之然者：高帝之明，可以理喻也；呂後之權足恃也；留侯、四皓之屬為之羽翼，而詭隨者憚高帝而不敢競也。通知必不死，即死而猶有功，何憚而不爭？嗚呼！以麵諛事十餘主之通，而犯顏骨骾也可使如此。上有明君，下有賢士大夫，佞者可忠，柔者可彊，天下豈患無人材哉！匪上知與下愚，未有不待獎而成者也。