一
惠帝之愚，古今無匹，國因以亡。乃唐順宗之瘖而無知，宋光宗之製於悍妻而不知有父，其愈於惠帝無幾，而唐、宋不亡，有人焉耳。四顧晉廷之士，有可托以天下者乎？齊王攸之得物情也，其能為慕容恪與否，不敢信也。傅鹹、劉毅諫諍之士，可任以耳目，而未可任以心膂，非能持大體者也。張華謀略之士，可與立功，而未可與守正，非能秉大節者也。托國於數子之手，不能救惠帝之危，況荀勗、馮紞、賈謐、楊駿之驕佞，挾戈矛以互競者乎！傅鹹、劉毅能危言以規武帝之失矣，賈充之奸，與同朝而不能發其惡。張華秉國，朝野差能安靜，而楊後之廢，且請以趙飛燕之罪罪之，依賈謐浮慕之推重，而弗能止其邪，華不能辭亡晉之辜矣。
或曰：狄仁傑廁身淫後奸賊之閑，與周旋而不恥，論者以存唐之功歸之，惡知華之非有密用，特不幸而未成耳。曰：仁傑驟貴於武後之朝，當高宗之世，未嚐位大臣、秉國政，權固輕矣，故不能不假權於武後以濟大難。華被武帝之深知，與平吳之大計，以開國元老，出典方州，入管機要，為天下所傾仰，僅托淫邪之黨，塗飾治跡，而可稱大臣之職哉？體先隳，望先失，誌先奪，求有為於後，斡旋於已亂之餘，其將能乎？謂盈晉之廷無一人焉，非已甚之辭也。
夫晉之人士，蕩檢踰閑，驕淫愞靡，而名教毀裂者，非一日之故也。魏政之綜核，苛求於事功，而略於節義，天下已不知有名義；晉承之以寬弛，而廉隅益以蕩然。孔融死而士氣灰，嵇康死而清議絕，名教為天下所諱言，同流合汙而固不以為恥。其以世事為心者，則毛舉庶務以博忠貞幹理之譽，張華、傅鹹、劉毅之類是已。不然，則崇尚虛浮，逃於得失之外以免害，則阮籍、王衍、樂廣之流是已。兩者交競，而立國之大體、植身之大節，置之若遺；國之存亡，亦孰與深維而豫防之哉？故與賈充偕而不慚，與楊駿比而不忌。如是，則雖得中主，難持以永世，況惠帝之愚無與匹者乎！董養升太學之堂而歡曰：“天人之理既絕，大亂將作。”誠哉其言之也！
二
惠帝之七年，索頭猗西略諸夷三十餘國，拓拔氏入主中國之始基也。夷狄居塞內，乘中國之虛，竊為主於中國，而邊遠之地虛，於是更有夷狄乘之，而為主於所虛之地。夫夷狄所恃以勝中國者，朔漠荒遠之鄉，耐饑寒、勤畜牧、習射獵，以與禽獸爭生死，故麤獷悍厲足以奪中國膏粱豢養之氣。而既入中國，沈迷於膏粱豢養以棄其故，則乘其虛以居其地者，又且麤獷悍厲而奪之。故劉、石、慕容、姚、苻、赫連迭相乘而迭相襲，猗之裔，乃養其銳於西北，徐起而收之，奄有群胡之所有，而享國以長，必然之勢也。契丹人燕、雲，而金人乘之於東；金人有河北，而蒙古乘之於北；知奪人而不知見奪之即在此矣。
嗚呼！其養銳也久，則其得勢也盛；其得勢也盛，則其所竊也深。自拓拔氏之興，假中國之禮樂文章而冒其族姓，隋、唐以降，胥為中國之民，且進而為士大夫以自旌其閥閱矣。高門大姓，十五而非五帝三王之支庶，婚宦相雜，無與辨之矣。漢、魏徙戎於塞內，空朔漠以延新起之夷，相踵相仍，如蟹之登陸，陵陵藉藉以繼進，天地之紀，亂而不可複理，乾坤其將毀乎！謀之不臧，莫知其禍之所極，將孰尤而可哉！
三
流民之名，自晉李特始。春秋所書戎狄，皆非塞外荒遠控弦食內之族也，其所據橫亙交午於中國之谿山林穀，遷徙無恒，後世為流民、為山寇、皆是也。澤、潞以東，井陘以南，夾乎太行、王屋，赤白狄也；夾淮之藪，淮夷也；商、雒、淅、鄧、房、均，戎蠻陸渾也；夔、巫、施、黔，濮人也；漢、川、秦、鞏，薑戎也；潛、霍、英、六、光、黃、隨、均，群舒也；宣、歙、嚴、處，島夷也；其後以郡縣圍繞，羈縻而附之版圖之餘。而人餘於地，無以居之；地餘於人，因而不治；遂以不務耕桑、無有定業而為流民，相沿數千年而不息。
緬惟禹之奠下土也，刊山通道，敷其文命，聲教訖乎四海，盡九州之山椒水曲而胥為大夏。延及三代，納之政教之中，而製其貢賦，蓋以治之者緩之也。殷、周斥之為戎狄，簡其禮，薄其貢，而侵陵始作。後世附之郡縣版圖之餘，略其頃畝，蠲其征役，而為流民、為寇盜，乃益猖狂而逞。所以然者，非但驕之而使狠也。其屬係於郡縣者，率數百裏而為不征、不繇、不教、不治之鄉。其土廣，其壤肥，鹵莽以耕，滅裂以耘，而可以獲。有溪泉而不為之陂池，有澤藪而土曠人稀，為虎兕蛇虺所盤踞。於是乎苟幸豐年之多獲，而一遇凶歲，則無以自食；一有征調，則若責己以不堪，而怨谘離散。其鈍者，不以行乞為恥，其點者則以蕩佚為奸。遵義、平越建，而播州之夷禍平；天柱、嘉禾、新田建，而武、靖、郴、桂之寇賊消。然則階、文、秦、徽、英、六、隨、黃、漢、雒、淮浦、夔、鄖之可郡可縣者，移人之餘，就地之曠，分畫其田疇，收教其子弟，定其情，達其誌，使農有恒產，士有恒心，國有恒賦，勞費於一時，而利興於千載，六有為之君相，裁成天地以左右民，用夏變夷，迪民安土，非經世之大猷乎！而何弗之講？明王作，名世興，其尚此之圖哉！
四
知事幾、察物情者，可與謀國乎？未可也，抑不可以謀身。故張華終死而晉以大亂。華之決策平吳，何其明也；執政於淫昏之廷，而庶務粗舉，民猶安之，何其審也；拒劉卞之說，不欲為陳蕃之為，以冀免於禍，抑不可不謂工於全身。然而身卒殞、國卒危者，何也？智有餘而義不足也。
華之言曰：“權戚滿朝，威柄不一。”知此矣，而受侍中之位以管機要，何為乎？又曰：“吾無阿衡之任。”夫既任不在己矣，而與賈氏周旋終始，何心乎？華嚐為賈充所忌而置之外，如其欲全身而免於罪戾，則及此而引去可也。賈模，賈氏之黨也，知賈氏之亡晉，而以憂死，華且從容晏處，托翰墨記問以自娛，固自信其智足以遊羿彀中而恃之以無懼。不清不濁之閑，天下有餘地焉以聽巧者之優遊乎？天下有自謀其身處於無餘之地，而可與謀國者乎？故晉之亡，非賈謐能亡之，華亡之也。何也？君昏後虐，讒言高張，寇賊伏莽，天下所縣望者，唯一華耳。劉卞進扶立太子之說，非不知人而妄投，亦舍華而更無可與言者。華無能為矣，然後誌士灰心而狂夫乘釁。棟折榱崩，則瓦解而室傾，豈更有望哉！
且華之居勢，非陳蕃比也，蕃依竇武以圖社稷，武不得宦官之腹心為之內應；華則賈模、裴頠以賈氏之姻族為內援以相輔，其成也可八九得。然而不能者，華於賈氏廢姑殺其母之日，委順其閑，則氣不可複振；氣已茶而能有為者，未之有也。蓋華者，離義為智，而不知不義者之未有能智者也。是非之外無禍福焉，義利之外無昏明焉，懷祿不舍，浮沈於其閑，則更不如小人之傾倒於邪而皆可偷以全身。是以孔光、胡廣得以瓦全，而華不免，若其能敗人之國家則一也。是以君子於其死也不閔之。
五
士有詞翰之美，而樂以之自見，遂以累其生平而喪之，陸機其左鑒已。
機之身名兩隕，瀕死而悔，發為華亭鶴唳之悲，惟其陷身於司馬穎，不能自拔，而勢不容中止也。其受穎之羈絏而不能自拔，惟受穎辯理得免之恩而不忍負也。機之為司馬倫撰禪詔也，無可貰其死。人免之於鈇鉞之下，肉其白骨，而遽料其敗，速去之以避未然之禍，此亦殆無人理矣。故機之死，不死於為穎將兵之日，而死於為倫撰詔之時。其死已晚矣！
雖然，機豈愚悖而甘為賊鵠乎？謝朝華，披夕秀，以詞翰之美樂見於當世，則倫且資其諛頌以為榮，蓋有求免而不得者。其不能堅拒之而仗節以死，固也。雖然，不死則賊，不賊則死，以瑣瑣之文名，迫之於必死必賊之地，詞翰之美為累也若斯！“虎豹之文來藉”，遂將托於不材之樗，而後以終天年乎！而抑奚必其然邪？
君子之有文，以言道也，以言誌也。道者，天之道；誌者，己之誌也。上以奉天而不違，下以盡己而不失，則其視文也莫有重焉；樂以之自見，則輕矣。樂以自見，而輕以酬人之求，則人不擇而借之以為美。為人借而以美乎人，是翡翠珠璣以飾婦人也；倚門者得借，豈徒象服是宜之之子哉！
嗚呼！苟有文焉，人思借之矣，遑恤其道之所宜與誌之所守乎？班固之典引，幸也；揚雄之美新，不幸也；漢明之欲借固，與王莽之欲借揚雄，一也。李白永王東巡之歌，永王借之也，陸遊平原園林之記，韓侂胄借之也，不幸也；蔡邕之於郭有道，蘇軾之於司馬溫公，幸也；然苟借焉，幸不幸存乎人，而焉能自必哉！君子之有文，以言道也，以言誌也，以承天盡己而匡天下之邪淫者也。守己嚴，待物以正，勿以諛人、勿以悅人、為天下侮，奚足為累，而效不才之樗為？
六
有必不可仕之時，則保身尚矣。外患已深，國危如線，亟得君而事之，身非所恤也。權臣擅於下，孤主立於上，扶弱圖存，功雖不立，而誌不可忘，苟非因權臣而進，身非所恤也，皆可仕也。必不可仕而以保身為尚者，其唯無天子之世乎！
所謂無天子者，非人逐失鹿、天位未定之謂也。擇主而奉之以已亂，而定君臣之分，故張良歸高帝，鄧禹追光武，允矣。即不然，而為範增之從項羽，郭嘉、荀攸之依曹操，猶足以自見焉。唯至於晉惠帝之時，有天子而無之，人欲為天子而不相下，群不知有天子，而若可以無天子者。於斯時也，順逆無常理，成敗無定勢，彊臣林立，怙愚以逞，逆者逆，順者亦逆也，敗者敗，成者亦敗也。欲因之以事孤危之天子而不能，即欲掖之以為天子，而亦必不得。生人殺人而皆操天子之權。夫然後納身於狂蕩凶狡之中，寄命於轉盼不保之地，果矣其為大惑，而自貽以死亡也。王戎之免，幸也；王衍、陸機、潘嶽之死，自賊者也。顧榮、張翰、戴淵、賀循褰裳而急去之，非過高絕人之智也，未有無天子而可仕者也。
七
晉有天下，初並蜀、吳，二方之民，習於割據之餘，未有以綏之也；而中朝內亂，故趙廞、李特、張昌、石冰乘之以興。乃特之子孫竊蜀者數十年，而江南早定，劉弘之功茂矣哉！故以知國有幹城，雖亂而弗難定也。雖然，豈獨弘之功哉？其地有人，而後可以相資而理。李特之亂，蜀土風靡而從之，盡三巴之士，僅一詭僻之範長生而已。吳則賀循、華譚、周玘、顧榮皆潔身退處而為州郡所倚重，民亂而士不與俱，則民且苶然而自廢，張昌、石冰之首不難馘已，而陶侃得以行其誌於不疑。嗚呼！此非晉能得之，其所繇來者舊矣。
孫氏之不足與言治理也，而未嚐立一權謀名法之標準，則江介之士民，猶且優遊而養其誌。諸葛公賢於孫氏遠矣，乃尚名法以鉗束其下，人皆自困於名法之中，而急於事功以為賢，則涵泳從容之意不複存於風俗，安所得高視遠覽以曙於貞邪逆順之大者哉！諸葛之張也，不如孫氏之弛也。孫氏不知道而道未亡，諸葛道其所道而道遂喪。自其隆中養誌之日，以管、樂自比，則亦管、樂而已矣！齊之所以速亂而燕旋敝也。管、樂者，自其功而言；申、商者，自其學而言也。申、商法行而民有賊心，君子所以重為諸葛惜也。
八
劉淵雖挾桀敖不逞之材，然其始誌亦豈遽爾哉？觀其譏隨、陸之無武，絳、灌之無文，則亦自期於隨、陸、絳、灌之中而已矣。其既歸五部，聞司馬穎之敗，尚欲為之擊鮮卑、烏桓，則猶未必遽背晉而思滅之也。司馬穎延而挑之，劉宣等推而嗾之，始以流毒天下，而覆晉室。乃匈奴自款塞以來，蕃育於西河有年矣，淵匪茹而逞，不再世而子孫宗族及其種類駢死於靳準，無孑遺焉，則淵毒天下還以自毒，淵亦何利有穎之挑、宣之嗾，以糜爛冒頓以來數十傳之苗裔部落於崇朝也？司馬穎一潰其防，而河決魚爛，滅其宗而赤淵之族，亦憯矣哉！
而推禍原所啟，則王浚之結務勿塵先之也。司馬氏自訌於室，固未嚐假外援而召之亂也。浚狡有餘而力不足，乃始結鮮卑而開千餘年之釁；穎懼鮮卑，乃晉淵以敵之；交相用夷，穎不救死，而浚伏其誅。流毒天下者，殃必及身。及身者，殃之券也；禍延百世者，殃之餘也。石敬瑭之妻子殲於契丹而無遺種，豈或爽哉！故王浚者，千古凶人之魁也，而效之者何相踵以自滅也！
九
死而不得其所者，謂之刑戮之民，其嵇紹之謂與！紹之不可死而死，非但道先人之誌節以殉讎賊之子孫也。惠帝北征，征紹詣行在，豈惠帝之闇能知紹而任之乎？司馬越召之耳。冏也、又也、穎也、顒也、越也，安忍無親，而為至不仁，一也。偶然而假托於正，奉土木偶人之孱主以逞，君子逆風，猶將避其腥焉。紹曰：“臣子扈衛乘輿，死生以之。”妄言耳。樂為司馬越之廝役而忘其死也。不知有父者，惡知有君。名之可假，勢之可依，奉要領以從之，非刑戮之民而誰邪？秦準謂紹曰：“卿有佳馬乎？”導之以免於刑戮而不悟，妄人之妄，以自斃而已矣。
一○
宋高宗免於北行，而延祀於杭州，幸也；琅邪王免於劉、石之禍，而延祀於建康，非幸也。當穎、顒、騰、越交訌之日，引身而去，歸國以圖存，卓矣哉！王之歸，王導勸之也。導之察幾也審，王之從諫也決，王與導之相得自此始，要其所以能然者有本矣。八王奰爭之日，晉室紛紜轇轕，人困於其中而無術以自免。乃王未歸國之先，一若無所短長浮沈於去就者；導以望族薄仕東海，而邪正順逆之交，一無所表見。嗚呼！斯所以不可及也。
老子曰：“靜為躁君。”非至論也。乃所謂靜者，於天下妄動之日，端凝以觀物變，潛與經綸，而屬意於可發之幾，彼躁動者，固不知我靜中之動，而我自悠然有餘地矣。天地亦廣矣，物變有所始，必有所終矣。事之可為者，無有禁我以弗為；所難者，身處於葛藟卼之中，而酒食相縻，赤紱相係，於是而戈矛相尋不覺矣。靜者日悠然天宇之內，用吾才成吾事者無涯焉，安能役役與人爭瀠洄於漩澓之中乎！澄神定誌於須臾，而幾自審，言之有當者，從之自決矣。此王與導之得意忘言而莫逆於心者也。是術也，老、莊以之處亂世而思濟者也。得則馳騁天下之至剛；不得，抑可以緣督而不近於刑。琅邪之全宗社於江東，而導昌其家世，宜矣。
雖然，此以處爭亂雲擾之日而姑試可也；既安既定而猶用之，則不足以有為而成德業。王與導終始以之，斯又晉之所以絕望於中原也。孔子思小子之簡，而必有以裁之，非精研乎動靜之幾、與時偕行者，不足以與於斯。
一一
晉保江東以存中國之統，劉弘之力也。弘任陶侃、誅張昌、平陳敏，而江東複為完土。侃長以其才，而弘大以其量，唯弘能用侃，侃固在弘帡幪之中也。夫弘又豈徒以其量勝哉！弘無往而不持以正者也。司馬越之討顒，顒假詔使弘攻越，弘不為顒攻越，亦不為越攻顒，而但移書以責其罷兵，正也，顒逆而越亦不順也；惡張方之凶悖，不得已擇於二者之閑而受越節度，亦正也；受越節度，終不北向以犯闕誅顒，亦正也；張光者，顒之私人，討陳敏有功，不以顒故而抑之，亦正也；天下方亂，而一之以正，行乎其所當行，止乎其所當止，不為慷慨任事之容，不操偏倚委重之心，千載而下，如見其嶽立海涵之氣象焉。使晉能舉國而任之，雖亂而可以不亡；惜乎其不能獨任，而弘亦早世以終也！
微弘，則周玘、顧榮、賀循無所憚而保其貞；微弘，則陶侃無所托以盡其才；微弘，則琅邪南遷，王導亦無資以立國。晉不能用弘，而弘能用晉。嗚呼，當危亂之世，鎮之以靜，慮之以密，守之以大正，而後可以為社稷之臣。挾才而急於去就者，益其亡爾。有土可憑，有人可用，而褊心詭億以召亂，曰：吾以行權。權其可與未可與立者道乎？
一二
惡有天子中毒以死，而不能推其行弑之人者哉？惠帝之為司馬越鴆也，無疑。越弑君，而當時天下不能窮其奸，因以傳疑於後世，而主名不立。當其時，司馬模、司馬騰皆唯恐無隙而不足以逞者，然而胥中外為諱之，而模與騰不能藉以為名，史臣於百世之後，因無所據以正越弑逆之罪，何也？天下胥幸惠帝之死也。惠帝死，而亂猶甚，國猶亡；惠帝不死，則琅邪雖欲存一線於江東也，不可得矣。
惠帝，必不可為天子者也；武帝護之而不易儲，武帝病矣；然司馬氏之子孫，特不如惠帝之甚耳，無而不可以亡天下者，則將孰易而可哉？惠帝之必亡也，使晉有社稷之臣，行伊、霍之事，而庶其定乎！司馬越固亦有此心矣，然而不能者，司馬倫已嚐試焉，而為天下僇；司馬穎、司馬顒皆將為之，而先伏其辜；越而行伊、霍之事，則顒與穎所不敢為者而身任其咎，以召天下之兵，越慮之熟矣。無如此士木之闇主何！不得已而聽人之斃之，越之情亦苦矣。
貴戚之卿，有易位之責，而越不能；養昏汶之主以速即於亡，而抑不可；顧懷帝之尚可有為，而非惠帝之死弗能立也。決出於倒行之一計，而扳懷帝以立，己無私焉，故天下且如釋重負而想望圖存之機。故一時人心翕然，胥為隱諱，以免越宮官之辟；後世亦存為疑案，而不推行鴆之人。夫人苟處不得已之勢而誌非逆者，則天討不加，而清議不相摘發。弗能事也，弗能廢也，社稷且岌岌焉，為天下任惡，天下所矜而容之者也。懷帝立五年，而越無篡心，其專殺而畏寇，則司馬氏驕昏之習也，不足深責也。
一三
孟子言保國之道，急世臣，重巨室，蓋惡遊士之徒亂人國也。夫遊士者，即不亂人國，而抑不足以係國之重輕，民望所不歸也。主其地，習其教，然後人心翕然而附之。陳敏之亂，甘卓反正，而告敏軍曰：“所以戮力陳公者，正以顧丹陽周安豐耳，今皆異矣，汝等何為？”顧榮羽扇一麾，而數萬人潰散。琅邪王鎮建業，榮與紀瞻拜於道左，而江東之業遂定。夫此數子者，皆孫氏有國以來所培植之世族也，率江東而定八王已亂之天下，抗五胡窺吞之雄心，立國百年而允定，孟子之言，於斯為烈矣。
嗚呼！地皆有人也，民皆有望也，用人者迫求之驟起喜事之人，而略老成物望之士，求民之歸也難矣。光武所與興者，南陽崛起之流輩，而其收河北以為根本，則唯得耿弇、寇恂、吳漢而大業定。劉焉倚東州兵為腹心，以淩駕蜀人而內亂；馴至於先主，所與者皆平原初起之爪牙，故兩世而不收蜀一士之用，其亡也，民且去之若遺也。劉弘、王導知此，而以樹建業百年之基，就其地，得其人，定天下之大略也，允矣。