諸侯伐秦，及涇莫濟。晉叔向見叔孫穆子曰：“諸侯謂秦不恭而討之，及涇而止，於秦何蓋？”穆子曰：“豹之業，及《匏有苦葉》矣，不知其他。”叔向退，召舟虞與司馬，曰：“夫苦匏不材於人，共濟而已。魯叔孫賦《匏有苦葉》，必將涉矣。具舟除隧，不共有法。”是行也，魯人以莒人先濟，諸侯從之。
晉國發動諸侯討伐秦國，軍隊到達涇水時誰都不願意先渡河。晉國大夫叔向去見魯國的叔孫穆子，說：“諸侯認為秦國對盟主不恭敬而討伐它，但到達涇水後卻停止不前，這對討伐秦國有什麼好處？”穆子說：“我的事，就是誦讀《匏有苦葉》，不了解其他的。”叔向告辭後，召來管理船隻和軍政的官員，說：“苦匏不能被人食用，隻能派渡河的用處。魯國的叔孫穆子誦讀《匏有苦葉》，一定是打算過河了。你們馬上準備船隻，清除道路，對於不供給船隻的要依法論處。”在這次渡河的行動中，魯國用莒國的部隊先過河，諸侯們也跟從著過了河。