公在秦三月，聞秦將成，乃使郤乞告呂甥。呂甥教之言，令國人於朝曰：“君使乞告二三子曰：‘秦將歸寡人，寡人不足以辱社稷，二三子其改置以代圉也。’”且賞以悅眾，眾皆哭，焉作轅田。
晉惠公被秦國關了三個月，聽說秦國將要跟晉國講和，就派郤乞回國告訴呂甥這個消息。呂甥教郤乞一番話，讓他對聚集在宮門前的國人說：“國君派我來告訴大家：‘秦國將要放我回來，我辱沒了國家不配當國君，你們改立一個國君用子圉來代替吧。’”又代表惠公賞賜土地讓大家高興，大家都感動得哭了，於是晉國就開阡佰把土地分配給國人。

呂甥致眾而告之曰：“吾君慚焉其亡之不恤，而群臣是憂，不亦惠乎？君猶在外，若何？”眾曰：“何為而可？”呂甥曰：“以韓之病，兵甲盡矣。若征繕以輔孺子，以為君援，雖四鄰之聞之也，喪君有君，群臣輯睦，兵甲益多，好我者勸，惡我者懼，庶有益乎？”眾皆說，焉作州兵。
呂甥召集群臣並告訴他們說：“我們國君因敗亡在外而愧疚，他並不為自己憂愁，而是為群臣擔憂，不也很慈惠嗎？國君還被關在國外，如何是好？”大家說：“我們做些什麼才可以讓國君回來呢？”呂甥說：“韓原會戰失敗，晉國的武器裝備都完了。如果我們增收賦稅，修治武器，用來輔佐太子，並作為國君的後援，讓四方鄰國聽到後，知道我們失去國君又有了新的國君，群臣和睦，武器更多，友好的國家就會勉勵我們，敵對的國家就會害怕我們，是否會對國君回來有好處呢？”大家都很高興，於是晉國就改革兵製建置州兵來擴充軍力。

呂甥逆君於秦，穆公訊之曰：“晉國和平？”對曰：“不和。”公曰：“何故？”對曰：“其小人不念其君之罪，而悼其父兄子弟之死喪者，不憚征繕以立孺子，曰：‘必報仇，吾寧事齊、楚，齊、楚又交輔之。’其君子思其君，且知其罪，曰：‘必事秦，有死無他。’故不和。比其和之而來，故久。”公曰：“而無來，吾固將歸君，國謂君何？”對曰：“小人曰不免，君子則否。”公曰：“何故？”對曰：“小人忌而不思，願從其君而與報秦，是故雲。其君子則否，曰：‘吾君之入也，君之惠也。能納之，能執之，則能釋之。德莫厚焉，惠莫大焉。納而不遂，廢而不起，以德為怨，君其不然？’”秦君曰：“然。”乃改館晉君，饋七牢焉。
呂甥去秦國迎接惠公，秦穆公問他說：“晉國的人和睦嗎？”回答說：“不和睦。”穆公問：“是什麼原因？”回答說：“那些小人不考慮國君的罪過，隻悼念在韓原之戰中死去的父兄子弟，他們不怕征稅修武來擁立子圉為新君，說：‘一定要報秦之仇，我們寧可事奉齊國和楚國，讓齊國和楚國共同援助我們。’那些有見識的君子雖思念自己的國君，但也知道他的罪過，說：‘一定要事奉秦國，就是死也不能存二心。’所以彼此不和睦。等到大家統一認識後才來迎接國君，所以拖了很久。”穆公說：“你不來，我本來就要送回晉君。晉國的人怎樣看待晉君的前途？”回答說：“小人認為國君不能免難，君子則不這麼認為。”穆公問：“為什麼？”回答說：“小人隻是怨恨秦國，不考慮自己國君的罪過，想跟從子圉一起報複秦國，所以這麼認為。君子不是這樣，他們說：我們國君當初能回國繼承君位，是你的恩惠。你能接納他，能俘虜他，也就能放了他。沒有比這再寬厚的仁德了，沒有比這再大的恩惠了。讓他回國而不成全他，或者廢黜而不起用他，使原來的仁德變為仇恨，你大概不會這樣做吧？”秦穆公說：“是的。”於是改變對晉君的待遇，安排他住在館舍，又按諸侯之禮，用七牢來款待。