自衛過曹，曹共公亦不禮焉，聞其骿肋，欲觀其狀，止其舍，諜其將浴，設微薄而觀之。僖負羈之妻言於負羈曰：“吾觀晉公子賢人也，其從者皆國相也，以相一人，必得晉國。得晉國而討無禮，曹其首誅也。子盍蚤自貳焉？”僖負羈饋飧，置璧焉。公子受飧反璧。
重耳一行自衛國經過曹國，曹共公也不以禮相待，聽說重耳的肋骨生得連成一片，因此就很想看看是什麼樣子，便將重耳等安排在旅舍裏，打聽到重耳準備洗澡，張了很薄的帳幕偷偷觀看。曹國大夫僖負羈的妻子對她丈夫說：“我看晉公子是個賢人，他的隨從都是國相的人才，輔佐晉公子一人，將來必定能回到晉國即位，等到晉國討伐無禮的國家，曹國就會是他最先拿來開刀的了。你為什麼不早一點表示自己的不同態度呢？”僖負羈便饋贈了一盤食品給重耳，盤底還放著一塊璧。重耳接受了食物，退回了璧。

負羈言於曹伯曰：“夫晉公子在此，君之匹也，不亦禮焉？”曹伯曰：“諸侯之亡公子其多矣，誰不過此！亡者皆無禮者也，餘焉能盡禮焉！”對曰：“臣聞之：愛親明賢，政之幹也。禮賓矜窮，禮之宗也。禮以紀政，國之常也。失常不立，君所知也。國君無親，以國為親。先君叔振，出自文王，晉祖唐叔，出自武王，文、武之功，實建諸姬。故二王之嗣，世不廢親。今君棄之，不愛親也。晉公子生十七年而亡，卿材三人從之，可謂賢矣，而君蔑之，是不明賢也。謂晉公子之亡，不可不憐也。比之賓客，不可不禮也。失此二者，是不禮賓，不憐窮也。守天之聚，將施於宜。宜而不施，聚必有闕。玉帛酒食，猶糞土也，愛糞土以毀三常，失位而闕聚，是之不難，無乃不可乎？君其圖之。”公弗聽。
僖負羈對曹共公說：“晉公子現在經過此地，和君王的地位相當，難道不應該以禮相待嗎？”曹共公回答說：“諸侯各國在外逃亡的公子多了，誰不經過此地呢？逃亡的人都沒有什麼禮節可言，我怎麼能全都以禮相待呢？”僖負羈回答說：“我聽說，愛護親屬，尊重賢人，是政事的主幹。以禮待客，同情窮困，是禮儀的根本。用禮來治理國政，是國家的常道。失去了常道，就不能自立，這是君主所理解的道理。對國君來說沒有私親，以國為親。我們的祖先叔振，是周文王的兒子，晉國的祖先唐叔，是周武王的兒子，周文王、武王的功勞，在於建立了許多姬姓的封國。所以二王的後代，世代都不拋棄相親相愛的關係。如今國君丟棄了這一傳統，是不愛親屬。晉公子十七歲流亡國外，三個具有卿相之才的人追隨他，可稱得上是賢人了，而君王輕視他，是不尊重賢人。說起晉公子出逃流亡，不可以不加憐憫。即使將他比作賓客，也不可不以禮相待。如果失去了這兩者，那就是不以禮待客，不憐憫窮困了。守著上天所聚集的財富，應當施行於符合道義的事。符合道義的事而不能舍施，那麼聚斂一定會缺失。玉帛和酒食，如同糞土一般，愛重糞土而毀棄三種立國的常道，那就會失去君位，丟掉聚集起來的財富，這樣做是不難的，但恐怕不可以吧？希望國君好好想一想。”曹共公不聽從僖負羈的勸告。