初，獻公使寺人勃鞮伐公於蒲城，文公逾垣，勃鞮斬其袪。及入，勃鞮求見，公辭焉，曰：“驪姬之讒，爾射餘於屏內，困餘於蒲城，斬餘衣袪。又為惠公從餘於渭濱，命曰三日，若宿而至。若幹二命，以求殺餘。餘於伯楚屢困，何舊怨也？退而思之，異日見我。”對曰：“吾以君為已知之矣，故入；猶未知之也，又將出矣。事君不貳是謂臣，好惡不易是謂君。君君臣臣，是謂明訓。明訓能終，民之主也。二君之世，蒲人、狄人，餘何有焉？除君之惡，唯力所及，何貳之有？今君即位，其無蒲、狄乎？伊尹放太甲而卒以為明王，管仲賊桓公而卒以為侯伯。乾時之役，申孫之矢集於桓鉤，鉤近於袪，而無怨言，佐相以終，克成令名。今君之德宇，何不寬裕也？惡其所好，其能久矣？君實不能明訓，而棄民主。餘，罪戾之人也，又何患焉？且不見我，君其無悔乎！”
起先，晉獻公派寺人勃鞮到蒲城去行刺公子重耳，重耳跳牆逃走，被勃鞮砍斷了他的衣袖。到重耳返國即位，勃鞮來求見，晉文公拒絕接見他，說：“以前驪姬進讒言陷害我的時候，你在屏門內向我射箭，還到蒲城圍困我，砍斷了我的衣袖。又為晉惠公追蹤我到渭水岸邊來謀殺我，惠公命令你三天到達，可是你隔一夜就來了。你二次受獻公、惠公的命令，想要殺我。我屢次遭到你的逼迫，我和你又有什麼舊怨呢？你回去好好想想，改日再來見我。”勃鞮回答說：“我以為您已經懂得君臣之道，因此才返回晉國，原來您到現在還不懂得，那麼又將出走了。事奉君主忠心不二，才是人臣；不因

於是呂甥、冀芮畏偪，悔納文公，謀作亂，將以己醜焚公宮，公出救火而遂殺之。伯楚知之，故求見公。公遽出見之，曰：“豈不如女言，然是吾惡心也，吾請去之。”伯楚以呂、郤之謀告公。公懼，乘馹自下，脫會秦伯於王城，告之亂故。及己醜，公宮火，二子求公不獲，遂如河上，秦伯誘而殺之。
私人好惡而改變態度，才算君主。君要像君，臣要像臣，這是曆來明確的教誨。能始終守住這一教誨，才可成為百姓的君主。在獻公、惠公的時候，你隻是蒲人和狄人，跟我有什麼關係呢？鏟除國君所痛恨的人，盡全力去完成，怎麼能說是懷有二心呢？如今君主即位以後，難道說就沒有蒲人、狄人了嗎？商代的伊尹流放了太甲，終於讓他成為賢明的君王。齊國的管仲射傷過齊桓公，最終使桓公稱霸於諸侯。在乾時戰役中，管仲用申孫之箭射中了桓公的衣帶鉤，衣帶鉤比衣袖口更接近要害，而桓公卻沒有怨言，任他為國相，一直到死，終於成就美名。如今您的德量氣度，為什麼不能寬大些呢？憎惡您應該喜愛的忠臣，您的君位還能保持長久嗎？您實在是不能恪守住前人的教誨，拋棄了做君主的道理。我隻是一個有罪的閹人，又有什麼可擔心的呢？您不接見我的話，難道就不會後悔嗎！”