四年，王召範蠡而問焉，曰：“先人就世，不穀即位。吾年既少，未有恒常，出則禽荒，入則酒荒。吾百姓之不圖，唯舟與車。上天降禍於越，委製於吳。吳人之那不穀，亦又甚焉。吾欲與子謀之，其可乎？”對曰：“未可也。蠡聞之，上帝不考，時反是守，強索者不祥，得時不成，反受其殃。失德滅名，流走死亡。有奪，有予，有不予，王無蚤圖。夫吳，君王之吳也，王若蚤圖之，其事又將未可知也。”王曰：“諾。”
越王從吳國回來的第四年，召見範蠡，向他請教說：“先王去世，我剛繼承王位。我年紀輕，沒有定性，出外就迷戀於打獵，在家就迷戀於飲酒，不考慮百姓的事，隻是坐著車和船遊逛。因此上天給越國降下災禍，使越國被迫接受吳國的管製。吳國對於我，壓迫也太過份。我想同你商量，現在報仇可以嗎？”範蠡答道：“現在還不可以。我聽說，上天不肯成全的時候，應該等待天意的轉變。勉強要求的事不吉祥，時機來了不順著去做，也會有災難。不守天時，將喪失威德、身敗名裂，逃亡在外以至死亡。上天有時會奪回已經賜予的東西，有時肯賜予幫助，有時又不肯賜予，請君王不要過早地圖謀吳國。那吳國，遲早會是您的吳國，要是主意打得過早，事情就反而難以預料了。”越王說：“好吧。”