子貢問於孔子曰：“昔者齊君問政於夫子，夫子曰：‘政在節財。’魯君問政於夫子，夫子曰：‘政在諭臣。’葉公問政於夫子，夫子曰：‘政在悅近而來遠。’三者之問一也，而夫子應之不同，然政在異端乎？”孔子曰：“各因其事也。齊君為國，奢乎台榭，淫於苑囿，五官伎樂不解於時，一旦而賜人以千乘之家者三，故曰：政在節財。魯君有臣三人，內比周以愚其君，外距諸侯之賓以蔽其明，故曰：政在諭臣。夫荊之地廣而都狹，民有離心，莫安其居，故曰：政在悅近而來遠。此三者所以為政殊矣。《詩》雲：‘喪亂蔑資，曾不惠我師。’此傷奢侈不節以為亂者也。又曰：‘匪其止共，惟王之卬。’此傷奸臣蔽主以為亂者也。又曰：‘亂離瘼矣，奚其適歸。’此傷離散以為亂者也。察此三者，政之所欲，豈同乎哉？”
子貢問孔子說：“從前齊國國君向您詢問如何治理國家，您說治理國家在於節省財力。魯國國君向您詢問如何治理國家，您說在於了解大臣。葉公向您詢問如何治理國家，您說治理國家在於使近處的人高興，使遠處的人前來依附。三個人的問題是一樣的，而您的回答卻不同，然而治國有不同的方法嗎？”孔子說：“按照各國不同的情況來治理。齊國君主治理國家，建造很多樓台水榭，修築很多園林宮殿，聲色享樂，無時無刻，有時一天就賞賜三個家族各一千輛戰車，所以說為政在於節財。魯國國君有三個大臣，在朝廷內相互勾結愚弄國君，在朝廷外排斥諸侯國的賓客，遮蓋他們明察的目光，所以說為政在於了解大臣。楚國國土廣闊而都城狹小，民眾想離開那裏，不安心在此居住，所以說為政在於讓近處的人高興，讓遠方的人來依附。這三個國家的情況不同，所以施政方針也不同。《詩經》上說：‘國家混亂國庫空，從不救濟我百姓。’這是哀歎奢侈浪費不節約資財而導致國家動亂啊。又說：‘臣子不忠於職守，使國君擔憂。’這是哀歎奸臣蒙蔽國君而導致國家動亂啊。又說：‘兵荒馬亂心憂苦，何處才是我歸宿。’這是哀歎民眾四處離散而導致國家動亂啊。考察這三種情況，根據政治的需要，方法難道能相同嗎？”
孔子曰：“忠臣之諫君，有五義焉。一曰譎諫，二曰戇諫，三曰降諫，四曰直諫，五曰風諫。唯度主而行之，吾從其諷諫乎。”
孔子說：“忠臣規勸君主，有五種方法：一是委婉而鄭重地規勸，二是剛直地規勸，三是低聲下氣地規勸，四是直截痛快地規勸，五是用婉言隱語來規勸。這些方法需要揣度君主的心意來采用，我願意采用婉言隱語的方法來規勸啊。”
子曰：“夫道不可不貴也。中行文子倍道失義以亡其國，而能禮賢以活其身；聖人轉禍為福，此謂是與。”
孔子說：“道，不能不重視啊！中行文子違背道，喪失義，致使國家滅亡。後來他能禮待賢人，又保住了自己的性命。聖人能把禍患轉變為福分，說的就是這種情況吧。”
楚王將遊荊台，司馬子祺諫，王怒之。令尹子西賀於殿下，諫曰：“今荊台之觀，不可失也。”王喜，拊子西之背曰：“與子共樂之矣。”子西步馬十裏，引轡而止曰：“臣願言有道，王肯聽之乎？”王曰：“子其言之。”子西曰：“臣聞為人臣而忠其君者，爵祿不足以賞也；諛其君者，刑罰不足以誅也。夫子祺者忠臣也，而臣者諛臣也，願主賞忠而誅諛焉。”王曰：“今我聽司馬之諫，是獨能禁我耳，若後世遊之可也？”子西曰：“禁後世易耳。大王萬歲之後，起山陵於荊台之上，則子孫必不忍遊於父祖之墓以為歡樂也。”王曰：“善。”乃還。孔子聞之，曰：“至哉！子西之諫也，入之於千裏之上，抑之於百世之後者也。”
楚王將要遊覽荊台，司馬子祺勸諫他。楚王大怒，令尹子西在殿下恭賀進諫說：“今天遊覽荊台之樂不可以失去啊。”楚王聽了很高興，撫摸著子西的背說：“和你一起去遊樂吧。”子西騎著馬走了十裏，拉往韁繩停了下來，說：“我希望和您說說治國用人的道理，大王肯聽聽嗎？楚王說：“你說吧。”子西說：“我聽說作為臣子希望能忠於其君，用官爵不足以獎賞他；對於阿諛奉承其君的臣子，用刑罰也不足以處罰他。子祺這個人，是位忠臣，而我呢，是個阿諛奉承之人。希望大王獎賞忠臣遠離阿諛奉承之臣。”楚王說：“我今天聽從了司馬子祺的勸諫，這隻能禁止我一個人遊玩罷了，如果後世的人要去遊玩，怎麼辦呢？”子西說：“禁止後世人遊玩很容易。大王萬歲之後，將陵墓修建在荊台上，那麼子孫必然不忍心在父祖的墓地遊覽作樂。”楚王說：“好。”於是就回來了。孔子聽到此事，說：“子西的勸諫太高明了，在進入十裏的地方勸諫，卻抑製了百世之後人們來遊覽。”
子貢問於孔子曰：“夫子之於子產、晏子，可為至矣。敢問二大夫之所為目，夫子之所以與之者。”孔子曰：“夫子產於民為惠主，於學為博物。晏子於君為忠臣，於行為恭敏。故吾皆以兄事之，而加愛敬。”
子貢問孔子說：“您對子產和晏子，可以說推崇到極點了。請問兩位大夫的所作所為，您評論一下，讚賞他們哪些方麵呢？”孔子說：“子產對於民眾是仁愛的治理者，學問廣博；晏子對於國君是位忠心的臣子，行為謙恭聰敏。所以我都把他們當作兄長來侍奉，而且愈來愈喜愛和尊敬。”
齊有一足之鳥，飛習於公朝，下止於殿前，舒翅而跳。齊侯大怪之，使使聘魯問孔子。孔子曰：“此鳥名曰商羊，水祥也。昔童兒有屈其一腳，振訊兩眉而跳且謠曰：‘天將大雨，商羊鼓儛。’今齊有之，其應至矣。急告民趨治溝渠，修堤防，將有大水為災。”頃之，大霖雨，水溢泛諸國，傷害民人，唯齊有備不敗。景公曰：“聖人之言，信而有徵矣！”
齊國有種一隻腳的鳥，飛來落在宮殿朝堂上，後來又飛下來落在宮殿的前麵，舒展著翅膀跳躍。齊景公感到非常奇怪，派使者到魯國去請教孔子。孔子說：“此鳥名叫‘商羊’，預示著會有水。從前有童屈起一隻腳，抖動兩肩，一邊跳一邊說著歌謠：‘天將下大雨，商羊跳起舞。’現在齊國有這種鳥，預言要應驗了。趕快告訴民眾挖通溝渠，修好堤防，將會有大水災。”不久，大雨傾盆而下，洪水淹沒了很多國家，傷害民眾。隻有齊國因做了準備，沒有遭受損害。齊景公說：“聖人的話確實可信而且應驗了。”
孔子謂宓子賤曰：“子治單父，眾悅，子何施而得之也？”子語丘所以為之者。對曰：“不齊之治也，父恤其，子其子，恤諸孤而哀喪紀。”孔子曰：“善，小節也，小民附矣，猶未足也。”曰：“不齊所父事者三人，所兄事者五人，所友事者十一人。”孔子曰：“父事三人，可謂教孝矣；兄事五人，可以教悌矣；友事十一人，可以舉善矣。中節也，中人附矣；猶未足也。”曰：“此地民有賢於不齊者五人，不齊事之而稟度焉，皆教不齊之道。”孔子歎曰：“其大者乃於此乎有矣！昔堯、舜聽天下，務求賢以自輔。夫賢者、百福之宗也，神明之主也，惜乎不齊之所以治者小也。”
孔子對宓子賤說：“你治理單父這個地方，民眾很高興。你采用什麼方法而做到的呢？你告訴我都采用了什麼辦法。”宓子賤回答說：“我治理的辦法是，像父親那樣體恤百姓的兒子，像顧惜自己兒子那樣照顧孤兒，而且以哀痛的心情辦好喪事。”孔子說：“好！這隻是小節，小民就依附了，恐怕還不隻這些吧。”宓子賤說：“我像對待父親那樣事奉的有三個人，像兄長那樣事奉的有五個人，像朋友那樣交往的有十一個人。”孔子說：“像父親那樣事奉這三個人，可以教民眾孝道；像兄長那樣事奉五個人，可以教民眾敬愛兄長；像朋友那樣交往十一個人，可以提倡友善。這隻是中等的禮節，中等的人就會依附了，恐怕還不隻這些吧。”宓子賤說：“在單父這個地方，比我賢能的有五個人，我都尊敬地和他們交往並向他們請教，他們都教我治理之道。”孔子感歎地說：“治理好單父的大道理就在這裏了。從前堯舜治理天下，一定要訪求賢人來輔助自己。那些賢人，是百福的來源，是神明的主宰啊。可惜你治理的地方太小了。”
子貢為信陽宰，將行，辭於孔子。孔子曰：“勤之慎之，奉天子之時，無奪無伐，無暴無盜。”子貢曰：“賜也，少而事君子，豈以盜為累哉？”孔子曰：“汝未之詳也。夫以賢代賢，是謂之奪；以不肖代賢，是謂之伐；緩令急誅，是謂之暴；取善自與，是謂之盜。盜非竊財之謂也。吾聞之，知為吏者，奉法以利民；不知為吏者，枉法以侵民，此怨之所由也。治官莫若平，臨財莫如廉。廉、平之守，不可改也。匿人之善，斯謂蔽賢；揚人之惡，斯為小人。內不相訓，而外相謗，非親睦也。言人之善，若己有之；言人之惡，若己受之；故君子無所不慎焉。”
子貢要去當信陽宰，臨行時，向孔子辭行。孔子說：“要勤勉謹慎，要順應天時，不要奪不要伐，不要暴不要盜。”子貢說：“我從年輕時就侍奉您，難道您還擔心我會有偷盜的行為嗎？”孔子說：“你沒弄清我的意思。以賢人代替賢人，這叫做奪；以不賢者代替賢人，這叫做伐；法令下達緩慢懲罰卻很急迫，這叫做暴；把好處都歸於自己，這叫做盜。盜不是竊取財物的意思。我聽說，懂得為官之道的人，依法行事來為民造福；不懂為官之道的人，歪曲法律來侵害人民，這就是百姓怨恨官吏的原因。作為官吏最重要的是公正，麵對財物最重要的是廉潔。廉潔公正的操守是不能改變的。隱匿別人的優點，這叫蔽賢；宣揚別人的缺點，這是小人。當麵不互相告誡，而背後相互誹謗，不會友好和睦。談到別人的優點，如同自己有這些優點；談到別人的缺點，如同自己有這些缺點，所以君子對任何事都要謹慎。”
子路治蒲三年。孔子過之，入其境，曰：“善哉由也！恭敬以信矣。”入其邑，曰：“善哉由也！忠信而寬矣。”至庭曰：“善哉由也！明察以斷矣。”子貢執轡而問曰：“夫子未見由之政，而三稱其善，其善可得聞乎？”孔子曰：“吾見其政矣。入其境，田疇盡易，草萊甚辟，溝洫深治，此其恭敬以信，故其民盡力也。入其邑，牆屋完固，樹木甚茂，此其忠信以寬，故其民不偷也。至其庭，庭甚清閑，諸下用命，此其言明察以斷，故其政不擾也。以此觀之，雖三稱其善，庸盡其美矣。”
子路治理蒲地三年，孔子經過蒲地。進入其境內，說：“子路做得好啊，以恭敬來取得信用。”進入城裏，說：“子路做得好啊！忠信而寬大。”進入官衙，說：“子路做得好啊！經過明察來做出判斷。”子貢拉著馬繩問道：“您還沒有看見子路處理政事，卻三次稱讚他做得好，他的善政可以說給我聽聽嗎？”孔子說：“我看見他的善政了。進入蒲地境內，田地都整治過了，雜草都清除了，溝渠都挖深了，說明他以恭敬取得了信用，所以老百姓種田很努力；進入城裏，看到牆壁房屋都很堅固，樹木生長茂盛，這說明他忠信而且寬大，所以老百姓不會磨工偷懶；進入官衙的廳堂，廳堂中清淨閑適，下麵辦事的人都聽從他的命令，這說明他能明察做出判斷，所以政事有條不紊。以此看來，我雖然三次稱讚他做得好，哪能說盡他的優點呢？”
