衛將軍文子將立先君之廟於其家，使子羔訪於孔子。
衛國將軍文子將要在他的封地上建立先代君王的廟宇，派子羔向孔子詢問有關禮儀。

子曰：“公廟設於私家，非古禮之所及，吾弗知。”子羔曰：“敢問尊卑上下立廟之製，可得而聞乎？”
孔子說：“將公家的廟宇建立在私人的封地上，這是古代禮儀所沒有的，我不知道。”子羔說：“請問建立宗廟的尊卑上下的有關禮製，我能夠聽一聽嗎？”

孔子曰：“天下有王，分地建國，設祖宗，乃為親踈貴賤多少之數。是故天子立七廟，三昭三穆，與太祖之廟而七；太祖近廟，皆月祭之，遠廟為祧，有二祧焉，享嚐乃止。諸侯立五廟，二昭二穆，與太祖之廟而五，祖考廟，享嚐乃止。大夫立三廟，一昭一穆，與太祖之廟而三，享嚐乃止。士立一廟，曰考廟，王考無廟，合而享嚐乃止。庶人無廟，四時祭於寢。此自有虞以至於周之所不變也。凡四代帝王之所謂郊者，皆以配天；其所謂禘者，皆五年大祭之所及也。應為太祖者，則其廟不毀；不及太祖，雖在禘郊，其廟則毀矣。古者，祖有功而宗有德，諸見祖宗者，其廟皆不毀。”
孔子說：“自從天下有了君王，分封土地，建立國家，設立祖宗的宗廟，於是就有了親疏、貴賤、多少的區分。因此天子在建七廟的時候，左邊是三座昭廟，右邊是三座穆廟，連同太祖廟一共是七廟。太祖廟為近親的廟，每個月都要祭祀一次。遠祖的廟叫‘祧’，有二祧，每季祭祀一次。諸侯建五廟，兩座昭廟，兩座穆廟，連同太祖的廟一共是五廟，叫做祖考廟，每一季都會祭祀一次。大夫在建立三廟的時候，一座昭廟，一座穆廟，連同太祖的廟一共是三廟，叫做皇考廟，每一季祭祀一次。士建立一廟，叫做考廟，沒有祖廟，父祖合祭，每一季祭祀一次。平民百姓則不立廟，四季就在家中寢室祭祀。這種製度從有虞到周代都沒有改變。凡是四代帝王稱作郊祭的，都和祭天一起祭祀。稱作禘的，是五年一次的盛大祭祀，都配天祭祀。地位為太祖的，他的廟不毀，不到太祖輩分的，即使受到禘、郊的祭祀，他的廟也可以毀。古代把祖有功而宗有德的叫做祖宗，他們的廟都不能毀。”

子羔問曰：“祭典雲：‘虞氏祖顓頊而宗堯；夏後氏亦祖顓頊而宗禹；殷人祖契而宗湯；周人祖文王而宗武王。’此四祖四宗，或乃異代，或其考祖之有功德，其廟可也。若有虞宗堯，夏祖顓頊，皆異代之有功德者也。亦可以存其廟乎？”
子羔問道：“據祭典說：‘從前有虞氏的廟以虞氏為祖而以堯為宗，夏後氏的廟以顓頊為祖而以禹為宗，殷人以契為祖而以湯為宗，周人以文王為祖而以武王為宗。’這四祖四宗，或者是時代不同，或者其祖先有功德，他們的廟可以永遠供奉不毀。像有虞氏以堯為宗，夏代顓頊為祖，都是不同時代有功德的，他們的廟也可以永存不毀嗎？”

孔子曰：“善，如汝所問也。如殷周之祖宗，其廟可以不毀。其他祖宗者，功德不殊，雖在殊代，亦可以無疑矣。《詩》雲：‘蔽茀甘棠，勿翦勿伐。’邵伯所憩，周人之於邵公也，愛其人，猶敬其所舍之樹。況祖宗其功德而可以不尊奉其廟焉？”
孔子回答說：“是的，正如你所問的那樣。如殷人、周人的祖宗，其廟可以不毀，其他的祖宗，功德和他們祖先相同，雖在不同的時代，無疑也是不可毀的。《詩經》說：‘那幼小的甘棠樹啊，不要剪它的枝和幹啊，那是召伯曾經休息過的地方。’周人對於召公，他們愛他這個人進而愛護他曾經在其下休息過的樹，何況祖宗有功德，怎可以不尊奉他的廟呢？”