子貢問於孔子曰：“敢問君子玉貴而瑉賤，何也？為玉之寡而瑉之多歟？”孔子曰：“非為玉之寡故貴之，瑉之多故賤之，夫昔者君子比德於玉：溫潤而澤，仁也；縝密以栗，智也；廉而不劌，義也；垂之如墜，禮也；叩之，其聲清越而長，其終則絀然，樂矣；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁達，信也；氣如白虹，天也；精神見於山川，地也；圭璋特達，德也；天下莫不貴者，道也。《詩》雲：‘言念君子，溫其如玉。’故君子貴之也。”
子貢問孔子：“請問君子以玉為貴而以瑉為賤，這是為什麼呢？是因為玉少而瑉多嗎？”孔子說：“並不是因為玉少就認為它貴重，也不是因為瑉多而輕賤它。從前君子將玉的品質與人的美德相比。玉溫潤而有光澤，像仁；細密而又堅實，像智；有棱角而不傷人，像義；懸垂就下墜，像禮；敲擊它，聲音清脆而悠長，最後戛然而止，像樂；玉上的瑕疵掩蓋不住它的美好，玉的美好也掩蓋不了它的瑕疵，像忠；玉色晶瑩發亮，光彩四溢，像信；玉的光氣如白色長虹，像天；玉的精氣顯現於山川之間，像地；朝聘時用玉製的珪璋單獨通達情意，像德；天下人沒有不珍視玉的，像尊重道。《詩經》說：‘每想起那位君子，他溫和的如同美玉。’所以君子以玉為貴。”
孔子曰：“入其國，其教可知也。其為人也，溫柔敦厚，《詩》教也；疏通知遠，《書》教也；廣博易良，《樂》教也；潔靜精微，《易》教也；恭儉莊敬，《禮》教也；屬辭比事，《春秋》教也。故《詩》之失愚，《書》之失誣，《樂》之失奢，《易》之失賊，《禮》之失煩，《春秋》之失亂。其為人也，溫柔敦厚而不愚，則深於《詩》者矣；疏通知遠而不誣，則深於《書》者矣；廣博易良而不奢，則深於《樂》者矣；潔靜精微而不賊，則深於《易》者矣；恭儉莊敬而不煩，則深於《禮》者矣；屬辭比事而不亂，則深於《春秋》者矣。”“天有四時者，春夏秋冬，風雨霜露，無非教也；地載神氣，吐納雷霆，流形庶物，無非教也。清明在躬，氣誌如神，有物將至，其兆必先。是故天地之教，與聖人相參。其在詩曰：‘嵩高惟嶽，峻極於天，惟嶽降神，生甫及申，惟申及甫，惟周之翰。’四國於蕃，四方於宣，此文武之德。‘矢其文德，協此四國’，此文王之德也。凡三代之王，必先其令問。詩雲：‘明明天子，令問不已，三代之德也。”
孔子說：“進入一個國家，就可以知道它的教化程度了。那裏人民的為人，如果辭氣溫柔，性情敦厚，那是《詩》教化的結果；如果通達政事，遠知古事，那是《書》教化的結果；如果心胸寬廣，和易善良，那是《樂》教化的結果；如果安詳沉靜，推測精微，那是《易》教化的結果；如果謙恭節儉，莊重誠敬，那是《禮》教化的結果；如果善於連屬文辭，排比史事，那是《春秋》教化的結果。所以《詩》教的不足在於愚暗不明，《書》教的不足在於誇張不實，《樂》教的不足在於奢侈鋪張，《易》教的不足在於過於精微細密，《禮》教的不足在於煩苛瑣細，《春秋》教的不足在於亂加褒貶。如果為人能做到溫柔敦厚又不愚暗不明，那就是深於《詩》教的人了；如果能做到通達知遠又不言過其實，那就是深於《書》教的人了；如果能做到寬廣博大平易善良又不奢侈鋪張，那就是深於《樂》教的人了；如果能做到沉靜精微又不過於精微細密，那就是深於《易》教的人了；如果能做到恭儉莊敬又不煩瑣苛細，那就是深於《禮》教的人了；如果能做到善於屬辭比事又不亂加褒貶，那就是深於《春秋》教的人了。”“天有四時，春夏秋冬四季循環，風雨霜露降臨大地，都是有教化意義的；大地負載著生養萬物的神氣，雷霆在天地間吐納，萬物在天地間生長，都是有教化意義的。聖人有清靜光明的品德在身，氣朗誌遠如神，有異人異物將至，必有征兆在先。因此，天地的教化與聖人的教化是互相結合的。這一點在《詩經》中是這樣說的：‘高大的山峰是四嶽，巍峨高聳接雲天。是那四嶽降神靈，生下甫申兩賢人，是那申侯和甫侯，才是周朝的中堅。’‘諸侯以他為屏障，四方以他為垣牆’這也指文王武王的品德。‘廣施德政於萬民，協和四方天下安’，這是文王的德行。凡是三代的君王，必定是先有好的名聲。《詩經》說：‘那些聖明的天子，美好的名聲永流傳。’這就是三代的德行。”
子張問聖人之所以教。孔子曰：“師乎！吾語汝。聖人明於禮樂，舉而措之而已。”子張又問。孔子曰：“師，爾以為必布幾、筵，揖讓升降，酌、獻、酬、酢，然後謂之禮乎？爾以為必行綴兆，執羽龠，作鍾鼓，然後謂之樂乎？言而可履，禮也；行而可樂，樂也。聖人力此二者，以躬己南麵。是故天下太平，萬民順伏，百官承事，上下有禮也。夫禮之所以興，眾之所以治也；禮之所以廢，眾之所以亂也。目巧之室，則有隩、阼，席則有上下，車則有左右，行則竝隨，立則有列序；古之義也。室而無隩、阼，則亂於堂室矣；席而無上下，則亂於席次矣；車而無左右，則亂於車上矣；行而無竝隨，則亂於階塗矣；列而無次序，則亂於著矣。昔者，明王聖人，辯貴賤長幼，正男女內外，序親踈遠近，莫敢相逾越者，皆由此塗出也。”
子張向孔子詢問聖人是怎樣教化天下的。孔子說：“師啊，我告訴你。聖人通曉禮樂，把它們運用到政事上而已。”子張沒理解，又問了一通。孔子說：“師，你以為一定要擺下案幾，鋪下筵席，揖讓行禮，升階降階，把酒獻酬回敬，那才叫做禮嗎？你以為一定要在舞列中鳴鍾擊鼓那才叫做樂嗎？說了而能履行，就是禮；履行了而感到快樂，就是樂。聖人致力於禮樂這兩項，站在麵向南的天子之位，這樣天下就太平了。萬民順從聽命，百官奉行職責，這是因為上下都遵循禮的緣故。禮樂能夠興盛，民眾就能夠得到治理；禮樂如果廢弛，民眾就會大亂。用目力測量建造的房屋，也必定會有堂和階。席位則有上下，車位則有左右，行走則有並行和隨行，站立則有隊列順序，這是自古的道理。建造房屋而沒有堂和階，堂和室就分不清了；坐席沒有上下，席次就混亂了；車位沒有左右，車上就混亂了；行走沒有並行隨行，路途台階上就亂了；站立沒有次序，位置就亂了。從前，帝王和聖人分辨貴賤長幼，規定男女內外的禮儀，親疏遠近的次序，沒有人敢超規越分，都是從這個道理出發的。”
