視之不見，名曰夷；聽之不聞，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者，不可致詰，故混而為一。其上不皦，其下不昧，繩繩兮不可名，複歸於無物。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。迎之不見其首，隨之不見其後。執今之道，以禦今之有。能知古始，是謂道紀。(執今之道一作：執古之道)
看它看不見，把它叫做“夷”；聽它聽不到，把它叫做“希”；摸也摸不著，我們把它叫作“微”。這三者的形象難以區分開來，它原本就是混沌一體的。它的上麵並不顯得明亮，它的下麵也不顯得昏暗，它綿延不絕而又不可名狀，又總要回到看不見物體的虛無狀態。這就是沒有形狀的形狀，不見物體的形象，這就是“惚恍”。迎著它，看不見它的前頭，跟著它，也看不見它的後頭。把握著早已存在的“道”，來駕馭現實存在的具體事物。能認識、了解宇宙的初始，這就叫做認識“道”的規律。