其安易持，其未兆易謀；其脆易泮，其微易散。為之於未有，治之於未亂。合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土；千裏之行，始於足下。為者敗之，執者失之。是以聖人無為，故無敗，無執故無失。民之從事，常於幾成而敗之。慎終如始，則無敗事。是以聖人欲不欲，不貴難得之貨，學不學，複眾人之所過，以輔萬物之自然而不敢為。
安定的局麵容易保持和維護，沒有跡象的事物容易圖謀；脆弱的事物容易消解；細微的事物容易散失；所以做事情要在它尚未發生時就處理妥當；治理國政，要在禍亂產生以前就早做準備。合抱的大樹，生長於細小的根芽；九層的高台，是由一筐筐的泥土壘起來的；千裏的遠行，是從腳下第一步開始走出來的。妄為要失敗，強行把持一定會失去。所以聖人不枉為，所以不失敗，不強行把持所以不失去。人們做事情的時候，總是在快要成功時失敗，所以當事情快要完成的時候，也要像開始時那樣慎重，這樣就不會失敗了。因此，有道的聖人追求人所不追求的，不稀罕難以得到的貨物，學習別人所不學習的，補救眾人所經常犯的過錯。以輔助萬物按其自身規律自然發展而不會妄加幹預。