列禦寇之齊，中道而反，遇伯昏瞀人。伯昏瞀人曰：“奚方而反？”曰：“吾驚焉。”曰：“惡乎驚？”曰：“吾嚐食於十漿而五漿先饋。”伯昏瞀人曰：“若是則汝何為驚已？”曰：“夫內誠不解，形諜成光，以外鎮人心，使人輕乎貴老，而齎其所患。夫漿人特為食羹之貨，無多餘之贏，其為利也薄，其為權也輕，而猶若是，而況於萬乘之主乎！身勞於國而知盡於事。彼將任我以事，而效我以功。吾是以驚。”伯昏瞀人曰：“善哉觀乎！女處已，人將保汝矣！”無幾何而往，則戶外之屨滿矣。伯昏瞀人北麵而立，敦杖蹙之乎頤。立有間，不言而出。賓者以告列子，列子提屨，跣而走，暨於門，曰：“先生既來，曾不發藥乎？”曰：“已矣，吾固告汝曰：人將保汝。果保汝矣！非汝能使人保汝，而汝不能使人無保汝也，而焉用之感豫出異也。必且有感，搖而本性，又無謂也。與汝遊者，又莫汝告也。彼所小言，盡人毒也。莫覺莫悟，何相孰也。巧者勞而知者憂，無能者無所求，飽食而敖遊，汎若不係之舟，虛而敖遊者也！
列禦寇到齊國去，走到中途又折了回來，遇上伯昏瞀人。伯昏瞀人問道：“什麼事情讓你又折了回來？”列禦寇說：“我感到驚恐不安。”伯昏瞀人又問：“什麼原因使你驚惶不安？”列禦寇說：“我曾在十家賣飲料的店子裏飲用，卻有五家事先就給我送來。”伯昏瞀人說：“像這樣的事，你怎麼會驚惶不安呢？”列禦寇說：“心中情欲不能排遣，形容舉動會有光儀神采；以這樣的外貌鎮服人心，使人對我的尊重勝過對老人的尊重，這將會招致禍患。賣漿人隻不過是做些小本的飲食買賣，沒有多少贏餘，獲利微薄，權勢輕微，還如此待我，更何況是萬乘的國君呢？國君身體為國家損耗，才智為政事消耗，他們會把重任托付給我並考察我的功績。我正因為這個緣故才驚惶不已。”伯昏瞀人說：“你的觀察與分析妙啊！你就等著吧，人們會歸附你的！”沒過多久，伯昏瞀人前去看望列禦寇，見門外擺滿了鞋子。伯昏瞀人麵朝北方站著，豎著拐杖撐住下巴，站了一會兒，一句話沒有就出去了。接待客人的人告訴列禦寇，列禦寇提著鞋子，光著腳就跑了出來，趕到門口，說：“先生既然來了，怎麼不說一句教導的話呢？”伯昏瞀人說：“算了算了，我本來就告訴你說人們會歸附你，果真歸附你了。不是你能使人歸附你，而是你不能使人不歸附你。你何必這樣討人歡喜而顯現得與眾不同呢？必定是有什麼東西撼動了你的本性，而你又無奈何。跟你交遊的人中無人勸誡你，他們機巧的言論，全是毒害人的。你卻不醒不悟，竟同他們混熟。逗人愛的智巧，你要丟掉才好。靈巧的人多勞累，聰明的人多憂患，不用智巧的人無所求。填飽肚子就自由自在地遨遊，像不受纜索牽絆飄忽在水中的船隻一樣，這才是心境虛無而自由遨遊的人。”
“鄭人緩也，呻吟裘氏之地。祗三年而緩為儒。河潤九裏，澤及三族，使其弟墨。儒墨相與辯，其父助翟。十年而緩自殺。其父夢之曰：‘使而子為墨者，予也，闔嚐視其良？既為秋柏之實矣。’夫造物者之報人也，不報其人而報其人之天，彼故使彼。夫人以己為有以異於人，以賤其親。齊人之井飲者相捽也。故曰：今之世皆緩也。自是有德者以不知也，而況有道者乎！古者謂之遁天之刑。聖人安其所安，不安其所不安；眾人安其所不安，不安其所安。
鄭國有個名叫緩的人在裘氏地方讀書，隻用了三年就成了儒生，像河水滋潤沿岸的土地一樣施惠鄉裏，澤及三族，並且使他的弟弟成為墨家的學人。儒家、墨家不能相容而相互爭辯，緩的父親則站在墨家一邊。過了十年緩憤而自殺，他的父親夢見他說：“讓你的兒子成為墨家，還是我的功勞。怎麼不看看我的墳墓，我已變成秋天的柏樹而結出了果實！”造物者所給予人們的，不會賦予人的才智和能力而是賦予人們的自然本性。緩的弟弟具備了墨家的稟賦因而能使他成為墨家學人。緩總認為自己有什麼與眾不同的地方才這樣輕侮他的父親，就跟齊人自以為挖井有功而與飲水的人抓扯扭打一樣，看來如今社會上的人差不多都是像緩這樣貪天之功以為己有的人。自以為生活中總是這樣，有德行的人卻並不知道這樣的情況，更何況是有道的人啊！古時候人們稱這種貪天之功的做法是違背自然規律而受到刑戮。聖哲的人安於自然，卻不適應人為的擺布；普通人習慣於人為的擺布，卻不安於自然。
“莊子曰：‘知道易，勿言難。知而不言，所以之天也。知而言之，所以之人也。古之人，天而不人。’朱泙漫學屠龍於支離益，單千金之家，三年技成而無所用其巧。聖人以必不必，故無兵；眾人以不必必之，故多兵。順於兵，故行有求。兵，恃之則亡。小夫之知，不離苞苴竿牘，敝精神乎蹇淺，而欲兼濟道物，太一形虛。若是者，迷惑於宇宙，形累不知太初。彼至人者，歸精神乎無始，而甘冥乎無何有之鄉。水流乎無形，發泄乎太清。悲哉乎！汝為知在毫毛而不知大寧。”
莊子說：“了解道容易，不去談論卻很困難。了解了道卻不妄加談論，這是通往自然的境界；了解了道卻信口談論，這是走向人為的塵世。古時候的人，體察自然而不追求人為。”朱泙漫向支離益學習屠龍的手藝，耗盡了千金家產，三年學成卻沒有地方施展他的手藝。聖人不把必然的事當真，所以沒有紛爭；眾人把不必然的事情當必然，所以紛爭風起，順紛爭走，所以有貪求的行為。紛爭，依恃它就會滅亡。普通人的心智，離不開交際應酬，把精神消耗在淺薄的事物中，還幻想普濟天下，引導眾物，以達到物我兩忘的境界。像這樣是為宇宙形體所迷惑，勞累形體不識太初的境況。像那至人，精神歸向於無始的境界，沉湎於無何有之鄉。水流於無形，自然流在虛寂的境界。可悲啊！這些普通人反將心智用在瑣碎的小事上，而不知道大寧的境界。
宋人有曹商者，為宋王使秦。其往也，得車數乘。王說之，益車百乘。反於宋，見莊子，曰：“夫處窮閭厄巷，困窘織屨，槁項黃馘者，商之所短也；一悟萬乘之主而從車百乘者，商之所長也。”莊子曰：“秦王有病召醫。破癰潰痤者得車一乘，舐痔者得車五乘，所治愈下，得車愈多。子豈治其痔邪？何得車之多也？子行矣！”
宋國有個叫做曹商的人，為宋君偃出使秦國。他前往秦國的時候，得到宋王贈與的數輛車子；秦王十分高興，又加賜車輛一百乘。曹商回到宋國，見了莊子說：“身居偏僻狹窄的裏巷，貧困到自己的編織麻鞋，脖頸幹癟麵色饑黃，這是我不如別人的地方；一旦有機會使大國的國君省悟而隨從的車輛達到百乘之多，這又是我超過他人之處。”莊子說：“聽說秦王有病召請屬下的醫生，破出膿瘡潰散癤子的人可獲得車輛一乘，舔治痔瘡的人可獲得車輛五乘，凡是療治的部位越是低下，所能獲得的車輛就越多。你難道給秦王舔過痔瘡嗎，怎麼獲獎的車輛如此之多呢？你走開吧！”
魯哀公問乎顏闔曰：“吾以仲尼為貞幹，國其有瘳乎？”曰：“殆哉圾乎！仲尼方且飾羽而畫，從事華辭。以支為旨，忍性以視民，而不知不信。受乎心，宰乎神，夫何足以上民！彼宜女與予頤與，誤而可矣！今使民離實學偽，非所以視民也。為後世慮，不若休之。難治也！”施於人而不忘，非天布也，商賈不齒。雖以事齒之，神者弗齒。為外刑者，金與木也；為內刑者，動與過也。宵人之離外刑者，金木訊之；離內刑者，陰陽食之。夫免乎外內之刑者，唯真人能之。
魯哀公向顏闔問道：“我想把仲尼任命為大臣，國家有希望了吧？”顏闔說：“危險了，實在是危險啊！孔子正熱心雕琢文飾，追求華麗的辭章，把枝節當主幹，矯飾自然性情以誇示於民眾，不明智也不誠信，讓他的內心被這些虛情主宰，怎麼能領導人民呢！孔子果真適合你嗎？或者他真能恩惠人民嗎？那一定會誤事的。讓人民背離樸實而學類偽，這不是教化人民的辦法，為後世著想，不如盡早放棄這個打算。孔子是很難治理好國家的。”施與別人恩惠卻總忘不了讓人回報，遠不是自然對普天之下廣泛而無私的賜予。施恩圖報的行為商人都瞧不起，即使有什麼事情必須與他交往，內心也是瞧不起的。施加皮肉之刑的，不外乎是金屬或木質的刑具；給內心世界帶來懲罰的，則是自身的煩亂和行動的過失。小人受到皮肉之刑，是用刑具加以拷問；小人內心受到懲罰，則是陰氣陽氣鬱積所造成的侵害。能夠免於內外刑辱的，隻有真人才可做到。
孔子曰：“凡人心險於山川，難於知天。天猶有春秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情。故有貌願而益，有長若不肖，有慎狷而達，有堅而縵，有緩而悍。故其就義若渴者，其去義若熱。故君子遠使之而觀其忠，近使之而觀其敬，煩使之而觀其能，卒然問焉而觀其知，急與之期而觀其信，委之以財而觀其仁，告之以危而觀其節，醉之以酒而觀其側，雜之以處而觀其色。九徵至，不肖人得矣。”
孔子說：“人心比山川還要險惡，比探知天象還要困難。自然尚有春夏秋冬和早晚變化的一定周期，人卻貌容忠厚而情感內斂。有的人貌似淳厚而行為驕溢，有的人實為長者而形貌不符，有的人外貌圓順而內心剛直，有的人外貌堅實而內心散漫，有的人表麵舒緩而內心焦躁。所以人們趨義急如幹渴，棄義急如避熱。因此君子總是讓他到遠處來觀察他是否忠誠，讓他近身來觀察他是否恭敬，讓他處理繁難的事務來觀察他的才能，向他突然提問來觀察他的心智，與他緊急期約來觀察他的信用，把財物托付給他來觀察他的廉潔，告訴他危難的處境來觀察他的節操，讓他喝醉來觀察他的儀態，使男女雜處來觀察他的色態。觀察這九種征驗，不好的人也就能挑揀出來了。”
正考父一命而傴，再命而僂，三命而俯，循牆而走，孰敢不軌！如而夫者，一命而呂钜，再命而於車上舞，三命而名諸父。孰協唐許？賊莫大乎德有心而心有睫，及其有睫也而內視，內視而敗矣！凶德有五，中德為首。何謂中德？中德也者，有以自好也而吡其所不為者也。窮有八極，達有三必，形有六府。美、髯、長、大、壯、麗、勇、、敢，八者俱過人也，因以是窮；緣循、偃仰、困畏，不若人三者俱通達；知慧外通，勇動多怨，仁義多責，六者所以相刑也。達生之性者傀，達於知者肖，達大命者隨，達小命者遭。
正考父首次被任命為士便逢人躬著背，再次任命為大夫便深深地彎著腰，第三次任命為卿更謙恭地俯下身子，總是讓開大道順著牆根快步急走，態度如此謙下誰還敢幹出不軌之事！如果是凡夫俗子，首次任命為士就會傲慢矜持，再次任命為大夫就會在車上手舞足蹈，第三次任命為卿就要人呼叔稱伯了，像這樣誰還會成為唐堯、許由那樣謙讓的人呢？最大的禍害莫過於有意培養德行而且有心眼，等到有了心眼就會以意度事主觀臆斷，而主觀臆斷必定導致失敗。招惹凶禍的官能有心、耳、眼、舌、鼻五種，內心的謀慮則是禍害之首。什麼叫做內心謀慮的禍害呢？所謂內心謀慮的禍害，是指自以為是而詆毀自己所不讚同的事情。困厄窘迫源於以下八個方麵的自恃與矜持，順利通達基於以下三種情況的必然發展，就像身形必具六個髒腑一樣。貌美、須長、高大、魁梧、健壯、豔麗、勇武、果敢，八項長處遠遠勝過他人，於是依恃傲人必然導致困厄窘迫。因循順應、俯仰隨人、困厄怯弱而又態度謙下，三種情況都能遇事通達。自恃聰明炫耀於外，勇猛躁動必多怨恨，倡導仁義必多責難。通曉生命實情的人心胸開闊，通曉真知的人內心虛空豁達，通曉長壽之道的人隨順自然，通曉壽命短暫之理的人也能隨遇而安。
人有見宋王者，錫車十乘。以其十乘驕稚莊子。莊子曰：“河上有家貧恃緯蕭而食者，其子沒於淵，得千金之珠。其父謂其子曰：‘取石來鍛之！夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍頷下。子能得珠者，必遭其睡也。使驪龍而寤，子尚奚微之有哉！’今宋國之深，非直九重之淵也；宋王之猛，非直驪龍也。子能得車者，必遭其睡也；使宋王而寐，子為齎粉夫。”
有個人去拜見宋王，宋王賜給他車馬十乘，他依仗這些車馬向莊子炫耀。莊子說：“河邊有一戶貧窮靠編織葦席為生的人家，他的兒子潛入深淵，得到一枚價值千金的珍珠，父親對兒子說：‘拿過石塊來錘壞這顆寶珠！價值千金的寶珠，必定出自深深的潭底黑龍的下巴下麵，你能輕易地獲得這樣的寶珠，一定是遇到龍在睡覺。倘若黑龍醒過來，你還想活著回來嗎？’現如今宋國危機深重，遠不隻是九重深淵；而宋王的凶殘，也遠不隻是黑龍那樣。你能從宋王那裏獲得十乘車馬，也一定是遇上宋王睡著了。倘若宋王一旦醒過來，你也就必將粉身碎骨了”。
或聘於莊子，莊子應其使曰：“子見夫犧牛乎？衣以文繡，食以芻叔。及其牽而入於大廟，雖欲為孤犢，其可得乎！”
有人來聘請莊子。莊子答複他的使者說：“你見過那準備用作祭祀的牛牲嗎？用織有花紋的錦繡披著，給它吃草料和豆子，等到牽著進入太廟殺掉用於祭祀，就是想要做個沒人看顧的小牛，難道還可能嗎？”
莊子將死，弟子欲厚葬之。莊子曰：“吾以天地為棺槨，以日月為連璧，星辰為珠璣，萬物為齎送。吾葬具豈不備邪？何以加此！”弟子曰：“吾恐烏鳶之食夫子也。”莊子曰：“在上為烏鳶食，在下為螻蟻食，奪彼與此，何其偏也。”以不平平，其平也不平；以不徵徵，其徵也不徵。明者唯為之使，神者徵之。夫明之不勝神也久矣，而愚者恃其所見入於人，其功外也，不亦悲夫！
莊子快要死了，弟子們打算厚葬他。莊子說：“我以天地為棺槨，以太陽和月亮為連璧，把星星當作珍珠，把萬物當作陪葬品。我的喪葬用品難道還不齊備嗎？還有比這更好的麼！”弟子們說：“我們擔心烏鴉和老鷹吃掉你屍體！”莊子說：“天葬讓烏鴉和老鷹吃，土葬讓螻蛄和螞蟻吃，從烏鴉老鷹那裏奪過來給螻蛄螞蟻，為什麼這樣偏心呢！用偏見去追求均平，這樣的均平絕對不是自然的均平；用人為的感應去應驗外物，這樣的應驗絕不是自然的感應。自以為明智的人隻會被外物所驅使，精神世界完全超脫於物外的人才會自然地感應。自以為明智的人早就比不上精神世界完全超脫的人，可是愚昧的人還總是自恃偏見而沉溺於世俗和人事，他們的功利隻在於追求身外之物，這不很可悲嗎！
