黃帝問閹冉曰：吾欲布施五正，焉止焉始？對曰：始在於身，中有正度，後及外人。外內交接，乃正於事之所成。黃帝曰：吾既正既靜，吾國家愈不定。若何？對曰：後中實而外正，何患不定？左執規，右執矩，何患天下？男女畢迵，何患於國？五正既布，以司五明。左右執規，以待逆兵。
黃帝問手下的大臣閹冉說：我想通過頒布實施各種政令的方法來治理國家，請問應始於何處、終於何處？閹冉回答說：應該始於完善自身，秉執中正公平的法度，然後以法度準量他人，外內交相融洽，就可終於事情的成功。黃帝又問：我自身端正而且寧靜寡欲不專行妄為，而我的國家仍然愈發不安定，怎麼辦呢？閹冉回答說：如果您內心誠實靜定而行為端正，還擔心國家不能安定嗎？如果您能秉執法度，還憂慮天下不太平嗎？上下同心同德，還操心國家不能治理嗎？各種政令都頒布以後，分別讓不同的職官去執掌落實，您隻須掌握著國家的大法，等待著嚴懲蚩尤就可以了。

黃帝曰：吾身未自知，若何？對曰：後身未自知，乃深伏於淵，以求內刑。內刑已得，後乃自知屈其身。黃帝曰：吾欲屈吾身，屈吾身若何？對曰：道同者，其事同；道異者，其事異。今天下大爭，時至矣，後能慎勿爭乎？黃帝曰：勿爭若何？對曰：怒者血氣也，爭者脂膚也。怒若不發，浸廩是為癰疽。後能去四者，枯骨何能爭矣。黃帝於是辭其國大夫，上於博望之山，談臥三年以自求也。戰哉，閹冉乃上起黃帝曰：可矣。夫作爭者凶，不爭者亦無成功。何不可矣？
黃帝說：我現在尚不能充分認識自己，怎麼辦呢？閹冉回答說：如果您還不能充分認識自己，便可以姑且隱匿起來，先做到自我完善。自我完善好了，便可以自然有效地克製自己了。黃帝又問道：我是很希望克製自己的，但這又意味著什麼呢？閹冉回答說：這就意味著能夠根據觀點和主張的是否相同，來決定如何去應付。當今天下紛爭，您能謹慎小心地不去加入這樣的紛爭嗎？黃帝說：不加入紛爭又意味著什麼呢？閹冉回答說：發怒是內在血氣作用的結果，爭鬥是外在脂膚作用的結果。怒氣如果不發散出來，那麼蔓延滋長就會發展成疤瘡。您如果能夠去掉血、氣、脂、膚這四個東西，就會形如枯骨，又如何能夠發怒和爭鬥呢？黃帝聽罷，於是告別手下的要臣，來到了博望山，在那裏淡然隱居、修心養性以求自我完善。三年之後，閹冉來到博望山稟告黃帝說：現在你可以去與蚩尤一決雌雄了。狂妄紛爭者不祥，而錯過天賜良機的人也決不會成就事功的。據此而論，下山決戰又有什麼不可以的呢？

黃帝於是出其鏘鉞，奮其戎兵，身提鼓枹，以遇蚩尤，因而擒之。帝箸之盟，盟曰：反義逆時，其刑視蚩尤。反義背宗，其法死亡以窮。
黃帝聽罷閹冉的話，於是陳列兵器，激勵士卒，親自擊鼓進軍，與蚩尤決戰於涿鹿並且一戰擒獲了蚩尤。然後黃帝宣盟天下，盟詞中說：今後再有違反信義、背逆天時的，會受到與蚩尤相同的懲罰。違反信義而且背叛宗主的，最終都會自食其果，自取滅亡。