高陽問力黑曰：天地已成，黔首乃生。莫循天德，謀相覆傾。吾甚患之，為之若何？力黑對曰：勿憂勿患，天製固然。天地已定，蚑蟯畢爭。作爭者凶，不爭亦毋以成功。順天者昌，逆天者亡。毋逆天道，則不失所守。天地已成，黔首乃生。勝生已定，敵者生爭，不諶不定。凡諶之極，在刑與德。
高陽問力黑說：天地已經形成，百姓也因此產生。很多人都不遵循天道，而且陰謀相互顛覆，我對此十分憂慮，這怎麼辦呢？力嘿回答說：不需憂慮，也不必擔心，天道自有其本然的法則。天地的格局已定，連各色的動物都在紛紛爭鬥，妄肆爭鬥者有凶殃，然而一昧不爭的也無成功可言。自然社會的規律便是：順隨天道的就能興昌，違逆天道的就會敗亡。不違背天道，就不會失去自己所固有持守的東西。天地已經形成，人民隨之產生。氏族部落已經形成，敵對的部落之間也就隨之出現爭鬥，不予以伐正這種爭端就不會平息。而伐正的準則，便是刑罰和德賞並行。

刑德皇皇，日月相望，以明其當。望失其當，環視其殃。天德皇皇，非刑不行；繆繆天刑，非德必傾。刑德相養，逆順若成。刑晦而德明，刑陰而德陽，刑微而德彰。其明者以為法，而微道是行。
刑罰與德賞昭著顯明，兼行並舉，配合恰當。如果配合失當，上天會反過來降災的。天德平正，但沒有刑罰的配合是無法實行的；天刑威嚴，但沒有德賞作依托也必然傾毀。刑罰與德賞相輔相成，逆與順也便因此而定。刑罰屬陰的範疇，因此具有微晦的特質；德賞屬陽的範疇，因此具有明彰的特質。所以，秉執法度要彰明，施行道術要隱晦。

明明至微，時反以為幾。天道環周，於人反為之客。爭作得時，天地與之。爭不衰，時靜不靜，國家不定。可作不作，天稽環周，人反為之客。靜作得時，天地與之；靜作失時，天地奪之。
明了通曉德賞、刑罰的內涵以及二者之間的關係，就要抓住天道運行的規律來把握采取行動的契機。這樣的話，人就能在天道運行當中反客為主。如果一味地爭競，該靜時不靜，國家就無法安定治理。相反的，該動時不動，那麼在天道運行當中，人就會重新處於被動地位。因此說，動靜合時，就會得到天地的佑助；而如果動靜不合時宜，就會失去天地的佑助。