韓退之自言：作為文章，上規姚、姒、《盤》、《誥》、《春秋》、《易》、《詩》、《左氏》、《莊》、《騷》、太史、子雲、相如，閎其中而肆其外。柳子厚自言：每為文章，本之《書》、《詩》、《禮》、《春秋》、《易》，參之《穀梁氏》以厲其氣，參之《孟》、《荀》以暢其支，參之《莊》、《老》以肆其端，參之《國語》以博其趣，參之《離騷》以致其幽，參之太史公以著其潔。此韓、柳為文之旨，要學者宜思之。
唐代韓愈曾說：寫文章時，應該師法上古的名著名篇，諸如《尚書?盤庚》、《尚書?誥》《春秋》、《易經》、《詩經》、《左傳》、《莊子》、《離騷》，以及司馬遷、楊雄、司馬相如的文章。柳宗元則認為，寫文章時，首先應以《尚書》《詩經》《禮記》《春秋》《易經》為根本，然後參照《穀粱傳》的寫法，可使文章思路開闊，氣勢磅礴。參照《孟子》《荀子》，可使文章語氣流暢，說理精當。參照《莊子》《老子》，可使文章酣暢淋漓，妙筆生花。參照《國語》，可使文章情趣橫生，耐人尋味。參照《離騷》，可使文章意境幽遠，發人深省。參照《史記》，可使文章語言優美，簡潔精練。韓愈、柳宗元二人為唐代文學大家。他們的寫作方法和經驗，學習寫作的人應當高度重視。