陶淵明高簡閑靖，為晉、宋第一輩人。語其饑則簞瓢屢空，缾無儲粟；其寒則裋褐穿結，絺綌冬陳；其居則環堵蕭然，風日不蔽。窮困之狀，可謂至矣。讀其《與子儼等疏》雲：“恨室無萊婦，抱茲苦心。汝等雖不同生，當思四海皆兄弟之義，管仲、鮑叔，分財無猜，他人尚爾，況同父之人哉！”然則猶有庶子也。《責子》詩雲：“雍、端年十三。”此兩人必異母爾。淵明在彭澤，悉令公田種秫，曰：“吾常得醉於酒足矣。”妻子固請種粳，乃使二頃五十畝種秫，五十畝種粳。其自敘亦雲：“公田之利，足以為酒，故便求之。”猶望一稔而逝，然仲秋至冬，在官八十餘日，即自免去職。所謂秫粳，蓋未嚐得顆粒到口也，悲夫！
陶淵明高超、閑靜、淡遠，是晉宋間第一流人物。說到饑餓，他是飯瓢常空，家無存糧。說到寒冷，他是粗布短衣，冬天還穿著夏天的葛衣，沒有替換的衣服。他的住房是四壁空空，難以遮蔽寒風和太陽。窮困之狀可以說是到了極點。讀他的《與子儼等疏》說：“我常恨家中沒有楚國老萊子之妻那樣的賢內助來開導我，隻有自己懷抱這樣的一片苦心了。你們雖然不是一母所生，也應該思索四海之內皆兄弟的意義，齊國的管仲、鮑叔二人是朋友，在經商贏利分財時，多少並無猜疑之意，外人尚可以如此，何況你們是同父的兄弟呢！”這樣看來，陶淵明還是妾生的兒子。他的《責子》詩說“雍、端兩人年齡都是十三”，看來這兩個人一定不是同母的弟兄了。陶淵明在彭澤縣作縣令時，下令公田全都種成高粱，說：“這樣我就能常醉酒了，便心滿意足了。”但妻子和兒子堅決請求種粳稻，他就下令讓二頃五十畝種高粱來釀酒，五十畝種粳稻供食用。他在《歸去來兮辭》中自敘也說：“公田的收成，足夠做酒，所以順便求了彭澤令這個小官。”他本希望種的莊稼熟了，一年後離任。然而從仲秋到冬天，他在官僅八十幾天，就自動免官離職。所謂的高粱粳稻，都沒有能吃到一顆一粒，可悲啊！