秦楚之際，楚懷王以牧羊小兒為項氏所立，首尾才三年。以事考之，東坡所謂天下之賢主也。項梁之死，王並呂臣、項羽軍，自將之，羽不敢爭。見宋義論兵事，即以為上將軍，而羽乃為次將。擇諸將入關，羽怨秦，奮勢願與沛公西，王以羽慓悍禍賊，不許，獨遣沛公，羽不敢違。及秦既亡，羽使人還報王，王曰：“如約。”令沛公王關中。此數者，皆能自製命，非碌碌孱主受令於強臣者，故終不能全於項氏。然遣將救趙滅秦，至於有天下，皆出其手。太史公作《史記》，當為之立本紀，繼於秦後，迨其亡，則次以漢高祖可也。而乃立《項羽本紀》，義帝之事特附見焉，是直以羽為代秦也，其失多矣。高祖嚐下詔，以秦皇帝、楚隱王亡後，為置守塚，並及魏、齊、趙三王，而義帝乃高祖故君，獨缺不問，豈簡策脫佚乎？
秦楚之際，楚懷王隻是牧羊的小孩兒，被項氏立為王，前後才三年。根據史事來考究，正是蘇東坡所說的天下的賢明君主。項梁死了以後，懷王合並了呂臣、項羽的軍隊，自己統領全軍，項羽也不敢力爭。楚懷王見到宋義談論軍事，就拜他為上將軍，而項羽才是次將。懷王挑選諸位將領進入關中，項羽怨恨秦朝，激奮作勢願意同劉邦西進，懷王認為項羽敏捷曉悍、凶狠殘暴，不肯同意，隻派遣了劉邦，項羽也不敢違抗。等到秦朝滅亡以後，項羽派人回來報告楚懷王，懷王說：“按照原來的約定行事。”命令劉邦統治關中。這幾個方麵，楚懷王都能夠自己控製命運，不是庸碌無為地受命於強悍大臣的軟弱君主，因此最後被項羽殺了。．然而他調遣將領解救趙國消滅秦國，直到獲得天下成為義帝，都是他親手所為。大史公作《史記》，應當為他寫個本紀，接在秦朝的後麵，寫到他滅亡之後，再接著寫漢高祖就可以了。可是竟然寫了《項羽本紀》，義帝的事隻附帶著見於其中，這簡直是認為項羽取代了秦朝，其中的失誤太多了。漢高祖曾經下過詔文，在秦皇帝、楚隱王死後，為他們安排守護墳墓的人，跟魏、齊、趙三王一起提及，而且義帝是高祖原來的君主，偏偏遺漏而沒有說到，難道是竹簡書冊脫漏亡佚了嗎？