樂毅為燕破齊，或讒之昭王曰：“齊不下者兩城耳，非其力不能拔，欲久仗兵威以服齊人，南麵而王耳。”昭王斬言者，遣使立毅為齊王。毅惶恐不受，以死自誓。馮異定關中，自以久在外，不自安。人有章言異威權至重，百姓歸心，號為“鹹陽王”，光武以章示異。異上書謝，詔報曰：“將軍之於國家，恩猶父子，何嫌何疑，而有懼意？”及異破隗囂，諸將欲分其功，璽書誚大司馬以下，稱異功若丘山。今人鹹知毅、異之為名將，然非二君之明，必困讒口矣，田單複齊國，信陵君敗秦兵，陳湯誅郅支，盧植破黃巾，鄧艾平蜀，王浚平吳，謝安卻苻堅，慕容垂挫桓溫，史萬歲破突厥，李靖滅吐穀渾，郭子儀、李光弼中興唐室，李晟複京師，皆有大功於社稷，率為譖人所譖，或至殺身。區區庸主不足責，唐太宗亦未能免。營營青蠅，亦可畏哉！
樂毅為燕國攻破齊國，有人在燕昭王那裏說他的壞話：“齊國還沒有被攻下的不過兩個城市，不是他的力量不能攻克，他是想長久地依仗武力的威勢以懾服齊國人，麵南而坐自己稱王。”燕昭王殺死了說壞話的人，派使者立樂毅為齊王。樂毅惶恐不敢接受，用性命發誓忠於燕昭王。馮異平定關中，自己以為長久在外，心裏不踏實。別人有奏章說馮異威勢權力都極重，百姓心悅誠服歸附他，稱他為“鹹陽王”。光武帝把奏章寄給馮異，馮異上書謝罪，光武帝下詔回答說：“將軍對於我來說，我們的恩情如同父子，有什麼可猜疑的而產生害怕？”等到馮異攻破隗囂，各位將領想要分他的功勞，光武帝下詔書責問大司馬以下的官員，稱道馮異的功勞像山一樣高。今天的人都知道樂毅、馮異是有名的將領，然而不是二位君主的賢明，也必然為說壞話的人所逼迫處於困境了。田單收複了齊國，信陵君打敗秦兵，陳湯誅殺郅支，盧植攻破黃中，鄧艾平定蜀，王濬平定吳，謝安驅退荷堅，慕容垂挫折桓溫，史萬歲攻破突厥，李靖消滅吐穀渾，郭子儀、李光弼中興唐室，李晟收複京師，這些人對國家都有大功，大多被造謠的壞人所誣陷，有的以至於喪生。那些平庸的君主不值得責備，連唐太宗也不免這樣。《詩經》裏所說的像蒼蠅一樣的小人，也真是可怕啊！