魏明帝時，少府楊阜上疏，欲省宮人諸不見幸者，乃召禦府吏問後宮人數。吏守舊令，對曰：“禁密，不得宣露。”阜怒，仗吏一百，數之曰：“國家不與九卿為密，反與小吏為密乎？”帝愈嚴憚之。房玄齡、高士廉問少府少監竇德素北門近有何營造，德素以聞。太宗大怒，謂玄齡等曰：“君但知南牙耳，北門小小營造，何預君事耶？”玄齡等拜謝。夫太宗之與明帝，不待比擬，觀所以責玄齡之語，與夫嚴憚楊阜之事，不迨遠矣；賢君一話一言，為後世法。惜哉！《魏史》以謂“群臣直諫之言，帝雖不能盡用，然皆優容之，雖非誼主，亦可謂有君人之量矣。”
魏明帝時，少府楊阜上書，希望削減宮女中那些不被寵幸的人，於是召來禦府吏詢問後宮人數。禦府吏墨守陳規，答道：“皇宮秘密，不能暴露。”楊阜大怒，打了禦府吏一百棍，斥責他說：“連國家都不向九卿保密，反倒讓你一個小吏來保密嗎？”從此，明帝更加尊重、畏懼楊阜。房玄齡、高士廉詢問少府少監竇德素，近來羽林將軍府在修造什麼，竇德素告訴了他們。太宗大怒，對玄齡等人說：“你們隻知道宰相的事就行了，羽林諸將小小營造，幹你們什麼事？”玄齡等叩頭謝罪。唐太宗、魏明帝不能相提並論，但看他責備房玄齡的那些話，卻和明帝尊重畏懼楊阜的事情差得太遠了，賢明君主一言一行，都應是後人楷模，可惜啊！《魏書》因而說：“群臣孰直勸諫的言論，明帝雖不能全部施行，可是都善於接納下來，盡管算不上深明大義的君主，也還稱得上有作君主的度量吧。”