風水起源於人類早期的擇地而居，形成於漢晉之際，成熟於唐、宋、元，在明、清時期日臻完善。清代編集的《四庫全書》、《古今圖書集成》中，都將風水視為一種重要的文化現象。
在內容上，風水學說又分為陽宅風水和葬地風水兩大部分。雖然葬地風水對於家族的興衰運程有著很大的影響，但是由於陽宅是人們行使諸般事宜的主要場所，故而相比之下，陽宅風水對各個家庭成員乃至整個家族運勢的影響都較葬地風水更為明確，也更容易操控。唐代楊筠松所著《八宅明鏡》開創了古代三大陽宅風水流派之一——八宅派的系統理論之先河。此後，這一派系便以其權威性和具體性被奉為陽宅風水之正宗。
