孫子曰：凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也；三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以碫投卵者，虛實是也。
孫子說：管理人數眾多的軍隊就像治理小部隊一樣應付自如，是依靠軍隊合理的組織、結構、編製；指揮人數眾多的軍隊作戰就像指揮小部隊作戰一樣到位，是依靠明確、高效的號令指揮係統；全軍與敵人對抗而不會失敗，關鍵在於“奇正”戰術運用正確、巧妙：攻擊敵軍，如同以石擊卵一樣容易，關鍵在於避實就虛。

凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。終而複始，日月是也。死而更生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嚐也；戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環之無端，孰能窮之哉！
大凡作戰，都是以正兵作正麵交戰，而用奇兵去出奇製勝。善於運用奇兵，出奇製勝的人，他的戰術變化就像天地運行一樣無窮無盡，像江海一樣永不枯竭。像日月運行一樣，周而複始；像四季更迭一樣，去了又來。宮、商、角、徵、羽不過五個音階，但五個音階的組合變化卻是無窮無盡；紅、黃、藍、白、黑不過五種色，但五種顏色調和繪成的畫圖之美是觀賞不完的；酸、甜、苦、辣、鹹不過五味，但五種味道的組合變化，卻是品嚐不完。戰爭中作戰的方法不過“奇”、“正”兩種，但“奇”、“正”的組合變化，卻是無窮無盡。奇正相生、相互轉化，就好比圓環旋繞，無始無終，誰能窮盡呢。

激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。故善戰者，其勢險，其節短。勢如擴弩，節如發機。紛紛紜紜，鬥亂而不可亂；渾渾沌沌，形圓而不可敗。亂生於治，怯生於勇，弱生於強。治亂，數也；勇怯，勢也；強弱，形也。
迅疾的流水之所以能漂動大石，是因為水勢強大；猛禽搏擊雀鳥，一舉可致對手於死地，是因為它掌握了最有利於爆發衝擊力的時空位置，節奏迅猛。所以善於作戰的將帥，他所造成的態勢是險峻的，發起進攻的節奏是短促有力的。險峻的態勢如同滿弓待發的弩，短促的節奏如同觸發的弩機。旌旗紛紛，人馬紜紜，雙方混戰，戰場上事態萬端，但自己的指揮、組織、陣腳不能亂；渾沌不清，必須把隊伍部署得四麵八方都能應付自如，使敵人無隙可乘，無法敗我。在一定條件下，“亂”可以由“治”產生，“怯”可以由“勇”產生，“弱”可以由“強”產生。軍隊治理有序或者混亂，在於其組織編製；士兵勇敢或者膽怯，在於部隊所營造的態勢和聲勢；軍力強大或者弱小，在於部隊日常訓練所造就的內在實力。

故善動敵者，形之，敵必從之；予之，敵必取之。以利動之，以卒待之。故善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。任勢者，其戰人也，如轉木石。木石之性，安則靜，危則動，方則止，圓則行。
善於調動敵軍的人將帥，故意向敵軍展示一種或真或假的軍情，敵軍必然據此作出相應的錯誤舉動；給予敵人一點實際利益作為誘餌，敵軍必然趨利而來，從而聽我調動。一方麵用這些辦法調動敵軍，一方麵要嚴陣以待。所以，善於用兵作戰的人，總是從自己創造的有利作戰態勢中去追求勝利，而不苛求士兵以苦戰取勝，因而他能夠選擇智能之才去利用和創造破敵的有利態勢。駕禦兵勢，指揮部眾作戰，就如同轉動木石一樣。木石的性情是放在安穩平坦之處就會靜止，而放在高峻險陡之地就會滾動；方的就會靜止，圓的就會滾動。

故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也。
所以，善於指揮軍隊作戰所造成的態勢，就像讓圓石從極高極陡的山上滾下來一樣，來勢凶猛。這就是所謂的“勢”。