談壽夭道經聶耳論窮通路出無腸
話說三人走了多時，不能穿過嶺去。多九公道：“看這光景，大約走錯了。恰好那邊有個茅庵，何不找個僧人問問路徑？”登時齊至庵前。正要敲門，前麵來了一個老叟，手中提著一把酒壺，一個豬首，走至庵前，推開庵門，意欲進去。唐敖拱手道：“請教老丈，此庵何名？裏麵可有僧人？”老叟聽罷，道聲“得罪”，連忙進內，把豬首、酒壺放下，即走出拱手道：“此庵供著觀音大士。小子便是僧人。”林之洋不覺詫異道：“你這老兄既是和尚，為甚並不削發？你既打酒買肉，自然養著尼姑了？老叟道：“裏麵雖有一個尼姑，卻是小僧之妻。此庵並無別人，隻得小僧夫婦自幼在此看守香火。至僧人之稱，國中向無此說，因聞天朝自漢以後，住廟之人俱要削發，男謂之僧，女謂之尼，所以此地也遵天朝之例，凡入廟看守香火的，雖不吃齋削發，稱謂卻是一樣。即如小子稱為僧，小子之妻即稱為尼。——
不知三位從何到此？”多九公告知來意。老叟躬身道：“原來三位卻是天朝大賢！小僧不知，多多有罪。何不請進獻茶？”唐敖道：“我們還要趕過嶺去，不敢在此耽擱。”林之洋道：“你們和尚尼姑生出兒女叫作甚麼？難道也同俺們—樣麼？”老叟笑道：“小僧夫婦不過在此看守香火，既不違條犯法，又不作盜為娼，一切行為，莫不與人一樣，何以生出兒女稱謂就不同呢？大賢若問僧人所生兒女喚作甚麼，隻問貴處那些看守文廟的所生兒女喚作甚麼，我們兒女也就喚作甚麼。”唐敖道：“適見貴邦之人都有雲霧護足，可是自幼生的？”老叟道：“此雲本由足生，非人力可能勉強。其色以五彩為貴，黃色次之，其餘無所區別，惟黑色最卑。”多九公道：“此地離船往返甚遠，我們即懇大師指路，趁早走罷。”老叟於是指引路徑，三人曲曲彎彎穿過嶺去。
到了市中，人煙輳集，一切光景，與君子國相仿，惟各人所登之雲，五顏六色，其形不—。隻見有個乞丐，腳登彩雲走過。唐敖道：“請教九公，雲之顏色，既以五彩為貴，黑色為卑，為何這個乞丐卻登彩雲？”林之洋道：“嶺上那個禿驢，又吃葷，又喝灑，又有老婆，明明是個酒肉和尚，他的腳下也是彩雲。難道這個花子同那和尚有其好處麼？”多久公道：“當日老夫到此，也曾打聽。原來雲之顏色雖有高下,至於或登彩雲，或登黑雲，其色全由心生，總在行為善惡，不在富貴貧賤。如果胸襟光明正大，足下自現彩雲；倘或滿腔奸私暗昧，足下自生黑雲。雲由足生，色隨心變，絲毫不能勉強。所以富貴之人，往往竟登黑雲；貧賤之人反登彩雲。話雖如此，究竟此間民風淳厚，腳登黑雲的竟是百無一二。蓋因國人皆以黑雲為恥，遇見惡事，都是藏身退後；遇見善事，莫不踴躍爭先，毫無小人習氣，因而鄰邦都以‘大人國’呼之。遠方人不得其詳，以為大人國即是長大之義，那知是這緣故。”
唐敖通：“小弟正在疑惑，每每聞得人說，海外大人國身長數丈，為何卻隻如此？原來卻是訛傳。”多九公道：“那身長數丈的是長人國，並非大人國。將來唐兄至彼，才知‘大人’、‘長人’迥然不同了。”
忽見街上民人都向兩旁一閃，讓出一條大路。原來有位官員走過，頭戴烏紗，身穿員領，上置紅傘；前呼後擁，卻也威嚴；就隻腳下圍著紅綾，雲之顏色看不明白。唐敖道：“此地官員大約因有雲霧護足，行走甚便，所以不用車馬。但腳下用綾遮蓋，不知何故？”多九公道：“此等人，因腳下忽生一股惡雲，其色似黑非黑，類如灰色，人都叫做‘晦氣色’。
凡生此雲的，必是暗中做了虧心之事，人雖被他瞞了，這雲卻不留情，在他腳下生出這股晦氣，教他人前現醜。他雖用綾遮蓋，以掩眾人耳目，那知卻是‘掩耳盜鈴’。好在他們這雲，色隨心變，隻要痛改前非，一心向善，雲的顏色也就隨心變換。若惡雲久生足下，不但國王訪其劣跡，重治其罪，就是國人因他過而不改，甘於下流，也就不敢同他親近。”林之洋道：“原來老天做事也不公！”唐敖道：“為何不公？”林之洋道：“老天隻將這雲生在大人國，別處都不生，難道不是不公？若天下人都有這塊招牌，讓那些瞞心昧己、不明道德的，兩隻腳下都生一股黑雲，個個人前現醜，人人看著驚心，豈不痛快？”多九公道：“世間那些不明道德的，腳下雖未現出黑雲，他頭上卻是黑氣衝天，比腳下黑雲還更利害！”林之洋道：“他頭上黑氣，為甚俺看不見？”多九公道：“你雖看不見，老天卻看的明白，分的清楚。善的給他善路走，惡的給他惡路走，自有一定道理。”林之洋道：“若果這樣，俺也不怪他老人家不公了。”大家又到各處走走，惟恐天晚，隨即回船。
走了幾時，到了勞民國，收口上岸。隻見人來人往，麵如黑墨，身子都是搖擺而行。三人看了，以為行路匆忙，身子自然亂動；再看那些並不行路的，無論坐立，身子也是搖搖擺擺，無片刻之停。庸敖道：“這個勞’字，果然用的切當。無怪古人說他‘躁擾不定’。看這形狀，真是舉動浮躁，坐傲立中安。”林之洋道:“俺看他們倒象都患羊角風。身子這樣亂動，不知晚上怎樣睡覺？幸虧俺生天朝，倘生這國，也教俺這樣，不過兩天，身子就搖散了。”唐敖道：“他們終日忙忙碌碌，舉止不寧，如此操勞，不知壽相如何？”多九公道：
“老夫向聞海外傳說，勞民同智佳國有兩句口號，叫作：‘勞民永壽，智佳短年。’原來此處雖然忙碌，不過勞動筋骨，並不操心；兼之本地不產五穀，都以果木為食，煎炒烹調之物，從個入口，因此莫不長壽。但老夫向有頭目眩暈之症，今見這些搖擺樣子，隻覺頭暈眼花，隻好失陪，先走一步。你們二位各處走走，隨後來罷。”唐敖道：“此處街市既小，又無可觀，九公既伯頭暈，莫若一同回去。”登時齊歸舊路。
隻見那些國人提著許多雙頭鳥兒貨賣。那鳥正在籠中，百般鳴噪，極莫好聽。林之洋道：“若把這鳥買去，到了岐舌國，有人見了，倘或要買，包管賺他幾壇酒吃。”於是買了兩個，又買許多雀食，回到船上。
走了數日，到了聶耳國。其人形體麵貌與人無異，惟耳垂至腰，行路時兩手捧耳而行。
唐敖道：“小弟聞得相書言：‘兩耳垂肩，必主大壽。’他這聶耳國一定都是長壽了？”多九公道：“老夫當日見他這個長耳，也曾打聽。誰知此國自古以來，從無壽享古稀之人。”
唐敖道：“這是何意？”多九公道：“據老夫看來，這是‘過猶不及’。大約兩耳過長，反覺沒用。當日漢武帝問東方朔道：“聯聞相書言，人個長至—寸，必主百歲之壽。今朕人中約長寸餘，似可壽享百年之外，將來可能如此？東方朔道：“當日彭祖壽享八百。若這樣說來，他的人中自然比臉還長了。——恐無此事。”林之洋道：“若以人中比壽，隻怕彭祖到了末年，臉上隻長人中，把鼻子、眼睛擠的都沒有地方了。”多九公道：“其實聶耳國之耳還不甚長。當日老夫曾在海外見一附庸小國，其人兩耳下垂至足，就象兩片蛤蜊殼，恰恰將人夾在其中。到了睡時，可以—耳作褥，一耳作被。還有兩耳極大的，生下兒女，都可睡在其內。若說大耳主壽，這個竟可長生不者了！”大家說笑。
那日到了無腸國，唐敖意欲上去。多九公道：“此地並無可觀。兼之今日風順，船行甚快，莫若趕到元股、深目等國，冉去望望罷。”唐敖道：“如此，遵命。但小弟向聞無腸之人，食物皆直通過，此事可確？”多幾公道：“老夫當日也因此說，費了許多工夫，方知其詳。原來他們未曾吃物，先找大解之處；若吃過再去大解，就如飲酒太過一般，登時下麵就要還席。問其所以，才知吃下物去，腹中並不停留，一麵吃了，隨即一直通過。所以他們但凡吃物，不肯大大方方，總是賊頭賊腦，躲躲藏藏，背人而食。”唐敖道：“即不停留，自然不能充饑，吃他何用？”多九公道：“此話老夫也曾問過。誰知他們所吃之物，雖不停留，隻要腹中略略一過，就如我們吃飯一般，也就飽了。你看他腹中雖是空的，在他自已光景卻是充足的。這是苦於不自知，卻也無足為怪。就隻可笑那不曾吃物的，明明曉得腹中一無所有，他偏裝作充足樣子；此等人未免臉厚了。他們國中向來也無極貧之家，也無大富之家。雖有幾個富家，都從飲食打算來的。——那宗打算人所不能行的，因此富家也不甚多。”
唐敖道：“若說飲食打算，無非‘儉省’二字，為何人不能行？”多九公道：“如果儉省歸於正道，該用則用，該省則省，那倒好了。此地人食量最大，又易饑餓，每日飲食費用過重。那想發財人家，你道他們如何打算？說來倒也好笑，他因所吃之物，到了腹中隨即通過，名雖是糞，仍入腹內並不停留，尚未腐臭，所以仍將此糞好好收存，以備仆婢下頓之用。日日如此，再將各事極力刻薄，如何不富！”林之洋道：“他可自吃？”多九公道：“這樣好東西，又不花錢，他安肯不吃！”唐敖道：“如此醃［月讚］，他能忍耐受享，也不必管他。第以穢物仍令仆婢吃，未免太過。”多九公道：“他以腐臭之物，如教仆婢盡量飽餐，倒也罷了；不但忍饑不能吃飽，並且三次、四次之糞，還令吃而再吃，必至鬧到‘出而哇之’，飯糞莫辨，這才‘另起爐灶’。”林之洋道：“他家主人，把下麵大解的，還要收存；若見上麵哇出的，更要愛借，留為自用了。”
正自閑談，忽覺一股酒肉之香。唐敖道：“這股香味，令人聞之好不垂涎！茫茫大海，從何而來？”多九公道：“此地乃犬封境內，所以有這酒肉之香。‘犬封’按古書又名‘狗頭民’，生就人身狗頭。過了此處，就是元股，乃產魚之地了。”唐敖道：“犬封’二字，小弟素日雖知，為何卻有如此美味，直達境外？這是何故？”
末知如何，下回分解。