文王問太公曰：“天下熙熙，一盈一虛，一治一亂，所以然者，何也？其君賢不肖不等乎？其天時變化自然乎？”
文王詢問太公說：“天下紛雜熙攘，有時強盛有時衰弱，有時安定有時混亂，之所以有這種局麵是為什麼呢？是因為君主是否賢明導致的嗎？還是因為天命變化自然形成的結果呢？”

太公曰：“君不肖，則國危而民亂，君賢聖，則國安而民治，禍福在君不在天時。”
太公回答說：“君主不賢明，就會造成國家危亡、民眾混亂；君主賢明，國家就會安定民眾安分守己。所以，國家的禍福在於君主是否賢明，與天命變化無關。”

文王曰：“古之賢君可得聞乎？”太公曰：“昔者帝堯之王天下，上世所謂賢君也。”
文王問道：“古時賢明的君主的事跡，可以講給我聽聽嗎？”太公回答說：“過去帝堯治理天下，上古的人都稱道他為賢君。”

文王曰：“其治如何？”
文王問道：“他是怎麼治理國家的呢？”

太公曰：“帝堯王天下之時，金銀珠玉不飾，錦繡文綺不衣，奇怪珍異不視，玩好之器不寶，淫佚之樂不聽，宮垣屋室不堊，甍、桷、櫞、楹不斫，茅茨偏庭不剪。鹿裘禦寒，布衣掩形，糲糧之飯，藜藿之羹。不以役作之故，害民耕織之時。削心約誌，從事乎無為。吏忠正奉法者，尊其位；廉潔愛人者，厚其祿。民有孝慈者，愛敬之；盡力農桑者，慰勉之。旌別淑慝，表其門閭。平心正節，以法度禁邪偽。所憎者，有功必賞；所愛者，有罪必罰。存養天下鰥、寡、孤、獨，振贍禍亡之家。其自奉也甚薄，共賦役也甚寡。故萬民富樂而無饑寒之色，百姓戴其君如日月，親其君如父母。”
太公回答說：“帝堯治理天下的時候，不用金銀珠玉作飾品，不穿錦繡華麗的衣服，不觀賞珍貴奇異的物品，不把貴重的器物視若珍寶，不聽淫逸靡靡的音樂，不粉飾宮庭牆垣，不雕飾甍桷椽楹，不修剪庭院中的茅草。用鹿裘來禦寒，用粗布蔽體，飯食皆是粗糧，喝野菜做的湯羹。不因征發勞役而耽誤民眾耕織。抑製自己的欲望，控製自己的貪念，用清靜無為治理國家。官吏中忠正守法的就升遷其爵位，廉潔愛民的就增加他的俸祿。民眾中孝敬長者、慈愛晚輩的給予敬重，盡力農桑的就勉勵慰問。區別善惡良莠，表彰善良的人家，提倡心誌公平，端正品德節操，用法製禁止邪惡詐偽。對於自己厭惡的人，如果建立功勳同樣給予獎賞；對自己喜歡的人，如果犯有罪行也必定進行懲罰。贍養鰥寡孤獨，賑濟遭受天災人禍之家。至於帝堯自己的生活，則是十分儉樸，征收賦稅勞役微薄。因此，天下民眾富足安樂而沒有饑寒之色，如同景仰日月一般愛戴他，像親近自己的父母一樣親近他。”

文王曰：“大哉，賢君之德也。”
文王說：“帝堯真是一位偉大的賢明的君主啊！”