文王問太公曰：“守國奈何？”
文王詢問太公道：“怎樣才能保衛國家呢？”

太公曰：“齋，將語君天之經，四時所生，仁聖之道，民機之情。”
太公說：“請您先行齋戒，然後我再告訴您關於天地之間運行的規律，四季萬物生長的原由，聖賢的治國道理，民心轉變的根源。”

王即齋七日，北麵再拜而問之。
文王於是齋戒七天，以弟子禮再度拜問太公。

太公曰：“天生四時，地生萬物，天下有民，仁聖牧之。故春道生，萬物榮；夏道長，萬物成；秋道斂，萬物盈；冬道藏，萬物尋。盈則藏，藏則複起，莫知所終，莫知所始，聖人配之，以為天地經紀。故天下治，仁聖藏；天下亂，仁聖昌；至道其然也。聖人之在天地間也，其寶固大矣；因其常而視之，則民安。夫民動而為機，機動而得失爭矣。故發之以其陰，會之以其陽，為之先唱，天下和之，極反其常。莫進而爭，莫退而讓。守國如此，與天地同光。”
太公說：“天有四時，地生萬物。天下有民眾，民眾由聖賢治理。春天的規律是滋生，萬物都欣欣向榮；夏天的規律是成長，萬物都繁榮茂盛；秋天的規律是收獲，萬物都飽滿成熟；冬天的規律是貯藏，萬物都潛藏不動。萬物成熟就應收藏，攸藏之後則又重新滋生。如此周而複始、循環往複，既無終點，也無起點。聖人參照效法這一自然規律，作為治理天下的普遍原則。所以天下大治時，仁人聖君就隱而不露；天下動亂之時，仁人聖君就奮起撥亂反正，建功立業。這是必然的規律。聖人處於天地之間，他的地位作用的確重大。他遵循常理治理天下，使民眾安定。民心不定，是動亂發生的契機。一同出現這種契機，天下權力之爭奪得失也必然隨之而起。這時聖人就秘密地發展自己的力量，待到時機成熟就公開進行討伐。首先倡導除暴安民，天下必然群起響應。當變亂平息一切已恢複正常時，既不要進而爭功，也無需退而讓位。這樣守國，就可以與天地共存，與日月同光了。”