武王問太公曰：“論將之道奈何？”太公曰：“將有五材十過。”武王曰：“敢問其目。”太公曰：“所謂五材者，勇、智、仁、信、忠也。勇則不可犯，智則不可亂，仁則愛人，信則不欺，忠則無二心。
武王詢問太公說：“評論將帥的原則是什麼？”太公回答說：“將帥應該具備五種美德，避免十種缺點。”武王說：“請問它的具體內容是什麼呢？”太公說：“所謂將帥的五種美德就是：勇敢、明智、仁慈、誠信和忠貞。勇敢就不會被侵犯，明智就不會被擾亂，仁慈就會愛護士卒，誠信就不會欺騙別人，忠貞就不會有二心。

“所謂十過者：有勇而輕死者，有急而心速者，有貪而好利者，有仁而不忍人者，有智而心怯者，有信而喜信人者，有廉潔而不愛人者，有智而心緩者，有剛毅而自用者，有懦而喜任人者。
所謂十種缺點就是：勇敢而輕於赴死，急躁而急於求成，貪婪而好利，仁慈而流於姑息，聰明而膽小怕事，誠信而喜歡輕信他人，廉潔卻刻薄部下，足智多謀但優柔寡斷，堅強而剛愎自用，懦弱而喜歡依賴他人。

“勇而輕死者可暴也，急而心速者可久也，貪而好利者可遺(賂)也，仁而不忍人者可勞也，智而心怯者可窘也，信而喜信人者可誑也，廉潔而不愛人者可侮也，智而心緩者可襲也，剛毅而自用者可事也，懦而喜任人者可欺也。
勇敢而輕死的，可以用激將法激怒他；急躁而急於求成的，可以采用持久戰拖垮他；貪婪而好利的，可以贈送貴重物品賄賂他；仁慈而流於姑息的，可以騷擾他讓他覺得疲憊；聰明而膽小怕事的，可以威逼他；誠信而輕信別人的，可以欺騙他；廉潔卻對部下刻薄的，可以侮辱他；多謀而寡斷的，可以突襲他；堅強而剛愎自用的，可以算計他，懦弱而喜歡依賴他人的，可以愚弄他。

“故兵者，國之大事，存亡之道，命在於將。將者，國之輔，先王之所重也。故置將不可不察也。故曰：“兵不兩勝，亦不兩敗。兵出逾境，期不十日，不有亡國，必有破軍殺將。”武王曰：“善哉。”
所以說戰爭是國家的大事，國家是存在還是滅亡，都掌握在將帥的手中。將帥，是國家的輔佐，為曆代君王所重視，因此任命將帥必須要認真審查。所以說，打仗不可能雙方都取得勝利，也不可能雙方都遭到失敗。隻要軍隊越出國境，不出十天，不是一方亡國，就必然是另一方破軍殺將。”武王說：“說得好啊！”