凡與敵戰，士卒前進而不敢退後，是畏我而不畏敵也；若敢退而不敢進者，是畏敵而不畏我也。將使士卒赴湯蹈火而不違者，是威嚴使然也。法曰：“威克厥愛，允濟。”
大凡對敵作戰，士卒之所以奮勇前進而不敢後退的，是由於畏懼將帥的威嚴而不畏懼敵人的緣故；如果敢於後退而不敢前進的，那是由於畏懼敵人而不畏懼將帥的緣故。將帥命令士卒赴場蹈火而不敢違抗的，是由於威嚴的軍紀促使他們這樣做的。誠如兵法所說：“威嚴的軍紀克服了單純的憐愛，作戰就會取得成功。”

春秋，齊景公時，晉伐阿、鄄，而燕侵河上，齊師敗績。〔景公患之，〕晏嬰乃薦田穰苴，曰：“穰苴雖田氏庶孽，然其人文能附眾、武能威敵，願君試之。”景公乃召穰苴，與語兵事，大悅之，以為將軍，將兵捍燕、晉之師。穰苴曰：“臣素卑賤，君擢之閭伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不親，人微權輕，願得君之寵臣、國之所尊，以監軍，乃可。”於是景公許之，使莊賈往。穰苴既辭，與莊賈約：“旦日日中會於軍門。”穰苴先馳至軍中，立表下漏待賈。賈素驕貴，以為將己之軍而己為監，不甚急，親戚左右送之，留飲，日中而賈不至。穰苴則仆表決漏，入，行軍勒兵，申明約束。既定，夕時，賈乃至。穰苴曰：“何為後期？”賈對曰：“不佞，大夫親戚送之，故留。”穰苴曰：“將受命之日則忘其家，臨陣約束則忘其親，援枹鼓之急則忘其身。今敵國深侵，邦內騷動，士卒暴露於境，君寢不安席，食不甘味，百姓之命皆懸於君，何謂相送乎？”召軍正問曰：“軍法，期而後至者雲何？”對曰：“當斬。”賈懼，使人馳報景公，請救。既往，未及返，於是遂斬莊賈以徇三軍。三軍皆震栗。久之，景公遣使持節赦賈，使馳入軍中，穰苴曰：“將在軍，君命有所不受。”問軍正曰：“軍中不馳，今使者馳雲何？”對曰：“當斬。”使者大懼。穰苴曰：“君之使不可殺之。”乃殺其仆、車之左駙、馬之左驂，以徇三軍。遣使者還報，然後行。士卒次舍、井灶、飲食、問疾、醫藥，身自拊循之。悉取將軍之資糧，以享士卒，身與士卒平分糧食。最比其羸弱者，三日而後勒兵。病者皆求行，爭奮出為之赴戰。晉師聞之，為罷去；燕師聞之，渡河而解。於是，穰苴乃率眾追擊之，遂取所亡邦內故境，率兵而歸。
春秋齊景公執政期間，晉國攻打齊國的東阿和鄄城，而燕國則侵犯齊國黃河南岸的領土。齊國軍隊被打敗了。齊景公一直很憂慮這件事情。大臣晏嬰為此而向景公推薦田穰苴，說：“穰苴雖然是田氏門中偏房所生，可是此人論文韜能使眾人歸服，論武略可以使敵人畏懼。希望君王可以試著任用他。”景公於是召見田穰苴，同他談論用兵之事，非常高興，就任命他為將軍率兵抗擊燕、晉入侵軍。穰苴受任後，對景公說：“我本人一向地位低下，君王突然把我從平民中提拔起來，加官於大夫之上，士兵不會服從，百姓不會親近。人的地位低微就沒有權威可言，因此，請求派一個為君王所寵信、全國所尊崇的人來作監軍，才可以統軍作戰。”於是，景公答應了他的請求，派寵臣莊賈為監軍。田穰苴辭別了齊景公，與莊賈約定說：“明天中午於軍營門會齊。”第二天，穰苴先趕到軍營，設置了測日影的標竿和計時間的漏壺，以等待莊賈的到來。莊賈向以顯貴而驕橫，這次又認為穰苴所率士卒是他自己的軍隊，而他自己又是君王委派的監軍，故對如約赴軍之事不很著急在意。親戚朋友為他送行，留他宴飲，到了中午時分他還沒有到達軍營。田穰苴便放倒測影標竿，撤掉計時漏壺，然後進入軍營，檢閱隊伍，指揮士兵，宣布軍紀。部署完畢，待到傍晚時分，莊賈才來到軍營。田穰苴質問莊賈說：“為什麼過了約定時間才到？”莊賈滿不在乎地回答道：“不才受大臣和親戚們盛情餞行，故留飲有所耽擱。”穰苴厲聲指斥說：“身為將帥，接受命令的那一天，就應忘掉自己的家庭；親臨戰陣指揮部隊，就應忘掉自己的父母；擂鼓進擊的緊急時刻，就應忘掉自己的生命。如今，敵人侵入我國內地，國內人心動蕩，士卒們日曬夜露於邊境之上，君王為此睡不安穩，吃不香甜，百姓的性命都係在你的手裏，還說什麼送行呢？”說罷，就把軍法官叫來，問道：“軍法上對於約期而遲到的人，規定該怎樣處置？”軍法官回答說：“應當處斬。”莊賈這時才感到害怕起來，並立即派人飛馬報告齊景公，請求解救。莊賈派出的人尚未返回時，田穰苴已按軍法將莊賈斬首示眾了。全軍將士都震驚戰栗不已。過了好久，齊景公所派使者手持符節乘車來救莊賈，徑直衝入軍營。田穰苴對使者說：“將領在軍中執行軍務，君王的命令有的可以不接受。”他又問軍法官，說：“軍營中不準車馬馳入，如今使者這樣幹，軍法規定該怎樣辦？”軍法官回答說：“應當處斬。”使者一聽大為恐懼。但田穰苴卻說：“君王的使者是不可以殺掉的。”於是，就斬了使者的仆人、砍斷車子左邊的車轅、殺了左邊駕車的馬匹，並向全軍示眾。田穰苴讓使者還報齊景公，然後又繼續布置軍務。對於部隊的行軍宿營、掘井埋灶、士卒夥食、看病吃藥等事宜，田穰苴都親自過問和布置。他還把自己那份官俸糧餉全部拿出來，供士卒們享用，自己同士卒一樣平分糧食，特別是照顧到那些體弱有病的士卒。三天之後率軍出發，生病的士卒都請求跟隨部隊一同出征，大家奮勇爭先地為報答將軍的關懷而去戰鬥。晉軍聽到這個消息後，便撤兵而去；燕國聽到這個消息後，也渡過黃河向北撤走，齊國的危急得以解除。田穰苴揮軍追擊，收複了國土，率軍凱旋而歸。