凡與敵相攻，若雨雪不止，視敵不備，可潛兵擊之，其勢可破。法曰：“攻其所不戒。”
凡是與敵人相攻戰，如果遇到下雪不止的天氣，偵察確悉敵人麻痹不備時，就可以派兵偷襲。這樣，敵人的陣勢便可被我軍打破。誠如兵法所說：“進攻敵人要乘其疏於防備之時。”

唐遣唐鄧節度使李愬討吳元濟。先是愬遣將將二千餘騎巡邏，遇賊將丁士良，與戰，擒之。士良，元濟驍將，常為東邊患。眾請刳其心，愬許之。士良無懼色，遂命解其縛，士良請盡死以報其德，愬署為捉生將。士良言於愬曰：“吳秀琳據文城柵，為賊左臂，官軍不敢近者，有陳光洽為之主謀也。然光洽勇而輕，好自出戰，請為擒之，則秀琳自降矣。”鐵文及光洽被執，秀琳果降。愬延秀琳問計，秀琳答曰：“將軍必欲破賊，非得李佑不可。”佑，賊健將也，有勇略，守興橋柵，每戰常輕官軍，時率眾割麥於野。愬遣史用誠以壯士三百伏林中，用誠誘而擒之以歸。將士爭請殺之，愬獨待以客禮，時複與語，諸將不悅。愬力不能獨完，乃械送佑之京師。先密奏曰：“若殺佑，則無成功。”詔以佑還愬，愬見大喜，署為兵馬使，令佩刀出入帳中。始定破蔡之計，令佑以突將三千為前鋒，李忠義副之；愬與監軍將三千為中軍；李進誠以三千殿為後軍，令曰：“但東行！”〔行〕六十裏，夜，至張柴村，盡殺其戍卒。敕士少休，令士卒食幹糧，整羈靮、鞍鎧、弓刃。時大雪，旗旆折裂，人馬凍死者相望，人人自謂必死。諸校請所之，愬曰：“入蔡州，取吳元濟。”眾皆失色，相泣曰：“果落李佑奸計。”然畏愬，莫敢違。夜半，雪愈盛。分輕兵斷賊朗山之援，又斷洄曲及諸道橋梁。行七十裏至懸瓠城。城旁皆鵝鶩池，愬令擊之以亂〔軍〕聲。初，蔡人拒命，官軍凡三十餘年不能至其城下，故蔡人皆不為備。佑等攀城先登，眾從之。殺守門者，而留擊柝者，納其眾城中。雞鳴雪止，遂執元濟，檻送京師，而淮西悉平矣。
唐憲宗元和十二年（公元817年）十月，朝廷派遣唐鄧節度使李愬率軍討伐割據淮西稱雄的吳元濟。剛開始時，李愬派部將率千餘騎兵巡邏，在途中遇到敵將丁士良所部，雙方交戰，丁士良被擒獲。丁士良是吳元濟的一員猛將，經常率兵東進為患，眾將恨他而請求剜他的心，李愬同意了。但丁士良麵對死亡卻毫無懼色，李愬為其精神所感便叫人給他鬆綁不殺。丁士良因此而表示願以盡死效力來報答李愬的活命之恩。李愬則任命他為捉生將。丁士良向李愬建議說：“吳秀琳現在據守文城柵，他所處的地位如同吳元濟的一隻左臂；朝廷軍隊之所以不敢靠近他那裏，是因為有陳光洽為他出謀畫策。然而，陳光洽卻是勇敢而輕率之將，喜歡孤軍出戰。請允許我前去把他抓來，這樣，吳秀琳將會不戰而自動投降。”等到鐵文和陳光洽被丁士良活捉以後，吳秀琳果然投降了唐軍。李愬請來吳秀琳問以征服吳元濟的計策，秀琳回答說：“將軍如果一定要擊破吳元濟的話，非得李祏不可。”李祏，是吳元濟的一員健將，既勇敢又有謀略，他長期守衛在興橋柵，每次作戰總是輕視官軍。此時李祏正率兵於田野裏收割小麥，李愬於是派遣部將史用誠帶領三百名壯士埋伏在附近樹林中，乘其不備，把李祏活捉而帶回軍營。唐軍將士都爭著請求把李祏殺掉，但唯有李愬以待客之禮款待他，並經常與他交談，其他將領對此都很不高興。李愬考慮到單憑個人力量無法保全李祏，於是便給李愬戴上刑具派人押送京師長安，此前先秘密寫好奏表呈送憲宗說：“如果殺了李祏，平定淮西就無法獲得成功。”憲宗閱表後，立即下令將李祏送還李愬。李愬見李祏已經安全回來非常高興，立即任命他為兵馬使，並且準令他可以佩戴腰刀進出自己軍帳。（其後，經與李祏密謀）才正式製定了奇襲蔡州的戰略計劃。於是，李愬命令李祏率領號稱“突將”的敢死隊三千人為前鋒，李忠義為副將；李愬與監軍率領三千人為中軍主力；李進誠率領三千人為後軍擔任後衛。部署停當以後，李愬下達命令說：“隻管向東前進！”唐軍東行六十裏時天已黑了，進至張柴村，將該地守軍全部殲滅，然後命令部隊就地稍事休息，吃些幹糧，整理好馬籠頭、馬韁繩、馬鞍子以及鎧甲、弓箭，兵刃等武器裝備。當時，天正下著鵝毛大雪，凜冽刺骨的寒風刮得軍旗破碎，凍死的人馬隨處可見，唐軍人人都認為此番必死無疑。這時，眾將校請示下一步行軍方向，李愬明確而堅定地說：“到蔡州去取吳元濟的首級。”眾人聽後驚懼失色，相對哭泣說：“咱們果然中了李祏的奸計了。”可是，由於大家都敬畏李愬，所以沒有敢於違抗命令的。到了半夜時候，雪下得更大。李愬這時一麵派遣一支輕裝部隊南下切斷朗山敵人的增援道路，一麵出動部分兵力北上卡住洄曲和其它通往蔡州道路上的橋梁。唐軍自張柴村折向東南，又走了七十裏，進至蔡州城下。該城旁邊都是飼養鵝鴨的池塘，李愬叫士兵擊打池中處於靜止狀態的鵝鴨，讓它們發出叫聲以掩蓋唐軍行進聲響。最初，從吳少誠（吳元濟養伯父）雄據蔡州對抗朝廷命令以來，唐軍已有三十多年不能進至蔡州城下，所以蔡州人一向不加防備。李祐等率軍首先登上城牆，部隊緊隨其後，殺死了守衛城門的敵兵，隻留下打更人繼續敲梆報更，然後打開城門，唐軍全部進入城中。到雞鳴天亮之時，雪已不下了，終於活捉了吳元濟，並用囚車押往京師長安。淮西地區完全平定。