凡與敵戰，若我軍曾經挫衄，須審察士卒之氣。氣盛，則激勵再戰；氣衰，則且養氣，待其可用而使之。法曰：“謹養勿勞，並氣積力。”
凡是對敵作戰，如果我軍曾經遭受過挫敗，就必須細心觀察部隊的士氣情況。如果部隊士氣仍然旺盛，就激勵他們同敵人再戰；如果士氣衰竭，就養精蓄銳，等到士氣旺盛可用時，再指揮他們與敵作戰。誠如兵法所說：“注意休整部隊，不要讓他們太過疲勞；要保持旺盛的士氣，積蓄部隊戰鬥力。”

秦始皇問李信曰：“吾欲取荊，度用幾何人？”對曰：“不過二十萬人。”及問王翦，曰：“非六十萬人不可。”王曰：“將軍老矣！何怯也！”乃命信及蒙恬將二十萬人伐荊。翦因不用，遂謝病歸頻陽。信〔攻平輿〕，蒙恬〔攻寢〕，大破之。〔信又攻鄢郢，破之。〕乃引兵西，與蒙恬會城父。荊人因隨之，三日不頓舍，大敗信軍，入兩壁，殺七都尉，信奔還。王怒，自至頻陽見王翦，強起之。對曰：“老臣悖亂，大王必不得已用臣，非六十萬人不可。”王從之。翦遂將兵，王送至灞上。荊人聞之，悉兵以禦翦。翦堅壁不戰，日休士卒，洗沐而善飲食撫循之，與士卒同甘苦。久之，問軍中戲乎？對曰：“方投石超距。”翦曰：“可用矣。”荊人既不得戰，乃引而東。翦追擊，大破之。至蘄南，殺其將軍項燕，荊兵遂敗走，翦乘勝略定城邑。
秦王嬴政問李信道：“我打算攻取楚國，你估計需要多少兵力呢？”李信回答說：“不過二十萬人罷了。”秦王又問大將王翦，王翦卻回答說：“非六十萬人不行。”秦王聽後不無譏諷地說：“將軍你老了，為什麼這樣膽怯呢！”於是，任命李信和蒙恬為將率領二十萬人南下攻打楚國。王翦因為自己的意見不被秦王采納，便托病辭職回了老家頻陽。李信率兵進攻平輿，蒙恬率兵進攻寢邑，皆大敗楚軍。之後，李信又進攻鄢郢，擊敗楚軍後，便領兵西向，與蒙恬在城父會師。但是楚軍尾隨秦軍，伺機進攻，三天三夜沒有停息，把李信的軍隊擊敗，攻占了兩個營壘，殺死了七個秦國都尉，李信兵敗逃回秦國。秦王得此消息，大怒；立即親自前往頻陽看望王翦，強行起用王翦為將。王翦無奈，隻好應允說：“老臣體弱多病，固執又糊塗。如果大王一定要啟用我的話，那就非六十萬人不可。”秦王答應了王翦的要求。王翦於是率軍出征，秦王親自到灞上設宴送行。楚國聽說了，於是調集全部兵馬抗擊王翦部隊。但王翦采取堅守營壘，不出戰，天天休整部隊，讓士兵沐浴健身，並給士兵改善夥食，王翦親自與士兵同甘共苦。這樣過了很久以後，王翦詢問士兵在營裏做什麼遊戲？部下回答說：“正在投射矢石，練習跳越障礙。”王翦聽後高興地說：“這樣很好，部隊可以投入作戰了。”楚軍由於多次挑戰而秦軍閉壘不出，無奈隻好引軍向東撤退。王翦乘機揮軍追擊，大敗楚軍；追至蘄南，擊斬了楚將項燕。王翦乘勝前進，占領了不少城邑。