凡戰之道，用寡固，用眾治；寡利煩，眾利正。用眾進止，用寡進退。眾以合寡，則遠裹而闕之；若分而迭擊，寡以待眾；若眾疑之，則自用之。擅利則釋旗，迎而反之。敵若眾，則相眾而受裹。敵若寡若畏，則避之開之。
指揮作戰的要領，兵力弱小應力求營陣鞏固，兵力強大，應力求嚴整不亂。兵力弱小利於變化莫測出奇製勝，兵力強大利於正規作戰。兵力強大要能進能止穩重如山，兵力弱小要能進能退出沒無常。用優勢兵力與劣勢敵人交戰，應從遠處形成包圍並留個缺口“讓他潰逃”，或者分批輪番攻擊敵人。用弱勢兵力對付優勢敵人，就要虛張聲勢迷惑敵人，采用出敵意外的方法爭取勝利。如果敵人已占據了有利地形，就卷起軍旗，假裝敗退引誘它出來，然後反擊它。如果敵人兵力很多，應當察明情況並準備在被圍攻的情況下作戰。如果敵人兵少而行動謹慎，就應先退讓一步，然後乘隙消滅它。

凡戰，背風，背高，右高左險；曆沛曆圮，兼舍環龜。
凡是作戰，要背著風向背靠高地，右邊依托高地左邊依靠險要，遇著沼澤地和崩塌地要迅速通過，宿營要選擇四麵有險可守、中間較高的地形。一般作戰，先擺好陣勢，不忙於作戰，看敵人怎樣行動，再采取相應的行動。如果發現敵人已準備好圈套，等待我去中它的計，為了適應這種情況，就暫不發起進攻，而等待觀察敵人主力的行動。如果敵人進攻，就集中兵力看準敵人的破綻去打擊它。一般作戰，應使用或多或少的兵力去試探敵人，以觀察它的變化。用忽進忽退的行動，以觀察它的陣勢是否穩固；迫近威脅敵人，看它是否恐懼；按兵不動，看它是否懈怠；進行佯動，看它是否疑惑；突然截擊，看它陣容是否整治。在敵人猶豫不決的時候打擊它，乘敵人倉促無備的時候選攻它，使敵人戰鬥力無法施展。襲擊敵人並打亂它的部署，利用敵人冒險輕進的錯誤，阻止它實現其企圖，粉碎它既定的計劃，乘它軍心恐懼時殲滅它。

凡戰，設而觀其作，視敵而舉。待則循而勿鼓，待眾之作；攻則屯而伺之。
凡是追擊潰敗的敵人，一定不要停息，敵人如果在中途停止，就要慎重考慮它的企圖。凡是迫近敵人都城的時候，一定要先研究好進軍的道路。退卻的時候，也一定要預先考慮好後退的方案。

凡戰，眾寡以觀其變，進退以觀其固，危而觀其懼，靜而觀其怠，動而觀其疑，襲而觀其治。擊其疑，加其卒，致其屈，襲其規。因其不避，阻其圖，奪其慮，乘其懼。
凡是作戰，行動過早易使兵力疲憊，行動過遲易使軍心畏怯，隻注意休息會使軍隊懈怠，總不休息必然使軍隊疲困，但是休息久了，反而會產生怯戰心理。

凡從奔勿息，敵人或止於路，則慮之。凡近敵都，必有進路，退必有反慮。
禁絕士卒和親人通信，以斷絕他們思家的念頭。選拔優秀人才，授予兵器，以提高軍隊的戰鬥力。舍棄笨重裝備，少帶糧食，以激發士卒死戰的決心。這些，都是從古以來治軍作戰的方法。

凡戰，先則弊，後則懾；息則怠，不息亦弊，息久亦反。