子墨子言曰：“今者王公大人為政於國家者，皆欲國家之富，人民之眾，刑政之治。然而不得富而得貧，不得眾而得寡，不得治而得亂，則是本失其所欲，得其所惡。是其故何也？”子墨子言曰：“是在王公大人為政於國家者，不能以尚賢事能為政也。是故國有賢良之士眾，則國家之治厚；賢良之士寡，則國家之治薄。故大人之務，將在於眾賢而已。”
現在的天子、諸侯、有地位的貴族施政於國家的人，都希望國家富足，人民眾多，刑法和政治安定。然而國家不得富足而得貧窮，人民不得增加而得減少，刑法和政治不得安定而得混亂，那麼是從根本上失去他們想要的東西，得到他們所憎惡的東西，這是什麼原因呢？墨子說：這是天子、諸侯、有地位的貴族施政於國家的人，不能尊敬賢者、任用能人參政的緣故。因此國家擁有賢能之士多了，那麼國家的安定程度（就會）增大；賢能之士減少了，那麼國家的安定程度（就會）降低。因此，當權者（致力的）事情，將在於使賢能增多而已。
曰：“然則眾賢之術將奈何哉？”子墨子言曰：“譬若欲眾其國之善射禦之士者，必將富之、貴之、敬之、譽之，然後國之善射禦之士，將可得而眾也。況又有賢良之士，厚乎德行，辯乎言談，博乎道術者乎！此固國家之珍而社稷之佐也，亦必且富之、貴之、敬之、譽之，然後國之良士，亦將可得而眾也。”是故古者聖王之為政也，言曰：“不義不富，不義不貴，不義不親，不義不近。”是以國之富貴人聞之，皆退而謀曰：“始我所恃者，富貴也，今上舉義不辟貧賤，然則我不可不為義。”親者聞之，亦退而謀曰:“始我所恃者親也，今上舉義不辟疏，然則我不可不為義。”近者聞之，亦退而謀曰：“始我所恃者近也，今上舉義不辟遠，然則我不可不為義。”遠者聞之，亦退而謀曰：“我始以遠為無恃，今上舉義不辟遠，然則我不可不為義。”逮至遠鄙郊外之臣、門庭庶子、國中之眾、四鄙之萌人聞之，皆競為義。是其故何也？曰：上之所以使下者，一物也；下之所以事上者，一術也。譬之富者，有高牆深宮，牆立既，謹上為鑿一門。有盜人入，闔其自入而求之，盜其無自出。是其故何也？則上得要也。
有人問：那麼，使賢人增多的方法是什麼呢？墨子說：假如要想要增加這個國家擅長射箭、駕車的人，一定要使他們富、使他們貴，尊敬他們，給他們榮譽。這樣以後，國家的射箭、駕車能手將會得並增加了。何況賢能的人，敦厚於德行，擅長於言辭，精通於學術呢？這本來就是國家的財富、朝廷的輔佐呀！也務必將使他們富、使他們貴，尊敬他們，給他們榮譽，這樣了以後，國家的賢能之士將可以得到並增多了。所以古時聖王治理國政，說道：“行為不義的人就不讓他富有，行為不義的人就不讓他尊貴，行為不義的人就不與他親密，行為不義的人就不與他接近。”因此國中富貴的人聽到它，都返回（指朝廷以外）商量說：“當初我所依靠的是富貴，現在上麵舉義而不避貧賤，那我不可不為義。”有親的人聽到了，也退回來商議說：““先前我所依靠的，是富貴；如今君主提拔行為合乎道義的人不避開貧賤，那麼我不可做合於‘義’的事。”君主的親屬聽到它，也返回商量說：“起初我們所依賴的，是親戚關係；如今君主提拔行為合乎道義的人不避開非親屬關係，那麼我不可不做合於‘義’的事。”與君主親近的人聽到它，也返回商量說：“起初我們所依賴的，是親近；如今君主提拔行為合乎道義的人不避開疏遠，那麼我不可不做合於‘義’的事。”離君主和國都遠的人聽到它，也返回商量說：“我先前把離君主遠看成是沒有依靠，如今君主提拔行為合乎道義的人不避開疏遠，那麼我不可不做合於‘義’的事。”及至邊邑郊外僻地方的臣僚，在宮廷中擔任值宿、守衛等事務的貴族子弟（庶子：未正式授職的貴族弟子），國都中的一般人，四方邊地的郊野之民聽到了，都爭先做合於“義”的事。這是什麼原因呢？墨子說“君上用來役使臣下的，隻有一種東西；臣下借以奉事君上的，隻有一種途徑。拿它跟富人作譬喻，有高牆、深邃的房屋，牆已經立好了，謹慎地在牆上開鑿一道門戶。有強盜進入，關閉他所由進入的地方再尋找盜竊者，強盜沒有逃出的通道。”這是什麼緣故呢？就是因為君王抓住了關鍵（指“義”）。
故古者聖王之為政，列德而尚賢。雖在農與工肆之人，有能則舉之。高予之爵，重予之祿，任之以事，斷予之令。曰：“爵位不高，則民弗敬；蓄祿不厚，則民不信；政令不斷，則民不畏。”舉三者授之賢者，非為賢賜也，欲其事之成。故當是時，以德就列，以官服事，以勞殿賞，量功而分祿。故官無常貴而民無終賤。有能則舉之，無能則下之。舉公義，辟私怨，此若言之謂也。
所以古代聖王為政，給有德的人安排職位並尊重現賢能的人，即使身處農業與手工業、市集的人，如果有才能就選用他。給他高高的官爵，給他厚重的俸祿，使他們擔負一定的工作，果斷地給予他們行使政令的權利。墨子或：“爵位不高，百姓就不尊敬他；積蓄和俸祿不豐厚，百姓就不信任他；行使政令不果斷，百姓就不畏懼他。”提出這三件（爵位、蓄祿、政令）來授予賢者，並不是對賢者的恩賜，而是想要事業成功。所以在這時，以德行來安排職位，按官職從事於職事，按功勞（的大小）決定賞賜（的多少），衡量功勞（的大小）而分配俸祿。所以官吏沒有永遠不變的富貴，而百姓也不會自始至終貧賤；有才能的人就選用他，沒才能的人就使之居於下位。提拔正直無私、行為合“義”的人，避免為私利而相互仇恨的人，這就是說的這樣的言論。
故古者堯舉舜於服澤之陽，授之政，天下平。禹舉益於陰方之中，授之政，九州成。湯舉伊尹於庖廚之中，授之政，其謀得。文王舉閎夭、泰顛於罝罔之中，授之政，西土服。故當是時，雖在於厚祿尊位之臣，莫不敬懼而施；雖在農與工肆之人，莫不競勸而尚意。故士者，所以為輔相承嗣也。故得士則謀不困，體不勞，名立而功成，美章而惡不生，則由得士也。是故子墨子言曰：“得意賢士不可不舉；不得意，賢士不可不舉。尚欲祖述堯舜禹湯之道，將不可以不尚賢。夫尚賢者，政之本也。”
所以古代堯選拔舜在服澤（地名）的北邊，把政權交給他，天下安定。禹選用益在陰方（地名）之中，把政權交給他，九州平定。湯選用伊尹在廚房之中，把政權交給他，謀略成功。文王推舉閎天、泰顛於從事漁獵之中，把政權交給他們，商朝末年西方的各個部落臣服。所以在這個時候，即使是祿厚位尊的大臣，沒有誰不敬懼並且戒惕的；即使是從事農業、手工業、市集（店鋪）的人，沒有不爭著勉力去崇尚道德的（意：疑為“德”字的訛誤）。所以士這種人能用為得力助手（承嗣：副官，助手）。所以得到士，謀略就不會受挫，身體不必勞苦。名聲確立且功業成就，美好的事物得以顯揚，醜惡的事物不會發生，就是由於得到了士的緣故。因此墨子說：“如願以償（這裏指治國順利）時，賢士不可不選用；治國不順利時，賢士不可不選用。往上想師法前人，奉行堯舜禹湯之道，就不可以不崇尚賢能。尚賢的人，是政治的根本啊。”
