公輸盤為楚造雲梯之械，成，將以攻宋。子墨子聞之，起於魯，行十日十夜而至於郢，見公輸盤。
譯文公輸盤為楚國造了雲梯那種器械，造成後，將用它攻打宋國。墨子聽說了，就從齊國起身，行走了十天十夜才到楚國國都郢，會見公輸盤。

公輸盤曰：“夫子何命焉為？”子墨子曰：“北方有侮臣，願藉子殺之。”公輸盤不說。子墨子曰：“請獻十金。”公輸盤曰：“吾義固不殺人。”子墨子起，再拜，曰：“請說之。吾從北方聞子為梯，將以攻宋，宋何罪之有？荊國有餘於地，而不足於民，殺所不足，而爭所有餘，不可謂智。宋無罪而攻之，不可謂仁。知而不爭，不可謂忠。爭而不得，不可謂強。義不殺少而殺眾，不可謂知類。”公輸盤服。子墨子曰：“然，乎不已乎？”公輸盤曰：“不可，吾既已言之王矣。”子墨子曰：“胡不見我於王？”公輸盤曰：“諾。”
公輸盤說：“您將對我有什麼吩咐呢？”墨子說：“北方有一個欺侮我的人，願借助你殺了他。”公輸盤不高興。墨子說：“我願意獻給你十鎰黃金。”公輸盤說：“我奉行義，決不殺人。”

子墨子見王，曰：“今有人於此，舍其文軒，鄰有敝輿，而欲竊之；舍其錦繡，鄰有短褐，而欲竊之；舍其粱肉，鄰有糠糟，而欲竊之。此為何若人？”王曰：“必為竊疾矣。”子墨子曰：“荊之地，方五千裏，宋之地，方五百裏，此猶文軒之與敝輿也；荊有雲夢，犀兕麋鹿滿之，江漢之魚黿鼉為天下富，宋所為無雉兔狐狸者也，此猶粱肉之與糠糟也；荊有長鬆、文梓，（木鞭）、（木丹）、楠、豫章，宋無長木，此猶錦繡之與短褐也。臣以三事之攻宋也，為與此同類。臣見大王之必傷義而不得。”王曰：“善哉！雖然，公輸盤為我為雲梯，必取宋。”
墨子站起來，再一次對公輸盤行了拜禮，說：“請向你說說這義。我在北方聽說你造雲梯，將用它攻打宋國。宋國有什麼罪呢？楚國有多餘的土地，人口卻不足。現在犧牲不足的人口，掠奪有餘的土地，不能認為是智慧。宋國沒有罪卻攻打它，不能說是仁。知道這些，不去爭辯，不能稱作忠。爭辯

於是見公輸盤。子墨子解帶為城，以牒為械，公輸盤九設攻城之機變，子墨子九距之。公輸盤之攻械盡，子墨子之守圉有餘，公輸盤屈，而曰：“吾知所以距子矣，吾不言。”子墨子亦曰：“吾知子之所以距我，吾不言。”楚王問其故，子墨子曰：“公輸子之意，不過欲殺臣，殺臣，宋莫能守，可攻也。然臣之弟子禽滑厘等三百人，已持臣守圉之器，在宋城上而待楚寇矣。雖殺臣，不能絕也。”楚王曰：“善哉!吾請無攻宋矣。”
卻沒有結果，不能算是強。你奉行義，不去殺那一個人，卻去殺害眾多的百姓，不可說是明智之輩。”公輸盤服了他的話。

子墨子歸，過宋。天雨，庇其閭中，守閭者不內也。故曰：“治於神者，眾人不知其功；爭於明者，眾人知之。”
墨子又問他：“那麼，為什麼不取消進攻宋國這件事呢？”公輸盤說：“不能。我已經對楚王說了。”墨子說：“為什麼不向楚王引見我呢？”公輸盤說：“行。”