宣州寧國縣多積首蛇，其長盈尺，黑鱗白章，兩首文彩同，但一首逆鱗耳。人家庭檻間，動有數十同空，略如蚯蚓。
宣州寧國縣多有枳首蛇，長一尺多，有黑鱗和白花紋，兩首的花紋顏色一樣，但有一首的鱗是倒著的。人家庭院門檻之間，動輒有幾十條同在一穴中，就跟蚯蚓差不多。
信州鉛山縣有苦泉，流以為澗。挹其水熬之，則成膽礬。烹膽礬則成銅；熬膽礬鐵釜，久之亦化為銅。水能為銅，物之變化，固不可測。按《黃帝素問》有“天五行，地五行，土之所在天為濕，土能生金石，濕亦能生金石，”此其驗也。又石穴中水，所滴皆為鍾乳、殷孽。春秋分時，汲井泉則結石花；大之下，則生陰精石，皆濕之所化也。如木之氣在天為風，木能生火，風亦能生火。蓋五行之性也。
信州鉛山縣有處泉水叫苦泉，水流成為山間溪水，舀取其水煎熬就能熬成膽礬，再熬膽礬就能熬成銅。熬膽礬的鐵鍋，日子久了也會變成銅。水能夠變成銅，物質的變化，確也無法推測。按《黃帝素問》一書記載天有五行、地有五行，土之氣“在天為濕”，土能生金石，濕氣也能生金石，這水變銅的事例就是一種明驗。另外在石穴中，水滴下來都能形成鍾乳石、薑石；春分和秋分時節，從井泉中汲出的水能結成石花；含鹽量很高的鹵水地下，則能生成陰精石：這些都是由濕氣所化成的。如木之氣在天為風，木能生火，風也能生火，大概五行的本性就是這個樣子。
古之節如今之虎符，其用則有圭璋龍虎之別，皆櫝，將之英蕩是也。漢人所持節，乃古之旄也。餘在漢東，得一玉琥，美玉而微紅，酣酣如醉肌，溫潤明潔，或雲即玫瑰也。古人有以為幣者，《春官》“以白琥禮西方”是也。有以為貨者，《左傳》“加以玉琥二”是也。有以為瑞節者，“山國用虎節”是也。
古代的節猶如今天的虎符，但在使用時有圭節、璋節、龍節、虎節的分別，都裝在木匣裏攜帶，《周禮》所說的“英蕩”就是這種匣。漢人所持的節，其實是古代的旄。我在漢東地方得到一件玉琥，玉很漂亮而微微發紅，豔豔的就像美人醉後的肌膚，溫潤明潔，有人說這就是玫瑰玉。古人有以玉琥為禮物的，《周禮·春官》篇所說的“以白琥禮西方”就是禮物；有以玉琥為財物的，《左傳》提到以兩件玉琥賜人就是財物；有以玉琥為吉祥的符節的，《周禮》記載的“山國用虎節”就是這種用途。
江湖間唯畏大風度。冬月風作有漸，船行可以為備；唯盛夏風起於顧盻間，往往罹難。曾聞江國賈人有一術，可免此患。大凡夏月風景，須作於午後。欲行船者，五鼓初起，視星月明潔，四際至地，皆無雲氣，便可行；至於巳時即止。如此，無復與暴風遇矣。國子博士李元規雲：“平生遊江湖，未嚐遇風，用此術。”
在江湖上行船，就怕大風。冬季的風是漸漸刮起來的，要行船可以早作防備；盛夏的風則轉瞬間就會刮起，行船的人往往會遇難。曾聽說長江岸邊的商人有一種辦法，可以避免此種禍患。大凡夏天的風如果暴烈，必起於午後。要行船的人，夜間五更初刻就起來看天，見天上星月明亮皎潔，四周天際直到地麵都無雲氣，便可出行，而到中午以前（巳時）就停下來。這樣，就不會再遇上暴風了。國子博士李元規說：“平生遊曆江湖，行船未嚐遇到過大風，用的就是這辦法。”
餘使虜，至古契丹界，大薊茇如車蓋。中國無此大者。其地名薊，恐其因此也，如楊州宜楊、荊州宜荊之類。荊或為楚，楚亦荊木之別名也。
我出使契丹，到了契丹人從前居住的地界，見到大薊茇就像車蓋一般大，在中原沒有這麼大的。這地方所以以薊為地名，恐怕就是因為這種大薊茇特別多的緣故，有如揚州適宜楊樹生長、荊州適宜荊木生長之類。荊又稱作楚，楚也是荊木的另一名稱。
刁約使契丹，戲為四句詩曰：“抻燕移離畢，看房賀跋支。餞行三匹裂，密賜十貔狸。”皆紀實也。移離畢，官名，如中國執政官。加跋支，如執衣防閣。匹裂，小木罌，以色綾木為之，如黃漆。貔狸，形如鼠而大，穴居，食果穀，嗜肉，狄人為珍膳，味如子而脆。
刁約出使契丹，戲謔地寫了四句詩：“押燕移離畢，看房賀跋支。餞行三匹裂，密賜十貔狸。”這四句詩記錄的都是實事。移離畢，契丹的官名，如同中國的執政官；賀跋支，如同中國官員的役從執衣、防閤；匹裂，是一種像小木罐的器物，用色綾木製造，看上去有如用黃漆漆過；貔狸，是一種外形像老鼠而稍大的野獸，在地上打洞藏身，能吃穀物，又貪吃肉，契丹人以之為珍貴的肉食，味道像小豬而肉更脆。
陳文忠為樞密，一日，日欲沒時，忽有中人宣召。既入右掖，已昏黑，遂引入禁中。屈曲行甚久，時見有簾幃、燈燭，皆莫知何處。已而到一小殿，殿前有兩花檻，已有數人先至，皆立廷中。殿上垂簾，蠟燭十餘炬而已。相繼而至者凡七人，中使乃奏班齊。唯記文忠、丁謂、杜鎬三人，其四人忘之。杜鎬時尚為館職。良久，乘輿自宮中出，燈燭亦不過數十而已。宴具甚盛。卷簾，令不拜，升殿就坐。禦座設於席東，設文忠之坐於席西，如常人賓主之位。堯叟等皆惶恐不敢就位，上宣喻不已，堯叟懇陳“自古未有君臣齊列之禮”，至於再三。上作色曰：“本為天下太平，朝廷無事，思與卿等共樂之。若如此，何如就外朝開宴？今日隻是宮中供辦，未嚐命有司，亦不召中書輔臣。以卿等機密及文館職任侍臣無嫌，且欲促坐語笑，不須多辭。”堯叟等皆趨下稱謝，上急止之曰：“此等禮數，且皆置之。”堯叟悚慄危坐，上語笑極歡。灑五六行，膳具中各出兩絳囊，置群臣之前，皆大珠也。上曰：“時和歳豐，中外康富，恨不得與卿等日夕相會。太平難遇，此物助卿等燕集之費。”群臣欲起謝，上雲：“且坐，更有。”如是灑三行，皆有所賜，悉良金重寶。灑罷，已四鼓，時人謂之“天子請客”。文惠之子述古得於文忠，頗能道其詳，此略記其一二耳。關中無螃蟹。元豐中，餘在陝西，聞秦州人家收得一乾蟹。土人怖其形狀，以為怪物。每人家有病虐者，則借去掛門戶上，往往遂差。不但人不識，鬼亦不識也。
陳文忠為樞密院長官，有一天將日落時，忽然有宦官傳宣皇上召見。文忠入皇城右掖門後，天已昏黑，遂被引入宮城內。彎彎曲曲地走了好久，不時見有簾幕燈燭，都不知道是什麼地方。然後來到一座小殿前，有兩個雕花的欄杆，已有幾人先到，都站在殿前的庭院中，殿上垂著竹簾，點燃的蠟燭也不過十幾支。相繼來到的共有七人，掌禮儀的宦官於是奏稱“班齊”，隻記得七人中有文忠、丁謂、杜鎬三人，其餘四人忘記了，杜鎬當時還隻是館職人員。許久，皇上的轎子從宮中出來，燈燭也不過幾十盞。宴會準備得很豐盛，卷起簾子後，皇上令諸人不要叩拜，都升殿就座。皇上禦座設在宴席的東麵，而設文忠的座位於宴席的西麵，如同常人宴客的賓主之位。堯叟等都惶恐不敢就位，皇上不停地宣諭就座，堯叟懇切陳述自古未有君臣並排列坐的禮儀，以至於解釋再三。皇上不高興地說：“本來因為天下太平，朝廷無事，想與卿等共享快樂。如果這樣，哪還比得上就在外朝開宴？今天隻是宮中供給置辦的，未嚐叫有關部門做什麼，也不召中書輔臣參加。以卿等都是擔當機密職事和文館職任的，侍從之臣沒什麼嫌疑，權且想促膝坐坐，說說笑笑，不必再多推辭。”堯叟等都要趨下台階稱謝，皇上急忙製止，說：“此等禮數，暫且都放下。”堯叟等惶悚戰栗，正襟危坐，皇上笑語極歡暢。酒喝了五六巡，餐具中間各給放了兩個紅錦囊，置於諸臣之前，都是大珠寶。皇上說：“風調雨順，年景豐收，中外康樂富足，恨不得與卿等每天晚上都聚會。太平世道難遇，這點東西就算讚助你們宴集遊樂的費用。”諸臣欲起立稱謝，皇上說：“且坐，過會兒還有。”如此上酒三巡，都有賜予，全是美金重寶。宴會結束，已到了四更天，當時人稱這次是“天子請客”。文忠之子述古得知其事於文忠，頗能道其詳細，這裏隻是略記其一二。
丞相陳秀公治第於潤州，極為閎壯，池館綿亙數百步。宅成，公已疾甚，唯肩輿一登西樓而已。人謂之“三不得”：居不得，修不得，賣不得。
丞相陳秀公在潤州修建的宅第，極為宏闊壯麗，園池樓館綿延一二百丈。宅第建成，秀公已病得很嚴重，隻不過讓人用轎子抬著登了一回西樓而已。人稱這宅子有“三不得”：居不得，修不得，賣不得。
福建劇賊廖恩，聚徒千餘人，剽掠市邑，殺害將吏，江浙為之搔然。後經赦宥，乃率其徒首降，朝廷補恩右班殿直，赴三班院候差遣。時坐恩黜免者數十人。一時在銓班敘錄其腳色，皆理私罪或公罪，獨恩腳色稱：“出身以來，並無公私過犯。”
福建大反寇廖恩聚集徒眾千餘人，剽掠城邑，殺害將吏，江浙一帶為之騷動。後經朝廷赦免，遂率領其徒眾服罪投降，朝廷授予廖恩右班殿直的官銜，讓他到三班院等候任命實際職務。當時因受廖恩起事的牽連而被降職和罷免的官員有數十人，一時在吏部銓考機構辦理有關手續，他們的履曆表上都必須寫明因此事被治私罪或公罪，唯獨廖恩的履曆表自稱為官以來沒有公、私過犯。
予奉使按邊，始為木圖，寫其山川道路。其初遍履山川，旋以麵糊木屑寫其形勢於木屑上。未幾寒凍，木悄不可為，又熔蠟為之。皆欲其輕，易齎故也。至官所，則以木刻上之。上召輔臣同觀。乃詔邊州皆為木圖，藏於內府。
我奉命出使河北察訪邊境事宜，始製作木版地圖，以摹繪邊境的山川道路。起初先走遍了那裏的山川，隨後用麵糊和木屑，在木案上塑製當地地形的模型。沒過多久，因為天冷冰凍，用木屑不能做成，又改用熔蠟的辦法製作。這些都是為了使地圖輕便，容易攜帶。回到官署，乃雕刻成木版地圖進獻朝廷。皇上召集輔政大臣一起觀看，於是下詔邊地各州都製作木版地圖，收藏於宮中的有關機構。
蜀中劇賊李順，陷劍南、兩川，關右震動。朝廷以為憂。後王師破賊，梟李順，收復兩川，書功行賞，子無間言。至景祐中，有人告李順尚在廣州，巡檢使臣陳文璉捕得之，乃真李順也，年已七十餘。推驗明白，囚赴闕，覆按皆實。朝廷以平蜀將士功賞已行，不欲暴其事。但斬順，賞文璉二官，仍閣門祗候。文璉，泉州人，康定中老歸泉州，餘尚識之。文璉家有《李順案款》，本末甚詳。順本味江王小博之妻弟，始王小博反於蜀中，不能撫其徒眾，乃推順為主。順初起，悉召鄉裏富人大姓，令具其家所有財粟，據其生齒足用之外，一切調發，大賑貧乏；錄用材能，存撫良善；號令嚴明，所至一無所犯。時兩蜀大饑，旬日之間，歸之者數萬人，所向州縣，開門延納，傳檄所至，無復完壘。及敗，人尚懷之。故順得脫去三十餘年，乃始就戮。
蜀中大反寇李順攻陷劍南東西川，關西地區震動，朝廷為之憂慮。後官軍破寇兵，殺李順梟首示眾，收複兩川，記功行賞，朝廷內外全無懷疑李順已死的議論。至景祐年間，有人告發說李順尚在廣州，巡檢使臣陳文璉捕獲其人，果然是真李順。當時李順已七十多歲，審訊清楚以後，用囚車押赴京師，複核再審，知其事皆屬實。由於朝廷對平蜀將士的論功行賞早已實施，因而不打算公開此事，隻是殺了李順，又給陳文璉加官兩級而使之為閤門祗候了事。文璉是泉州人，康定年間辭職回泉州，我還認識他。他家裏有李順一案的審訊案卷，記錄此案的前後始末甚為詳細。李順本是味江王小波的妻弟，起初王小波在蜀中起兵造反，不能得到部眾的擁戴，其部眾於是共推李順為首領。李順初為首領，即召集鄉裏的所有富人大姓，下令具報其家中全部財產和糧食，除了按他們的家庭人口留下夠用的之外，其餘一切都調發征集，大力救濟貧苦農民；錄用有才幹之士，存撫安分守己的人家，號令嚴明，所到之處一無所犯。其時兩川正遭遇嚴重的饑荒，不過十天半月之間，歸附李順的就達到數萬人，其兵鋒所向，州縣官都開門迎接，討伐檄文傳布之地，沒有不被攻破的城池。到他失敗之後，人們還懷念他，所以李順得以逃脫遠走，直到三十多年後才被捕殺。
範文正常言：史稱諸葛亮能用度外人。用人者莫不欲盡天下之才，常患近己之好惡而不自知也；能用度外人，然後能周大事。
範文正曾說過：“史書記載諸葛亮能任用有才能而犯過錯誤的人。凡是用人，沒有不希望天下人才都各盡其能的，所以經常擔心因事用人近乎以個人好惡而不自知。能用犯過錯誤的人，然後才能使得事體周全，成就大事業。”
關中無螃蟹。元豐中，餘在陝西，聞秦州人家收得一乾蟹。土人怖其形狀，以為怪物。每人家有病虐者，則借去掛門戶上，往往遂差。不但人不識，鬼亦不識也。
關中一帶沒有螃蟹。元豐年間，我在陝西時，聽說秦州一帶有戶人家收藏有一隻幹螃蟹。當地人都害怕它的樣子，認為（它）是怪物。每當誰家有人得了瘧疾，就借去掛在門上，病往往就好了。這東西不僅人不認識，恐怕鬼也不認識。
宋宣獻博學，喜藏異書，皆手自校雔。常謂“校書如掃塵，一麵掃，一麵生。故有一書每三四校，猶有脫繆”。
宋綬學識淵博，喜歡收藏奇特的書籍，（對收藏的書）都要親手進行校訂。他經常說：“校書就像清掃灰塵，一邊掃，一邊生。所以有時一本書經過三四次校勘以後，還是會有錯漏訛誤。”
