夫正位北辰，向明南麵，所以運天樞，毓黎獻者，何嚐不經道緯德，以勒皇跡者哉？《綠圖》曰：潬潬噅噅，棼棼雉雉，萬物盡化。”言至德所被也。《丹書》曰∶“義勝欲則從，欲勝義則凶。”戒慎之至也。則戒慎以崇其德，至德以凝其化，七十有二君，所以封禪矣。
北極星處於天的正中，帝王受命南麵而治，就像北極星那樣來治理天下，養育百姓；因此，怎能不頌揚其功德，刻下他的偉大事跡呢！綠圖中說：“變化不定，雜亂紛紛，萬物都發育滋長。”這是講至上之德所達到的。丹書中說：“道義勝於私欲就吉利，私欲勝過道義就凶險。”這是指要加以警戒和慎重。因此，警戒慎重可以使道德高尚，至上之德可以化生萬物，所以古來七十二個帝王，都曾到泰山來舉行封禪典禮。

昔黃帝神靈，克膺鴻瑞，勒功喬嶽，鑄鼎荊山。大舜巡嶽，顯乎《虞典》。成康封禪，聞之《樂緯》。及齊桓之霸，爰窺王跡，夷吾譎諫，拒以怪物。固知玉牒金鏤，專在帝皇也。然則西鶼東鰈，南茅北黍，空談非征，勳德而已。是以史遷八書，明述封禪者，固禋祀之殊禮，銘號之秘祝，祀天之壯觀矣。
傳說黃帝生來神奇靈異，可以享受很多福瑞，在泰山的岩石上銘刻功績，在荊山下冶鑄銅鼎。大舜巡視山嶽的事情，在《尚書·舜典》中有著明確記載。周成王和周康王封禪的典禮，在緯書《樂經·動聲儀》中也有記載。到了東周齊桓公稱霸時，曾經想要按照帝王的禮節來封禪；管仲以沒有奇怪的景象出現不適合封禪為由加以勸阻。由此看來，在石碑上刻下功績，隻適合於帝王。不過管仲所說的要出現西海的比翼鳥、東海的比目魚、南方的三脊茅以及北方的黃米等祥瑞，不過是一些空話，根本無法驗證，封禪隻要帝王的功德宏大就可以了。司馬遷在《史記》中將《封禪書》作為《八書》之一，對封禪進行了清楚地表述，由此看來封禪確實是祭天的重大典禮；而銘刻功績以表示祝福和祈禱是祭天中最重要的場麵了。

秦皇銘岱，文自李斯，法家辭氣，體乏弘潤；然疏而能壯，亦彼時之絕采也。鋪觀兩漢隆盛，孝武禪號於肅然，光武巡封於梁父，誦德銘勳，乃鴻筆耳。觀相如《封禪》，蔚為唱首。爾其表權輿，序皇王，炳玄符，鏡鴻業；驅前古於當今之下，騰休明於列聖之上，歌之以禎瑞，讚之以介丘，絕筆茲文，固維新之作也。及光武勒碑，則文自張純。首胤典謨，末同祝辭，引鉤讖，敘離亂，計武功，述文德；事核理舉，華不足而實有餘矣！凡此二家，並岱宗實跡也。
秦始皇在泰山上銘刻了自己的功德，此文出自李斯之手，具有法家文辭的特點，缺少圓潤宏達的風格。雖然它看上去比較粗糙，卻十分有力，是當時文采不錯的作品。展望兩漢，封禪的禮節十分盛大而隆重，比如西漢武帝在肅然山封禪、東漢光武帝在梁父山封禪，歌頌他們功德的封禪文章，都出自大家之手。司馬相如的《封禪文》，是漢代第一次出現的佳作。它道出了封禪的開始，對曆代的帝王進行了敘述，展現了美好的福瑞，同時反映了宏偉的功業，對武帝進行了歌頌，說他的功績超越了以往，對他的美德進行了歌頌，稱武帝賢於列聖；用吉祥的符瑞來歌頌，用泰山企盼帝王的臨幸來讚美。這篇文章最後由司馬相如寫成了《封禪文》，可以認為是漢代禪文的新作。到東漢光武帝時的《泰山刻石文》，則出自張純之手。它在開始的時候是學習《尚書》，末尾的地方卻寫的像是祝辭；其中引用了很多緯書，對西漢末年的戰亂進行了敘述，對光武帝的武功文德進行了頌揚，敘事符合現實而且說理正確，雖然文采欠佳，但是內容充實。上麵這兩位所寫的封禪文，都銘刻在了泰山上的岩石上。

及揚雄《劇秦》，班固《典引》，事非鐫石，而體因紀禪。觀《劇秦》為文，影寫長卿，詭言遁辭，故兼包神怪；然骨製靡密，辭貫圓通，自稱極思，無遺力矣。《典引》所敘，雅有懿采，曆鑒前作，能執厥中，其致義會文，斐然餘巧。故稱“《封禪》靡而不典，《劇秦》典而不實”，豈非追觀易為明，循勢易為力歟？至於邯鄲《受命》，攀響前聲，風末力寡，輯韻成頌，雖文理順序，而不能奮飛。陳思《魏德》，假論客主，問答迂緩，且已千言，勞深績寡，飆焰缺焉。
至於揚雄的《劇秦美新》，班固的《典引》，雖然沒有刻石，所寫都是有關封禪的事。讀《劇秦美新》，它的寫作顯然是模仿司馬相如的《封禪文》；其中多用隱約詭詐的言辭，因而寫了不少神怪之事。但它的整個結構相當嚴密，文辭有條理而圓和暢通。揚雄自己說寫這篇作品已“極盡思考”，可見他是用盡全力了。《典引》的描寫，雅正而優美；這是作者考察了前人的得失，因而能掌握得當；它表達意義、組成文章，寫得富有文采而又巧妙。所以班固曾說：“《封禪文》雖然華麗卻不典雅，《劇秦美新》雖然典雅但不核實。”這豈不是考察了前人的作品就易於認識明確，循其體勢就容易收到功效嗎？至於魏初邯鄲淳的《受命述》，不過攀附前代名作，風力不足；寫得好像頌體，雖然文理還有條不紊，卻很平庸而不高超。到曹植的《魏德論》，是假設主客的議論，一問一答，文勢迂緩，長達千言；費勁不小，卻收效甚微，缺乏力量和光芒。

茲文為用，蓋一代之典章也。構位之始，宜明大體，樹骨於訓典之區，選言於宏富之路；使意古而不晦於深，文今而不墜於淺；義吐光芒，辭成廉鍔，則為偉矣。雖複道極數殫，終然相襲，而日新其采者，必超前轍焉。
這種文體的作用，是一個時代的典章製度。在寫作上開始考慮布局時，必須明確其總的麵貌。要如《伊訓》、《堯典》一類著作樹立主幹，從宏偉富麗方麵來選擇言辭，使內容合於古意而不致深奧不明顯，文辭新穎而又不流於浮淺，內容能放出光芒，文辭能利如鋒刃，就是最好的作品了。即使古人把道理講完，方法用盡，後世作者必將有所繼承，但隻要在文采上不斷創新，就一定會超過前代作者。

讚曰∶
總結：

封勒帝績，對越天休。逖聽高嶽，聲英克彪。
封禪時在泰山上刻下帝王的功業，是稱揚帝王來報答上天授予美命。遠聽那高山之上，美妙的聲音十分動人。

樹石九旻，泥金八幽。鴻律蟠采，如龍如虯。
樹立的石碑高入雲霄，封禪的文章傳遍八方。封禪大法凝成的佳作，騰空飛舞，有如虯龍。