甘茂亡秦，且之齊，出關遇蘇子，曰：“君聞夫江上之處女乎？”蘇子曰：“不聞。”曰：“夫江上之處女，有家貧而無燭者，處女相與語，欲去之。家貧無燭者將去矣，謂處女曰：‘妾以無燭，故常先至，掃室布席，何愛餘明之照四壁者？幸以賜妾，何妨於處女？妾自以有益於處女，何為去我？’處女相語以為然而留之。今臣不肖，棄逐於秦而出關，願為足下掃室布席，幸無我逐也。”蘇子曰：“善。請重公於齊。”
甘茂自秦國逃出後，打算到齊國去。出了函穀關，遇見蘇代（蘇秦之兄），就對他說：“您聽說江上女子的故事嗎？”蘇代說：“沒聽說過。”甘茂說：“在江上的眾多女子中，有一個家貧無燭的女子。女子們在一起商量，要把家貧無燭的趕走。家貧無燭的女子準備離去了，她對女子們說：‘我因為沒有燭，所以常常先到，一到便打掃屋子，鋪好席子。你們何必愛惜照在四壁上的那一點餘光呢？如果賜一點餘光給我，對你們又有什麼妨礙呢？我自認為對你們還是有用的，為什麼一定要趕走我呢？’女子們商量以後，認為她說的對，就把她留下來了。如今我因為沒有才德，被秦國驅趕，不得不出了函穀關，願意為您打掃屋子，鋪席子，希望不要把我趕走。”蘇代說：“好，我將設法讓齊國重用您。”

乃西說秦王曰：“甘茂，賢人，非恒士也。其居秦，累世重矣，自殽塞、谿穀，地形險易盡知之。彼若以齊約韓、魏，反以謀秦，是非秦之利也。”秦王曰：“然則奈何？”蘇代曰：“不如重其贄，厚其祿以迎之。彼來則置之槐穀，終身勿出，天下何從圖秦。”秦王曰：“善。”與之上卿，以相迎之齊。
於是，蘇代先西入關中遊說秦王說：“甘茂是個有才能的人，並不是一般人；他在秦國受到惠王、武王、昭王等幾朝重用。由崤山、函穀關直至谿穀，秦國的險阻要衝，他都了如指掌。萬一他通過齊國，聯合韓、魏，反過來圖謀秦國，這就對秦國十分不利。”秦王說：“那可怎麼辦呢？”蘇代說：“您不如多備厚禮，以高位重金聘其回國。他要是回來了，把他軟禁在槐穀，終身不得離開，天下各國又憑借什麼來圖謀秦國呢？”秦王說：“好。”於是，給甘茂以上卿的高位，拿了相印到齊國去迎接他。甘茂推辭不去。

甘茂辭不往，蘇秦偽謂王曰：“甘茂，賢人也。今秦與之上卿，以相迎之，茂德王之賜，故不往，願為王臣。今王何以禮之？王若不留，必不德王。彼以甘茂之賢，得擅用強秦之眾，則難圖也！”齊王曰：“善。”賜之上卿，命而處之。
蘇代此時又到齊國，對齊王說：“甘茂是個賢能的人，眼下秦王給他上卿的高位，拿了相印去迎接他。但甘茂卻因為感激您齊王的恩德而不去秦國，其實他願意做大王的臣子，如果大王不挽留他，他定不會再感激大王。以甘茂之才，如果讓他統帥強秦的軍隊，秦國對齊國來說可就難以對付了。”齊王說：“好。”於是，賜甘茂為上卿，下令讓他留在齊國。