昭陽為楚伐魏，覆軍殺將得八城，移兵而攻齊。陳軫為齊王使，見昭陽，再拜賀戰勝，起而問：“楚之法，覆軍殺將，其官爵何也?”昭陽曰：“官為上柱國，爵為上執珪。”陳軫曰：“異貴於此者何也?”曰：“唯令尹耳。”陳軫曰：“令尹貴矣!王非置兩令尹也，臣竊為公譬可也。楚有祠者，賜其舍人卮酒。舍人相謂曰：‘數人飲之不足，一人飲之有餘。請畫地為蛇，先成者飲酒。’一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇，曰：‘吾能為之足。’未成，一人之蛇成，奪其卮曰：‘蛇固無足，子安能為之足。’遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。今君相楚而攻魏，破軍殺將得八城，不弱兵，欲攻齊，齊畏公甚，公以是為名居足矣，官之上非可重也。戰無不勝而不知止者，身且死，爵且後歸，猶為蛇足也。”昭陽以為然，解軍而去。
楚國大將昭陽率楚軍攻打魏國，擊殺魏將，大破其軍，占領了八座城池，又移師攻打齊國。陳軫充任齊王使者去見昭陽，再拜之後祝賀楚軍的勝利，然後站起來問昭陽：“按照楚國的製度，滅敵殺將能封什麼官爵祿位？”昭陽答道：“官至上柱國，爵為上執?”。陳軫接著又問：“比這更尊貴的還有什麼？”昭陽說：“那隻有令尹了。”陳軫就說：“令尹的確是最顯貴的官職，但楚王卻不可能設兩個令尹！我願意替將軍打個比方。楚國有個貴族祭過祖先，把一壺酒賜給門客。門客相顧商議：‘這酒，幾個人喝不夠，一個人享用卻有餘，讓我們各地上畫一條蛇，先畫成的請飲此酒。’有個門客率先完成，取過酒杯準備先喝，就左手持杯，右手又在地上畫了起來，並說：‘我還可以為蛇添上足呢。’蛇足尚未畫完，另一門客的蛇也畫好了，於是奪過他手中的酒杯，說‘蛇本無腳，你怎能給它硬添上腳呢？’便喝了那酒。而畫蛇腳的最終沒有喝到酒。如今將軍輔佐楚王攻打魏國，破軍殺將，奪其八城，兵鋒不減之際，又移師向齊，齊人震恐，憑這些，將軍足以立身揚名了，而在官位上是不可能再有什麼加封的。如果戰無不勝卻不懂得適可而止，隻會招致殺身之禍，該得的官爵將不為將軍所有，正如畫蛇添足一樣！”昭陽認為他的話有道理，就撤兵回國了。