孟嚐君為從。公孫弘謂孟嚐君曰：“君不以使人先觀秦王?意者秦王帝王之主也，君恐不得為臣，奚暇從以難之?意者秦王不肖之主也，君從以難之，未晚。”孟嚐君曰：“善，願因請公往矣。”
孟嚐君想要施行合縱政策。公孫弘對孟嚐君說：“您不如派人先觀察一下秦昭王是一個什麼樣的君王。如果秦王是帝王一樣的君主，您將來恐怕不能做他的臣下，哪有時間施行合縱來與他為難？如果秦王是個不才的君主，那時您再施行合縱與他為難，也不算晚。”孟嚐君說：“好，希望您趁機前往觀察一下吧。”

公孫弘敬諾，以車十乘之秦。昭王聞之，而欲醜之以辭。公孫弘見，昭王曰：“薛公之地，大小幾何?”公孫弘對曰：“百裏。”昭王笑而曰：“寡人地數千裏，猶未敢以有難也。今孟嚐君之地方百裏，而因欲難寡人，猶可乎?”公孫弘對曰：“孟嚐君好人，大王不好人。”昭王曰：“孟嚐之好人也，奚如?”公孫弘曰：“義不臣乎天子，不友乎諸侯，得誌不慚為人主，不得誌不肯為人臣，如此者三人；而治可為管、商之師，說義聽行，能致其如此者五人；萬乘之嚴主也，辱其使者，退而自刎，必以其血洿其衣，如臣者十人。”昭王笑而謝之，曰：“客胡為若此，寡人直與客論耳!寡人善孟嚐君，欲客之必諭寡人之誌也!”公孫弘曰：“敬諾。”
公孫弘答應後，率領十輛兵車到了秦國。秦昭王聽到這個消息，想要用言辭羞辱他。公孫弘拜見秦昭王，昭王問，“薛公的封地有多大？”公孫弘回答說：“一百裏。”昭王笑著說：“寡人的土地有數千裏，還不敢跟別人為敵。如今孟嚐君的封地方圓百裏，還想要與寡人為敵，這可能嗎？”公孫弘回答說“孟嚐君喜歡賢能的人，而大王不喜歡。”昭王說：“孟嚐君喜歡的賢能之人，是什麼樣子的？”公孫弘說：“堅持正義，不向所謂的天子臣服，不在諸侯麵前討好，得誌的時候不愧對民眾之主的頭銜，不得誌的時候不肯做別人的臣仆，像這樣做事的隻有三個人；並且在治理國家方麵可以做管仲、商鞅的老師。所講的道理符合義，如能聽從實行，可以使他們的君主稱王稱霸，像這樣的有五個人；擁有萬輛兵車的威嚴君主，如果侮辱使者，使者將退下一步自殺，一定用他的血汙染君王的衣服，像我這樣的有十個人。”昭王笑著向公孫弘道歉，說：“客人為什麼像這樣，寡人隻是跟客人談論問題罷了！我跟孟嚐君很友好，希望貴客一定把我的心意轉告孟嚐君！”公孫弘說：“好吧。”

公孫弘可謂不侵矣。昭王，大國也。孟嚐，千乘也。立千乘之義而不可陵，可謂足使矣。
公孫弘可以稱得上不可侵犯的人了。秦昭王是大國的君主。孟嚐君不過是千乘的公卿。公孫弘樹立起千乘公卿的正義，不受侵犯和侮辱，可以說是完全可以做使者的人了。