楚懷王拘張儀，將欲殺之。靳尚為儀謂楚王曰：“拘張儀，秦王必怒。天下見楚之無秦也，楚必輕矣。”又謂王之幸夫人鄭袖曰：“子亦自知且賤於王乎?”鄭袖曰：“何也?”尚曰：“張儀者，秦王之忠信有功臣也。今楚拘之，秦王欲出之。秦王有愛女而美，又簡擇宮中佳翫麗好翫習音者，以歡從之；資之金玉寶器。奉以上庸六縣為湯沐邑，欲因張儀內之楚王。楚王必愛，秦女依強秦以為重，挾寶地以為資，勢為王妻以臨於楚。王惑於虞樂，必厚尊敬親愛之而忘子．子益賤而日疏矣。”鄭袖曰：“願委之於公，為之奈何?”曰：“子何不急言王，出張子。張子得出，德子無已時，秦女必不來，而秦必重子。子內擅楚之貴，外結秦之交。畜張子以為用，子之子孫必為楚太子矣，此非布衣之利也。”鄭袖遽說楚王出張子。
楚懷王扣押了張儀，準備殺了他。這時楚懷王的佞臣靳尚對懷王說：“君王扣留張儀，秦王必定憤怒。天下諸侯一看楚國失去了盟邦秦國，楚國的地位就會低落。”接著靳尚又對懷王的寵妃鄭袖說：“你可知道你你馬上就要在君王麵前失寵了！”鄭袖說：“為什麼？”靳尚說：“張儀是秦王有功的忠臣，現在出國將他扣留，秦國肯定會要求楚國釋放張儀。秦王有一個美麗的公主，同時又選擇美貌善玩且懂音樂的宮女作陪嫁，為了使她高興，此外秦王還陪嫁了各種金玉寶器，用上庸縣送給她作為享樂的費用，這次正想讓張儀獻給楚王為妻。君王必定很愛秦國公主，而秦國公主也仰仗強秦來抬高自己身價，同時更以珠寶土地為資本，四處活動，她勢必成為君王的妻子，到那時秦國公主就等於君臨楚國，而君王每天都沉迷於享樂，必然忘記你，你被忘掉以後，那你被輕視的日子就不遠了。”鄭袖說：“我願意把這一切都拜托給您來處理，您將要怎麼辦呢？”靳尚說：“您為什麼不趕快勸說大王將張儀給放了。如果張儀被釋放了，他心裏就會對您感激不盡，秦國的公主也就不會來了，秦國也必定會尊重您。您在國內能夠擁有楚國的高貴地位，在國外和秦國交好。並且儲備張儀來為您所用，您的子孫必然會成為楚國的太子，這可不是尋常老百姓所能得到的！”鄭袖馬上就去說服楚懷王釋放了張儀。