客謂燕王曰：“齊南破楚，西屈秦，用韓、魏之兵，燕、趙之眾，猶鞭策也。使齊北麵伐燕，即雖五燕不能當。王何不陰出使，散遊士，頓齊兵，弊其眾，使世世無患。”燕王曰：“假寡人五年，寡人得其誌矣。”蘇子曰：“請假王十年。”燕王說，奉蘇子車五十乘南使於齊。
蘇秦對燕王說：“齊國向南攻破楚國，向西製服秦國，驅使韓、魏兩國的軍隊，燕、趙兩國的兵眾，如同用鞭子趕馬一樣。假使齊國到北麵進攻燕國，即使有五個燕國也不能抵擋。大王何不暗中派遣使者，差遣遊說之士去各國，使齊兵陷入困境，讓它的百姓疲憊不堪，這樣就可使燕國世代無患。”燕王說：“給寡人五年時間，寡人就能實觀自己的願望。”蘇秦說：“讓我給大王十年時間。”燕王十分高興，送給蘇秦五十輛車，讓他到南麵出使齊國。

謂齊王曰：“齊南破楚，西屈秦，用韓、魏之兵，燕、趙之眾，猶鞭策也。臣聞當世之舉王，必誅暴正亂，舉無道，攻不義。今宋王射天笞地，鑄諸侯之象，使侍屏匽，展其臂，彈其鼻，此天下之無道不義，而王不伐，王名終不成。且夫宋，中國膏腴之地，鄰民之所處也。與其得百裏於燕，不如得十裏於宋。伐之，名則義，實則利，王何為弗為？”齊王曰：“善。”遂與兵伐宋，三複宋，宋遂舉。燕王聞之，絕交於齊，率天下之兵以伐齊，大戰一，小戰再，頓齊國，成其名。故曰：因其強而強之，乃可折也；因其廣而廣之，乃可缺也。
蘇秦對齊王說：“齊國向南攻破楚國，向西製服秦國，驅使韓、魏兩國軍隊，燕、趙兩國兵眾，如同用鞭子趕馬一樣。臣下聽說當代傑出的君王，一定要誅殺殘暴的諸侯，平定混亂的天下，討伐無道的昏君，攻打不義的國家。如今宋王箭射天神鞭打地神，鑄造諸侯的人形，讓它們侍立在路旁的廁所裏，又拉開它們的雙臂，用石子射它們的鼻子，這是天下昏庸無道、不講信義的人，然而大王卻不去攻打他，大王的英名終難成就。況且宋地，是中原最肥沃的土地，齊國的邊民與宋相處，與其從燕國得到百裏土地，不如從宋圖得到千裏土地。進攻宋國，名義上是為了正義，實際上又得到好處，大王為什麼不這樣做呢？”齊王說：“好。”於是發兵進攻宋國，三次擊敗宋國軍隊，宋國被齊國攻占。燕王聽說後，同齊國斷交，率領天下諸侯的軍隊進攻齊國，經過一次大戰，兩次小戰，使齊國疲弊，成就了燕王的聲名。所以說：利用它的強大去對抗強國，就可以折服它；利用它擴張的野心來增大它的貪欲，就可以殘害它。