房張李
房琯的字叫次律，是河南府河南縣人。父親是房融，武則天時，以正諫大夫任同鳳閣鸞台平章事；神龍元年(705)，被貶死在高州。房琯年少時好學，風格沉穩整飭，因父親的地位成為弘文館生員。後和呂向一起隱居在陸渾山，十年不與人交往。開元年間，寫了《封禪書》，去遊說宰相張說，張說對他感到驚奇，任命他為校書郎。他又考中了任縣令科，被任命為盧氏縣縣令。後被封為監察禦史，因審案不對獲罪，被貶為睦州司戶參軍。後又任縣令，所到之處提倡道德教化，興辦能長期受益的事，政績最為突出。

房琯，字次律，河南河南人。父融，武後時，以正諫大夫同鳳閣鸞台平章事；神龍元年，貶死高州。琯少好學，風度沈整，以廕補弘文生。與呂向偕隱陸渾山，十年不諧際人事。開元中，作《封禪書》，說宰相張說，說奇之，奏為校書郎。舉任縣令科，授盧氏令。拜監察禦史，坐訊獄非是，貶睦州司戶參軍。複為縣，所至上德化，興長利，以治最顯。
天寶五年(746)，任給事中，封漳南縣男爵。當時唐玄宗有玩樂的願望，多次出遊，把溫泉宮擴大為華清宮，圍繞該宮設置百官部門。因為房琯善於設計安排，有詔令總管規劃驪山，鑿岩挖池建皇帝出遊的行宮。沒完工，因與李適之、韋堅交好牽連治罪，貶為宜春郡太守。曆任琅笽、鄴、扶風三郡太守，多次提升任憲部侍郎。天寶十五年(756)，唐玄宗逃到蜀地，房琯騎馬跑到普安拜見，皇帝很高興，隨從到了成都，又賜他一個兒子為官。

天寶五載，試給事中，封漳南縣男。時玄宗有逸誌，數巡幸，廣溫泉為華清宮，環宮所置百司區署。以琯資機算，詔總經度驪山，疏岩剔藪，為天子遊觀。未畢，坐善李適之、韋堅，斥為宜春太守。曆琅邪、鄴、扶風三郡，頻遷憲部侍郎。十五載，帝狩蜀，琯馳至普安上謁，帝喜甚，即拜文部尚書、同中書門下平章事，從至成都，賜一子官。
不久和韋見素、崔渙送冊封詔令到了靈武，拜見了唐肅宗，詳細說明了太上皇讓位的意願，順便談到眼前有利和不利的情況，抑製叛軍的方法和叛軍的情況，言談典雅流暢，皇帝臉上露出欽佩的神色。房琯已有很高的威望，皇帝又一心信任他，重要事務一一和房琯討論決定，其他將相沒人能比。這時，第五琦因上奏談賦稅軍費受到重用，擔任了江淮租庸使。房琯勸諫道“：過去楊國忠搜刮盤剝，使天下人怨恨；皇上登基人們沒見德政，現又寵信第五琦，這是一個楊國忠死了，另一個楊國忠又產生了，不能讓全國人民安心。”皇帝說“：我正緊急調集軍隊，沒有錢財就不行。您可以討厭第五琦，但哪裏去弄錢財呢？”房琯無話可答。

俄與韋見素、崔渙奉冊靈武，見肅宗，具言上皇所以傳付意，因道當時利病，箝索虜情，辭吐華暢，帝為改容。琯既有重名。帝傾意待之，機務一二與琯參決，諸將相莫敢望。於是，第五琦言財利幸，為江淮租庸使。琯諫曰：“往楊國忠聚斂，產怨天下。陛下即位，人未見德，今又寵琦，是一國忠死，一國忠生，無以示遠方。”帝曰：“六軍之命方急，無財則散。卿惡琦可也，何所取財？”琯不得對。北海太守賀蘭進明自河南至，詔攝禦史大夫、嶺南節度使，入謝，帝曰：“朕語琯除正大夫，何為攝邪？”進明銜之，因曰：“陛下知晉亂乎？惟以尚虛名，任王衍為宰相，基祖浮華，不事天下事，故至於敗。方唐中興，當用實才，而琯性疏闊，大言無當，非宰相器。陛下待之厚，然孰肯為陛下用乎？”帝曰：“何哉？”對曰：“陛下頃為皇太子，太子出曰撫軍，入曰監國，而琯為聖皇建遣諸王為都統節度，乃謂陛下為元子而付以朔方、河東、河北空虛之地，永王、豐王乃統四節度。此於聖皇似忠，於陛下非忠也。琯意諸子一得天下，身不失恩，又多樹私黨，以副戎權，推此而言，豈肯盡誠於陛下乎？”帝入其語，始惡琯。以進明為禦史大夫、河南節度使。
北海太守賀蘭進明從河南來了，有詔任命為代理禦史大夫、嶺南節度使，他進殿謝恩，皇帝說：“我叫房琯任命為正職大夫，怎麼成了代理呢？”賀蘭進明恨房琯，就說：“皇上知道晉朝失敗的原因嗎？就因為重視虛假的名望，任命王衍為宰相，崇尚浮華，不管天下大事，因此走向了滅亡。現大唐中興，應任用實幹家，但房琯生性虛浮，好說大話，不是宰相的材料。皇上雖寵信他，但他肯被皇上任用嗎？”皇帝說“：此話怎講？”他回答說“：皇上先前是太子，太子領兵出征叫撫軍，進京坐鎮叫監國，但房琯給太上皇建議派眾王任都統節度，稱皇上是太子卻分給朔方、河東、河北人口稀少的地方，永王、豐王卻統轄四位節度使。這對於太上皇好像是忠心，對皇上卻不是忠心。房琯的用意是眾王不論哪一個得天下，自己都能保往恩寵，他又多安排自己的黨羽，來掌握軍隊，從這看來，他哪裏肯為皇上盡忠呢？”皇帝聽信了他的話，開始討厭房琯了。任命賀蘭進明為禦史大夫、河南節度使。

會琯請自將平賊，帝猶倚以成功，乃詔琯持節招討西京、防禦蒲潼兩關兵馬節度等使，得自擇參佐。乃以兵部尚書王思禮、禦史中丞鄧景山為副，戶部侍郎李揖為行軍司馬，中丞宋若思、起居郎知製誥賈至、右司郎中魏少遊為判官，給事中劉秩為參謀。琯分三軍趨京師：楊希文將南軍，自宜壽入；劉悊將中軍，自武功入；李光進將北軍，自奉天入。琯身中軍先鋒。十月庚子，次便橋。辛醜，中軍、北軍遇賊陳濤斜，戰不利。琯欲持重有所伺，中人邢延恩促戰，故敗，士死麻葦。癸卯，率南軍複戰，遂大敗，希文、悊皆降賊。初，琯用春秋時戰法，以車二千乘繚營，騎步夾之。既戰，賊乘風噪，牛悉髀栗，賊投芻而火之，人畜焚燒，殺卒四萬，血丹野，殘眾才數千，不能軍。琯還走行在，見帝，肉袒請罪，帝宥之，使裒夷散，複圖進取。琯雅自負，以天下為己任，然用兵本非所長。其佐李揖、劉秩等皆儒生，未嚐更軍旅，琯每詫曰：“彼曳落河雖多，能當我劉秩乎？”帝雖恨琯喪師，而眷任未衰。
碰上房琯請求自己率兵討平叛賊，皇帝還想依靠他完成這一大業，就下詔命房琯持符節任招討長安，防禦蒲、潼兩關兵馬節度使，能自己選擇幕僚和將領。

崔圓自蜀來，最後見帝，琯謂帝不見省，易之。圓以金畀李輔國，不淹日被寵，遂怨琯。琯數稱疾不入。會禦史大夫顏真卿劾奏諫議大夫李何忌不孝，琯素善何忌，不欲以惡名錮之，托被酒入朝，貶西平郡司馬。琴工董廷蘭出入琯所，琯昵之。廷蘭藉琯勢，數招賕謝，為有司劾治，琯訴於帝，帝因震怒，叱遣之，琯惶恐就第。罷為太子少師。從帝還都，封清河郡公。琯之廢，朝臣多言琯謀包文武，可複用，雖琯亦自謂當柄任，為天子立功。善琯者暴其言於朝。琯方日引劉秩、嚴武與宴語，移病自如。帝以琯虛言浮誕，內鞅鞅，挾黨背公，非大臣體。乾元元年，出琯為邠州刺史，逐秩、武等，因下詔陳其比周狀，喻敕中外。始，邠以武將領刺史，故綱目廢弛，即治府為營，吏攘民居相淆歡。琯至，一切革之，人以便安，政聲流聞。召拜太子賓客，遷禮部尚書，為晉、漢二州刺史。寶應二年，召拜刑部尚書，道病卒，贈太尉。
他就任命兵部尚書王思禮，禦史中丞鄧景山為副手，戶部侍郎李揖為行軍司馬，中丞宋若思，起居郎知製誥賈至，右司郎中魏少遊為判官，給事中劉秩為參謀。

琯有遠器，好談老子、浮屠法，喜賓客，高談有餘，而不切事。時天下多故，急於謀略攻取，帝以吏事繩下，而琯為相，遽欲從容鎮靜以輔治之，又知人不明，以取敗撓，故功名隳損雲。
房琯把軍隊分成三支進攻長安：楊希文率南軍，從宜壽進攻；劉折心率中軍，從武功進攻；李光進率北軍，從奉天進攻。房琯自領中軍任先鋒。十月庚子日，駐紮在便橋。辛醜日，中軍、北軍在陳濤遭遇叛軍，作戰不勝，房琯想防守等待時機，宦官邢延恩催促出戰，因此戰敗，兵將戰死者像砍倒的麻杆蘆葦一樣。癸卯日，房琯率南軍再戰，被打得大敗，楊希文，劉折心都投降了叛賊。戰前，房琯采用春秋時代的作戰方法，用兵車兩千輛圍繞著軍營，騎、步兵布置在兵車兩邊。接戰後，叛軍順風呐喊，拉兵車的牛都嚇得戰抖，叛軍又扔草用火燒兵車，兵將和馬牛被燒死了不少，總共被殺死了四萬士兵，血把大地都染紅了。殘兵隻有幾千人，不能組成作戰部隊了。房琯逃回了皇帝駐地，拜見皇帝，脫光上身請求處罰，皇帝饒恕了他，叫他招集受傷和打散了的士兵，再計劃進攻。房琯很自負，將平治天下作為自己的責任，但作戰本來就不是他擅長的。他的助手李揖、劉秩等人都是書生，沒有經曆過戰陣，房琯常常誇耀說“：叛軍壯士雖然多，能抵擋我的劉秩嗎？”皇帝雖然對房琯損失了軍隊感到遺憾，但寵愛信任沒有減少。

讚曰：唐名儒多言琯德器，有王佐材，而史載行事，亦少貶矣。一舉喪師，訖不複振。原琯以忠誼自奮，片言悟主而取宰相，必有以過人者，用違所長，遂無成功。然盛名之下，為難居矣。夫名盛則責望備，實不副則訾咎深。使琯遭時承平，從容帷幄，不失為名宰。而倉卒濟難，事敗隙生，陷於浮虛比周之罪，名之為累也，戒哉！
崔圓從蜀地來，在大臣中最後拜見皇帝，房琯認為皇帝不召見他，是看不起他。崔圓將金錢送給李輔國，沒幾天就受到寵信，於是怨恨房琯。房琯常稱病不上朝。遇到禦史大夫顏真卿彈劾諫議大夫李何忌不行孝，房琯一向與李何忌要好，不想讓壞名聲加在他身上，假托他酒後上朝，貶官任西平郡司馬。琴師董廷蘭進出房琯官邸，房琯對他很親近。

子孺複，幼頗能屬文，然狂縱不法。淮南節度使陳少遊奏置幕府。多招術家言己三十當得宰相，以熏權近，希進取。後辟浙西韓滉府。兄宗偃喪自嶺外還，孺複不出臨吊。與妻鄭不相中，慈姆為言，乃具棺召家人生斂之；鄭方乳，促上道，鄭死於行。又娶崔昭女，崔悍媢，殺二侍兒，私瘞之。觀察使以聞，貶連州司馬，聽崔去。既又與崔通，請複合，詔許。未幾複離。終容州刺史。
董廷蘭依仗房琯的權勢，多次招攬賄賂，被有關部門彈劾治罪，房琯對皇帝訴說，皇帝為之大怒，嗬斥打發他出來，房琯惶恐不安地回到官邸。後貶任太子少師。

琯孫啟，以廕補鳳翔參軍事，累調萬年令，素贅附王叔文。貞元末，叔文用事，除容管經略使，陰許以荊南帥節。啟至荊湖，宿留不肯進，會叔文與韋執誼內忿爭，不果拜。俄而皇太子監國，啟惶駭就鎮。凡九年，改桂管觀察使。州邸以賂請有司飛驛送詔，既而憲宗自遣宦人持詔賜啟，啟畏使者邀重餉，即曰：“先五日已得詔。”使者紿請視，因馳歸以聞，貶太仆少卿。啟自陳獻使者南口十五，帝怒，殺宦人，貶啟虔州長史，死。始詔五管、福建、黔中道不得以口饋遺、博易，罷臘口等使。
他跟隨皇帝回到京城後，被封為清河郡公。房琯罷相後，朝中臣子多認為房琯文武兼備，可以再次任用。房琯也自認為將複出，給皇帝建功。和房琯要好的大臣在朝中公開宣揚他的主張。房琯當時每天邀請劉秩、嚴武等人宴飲會談，稱病不上朝時也這樣。皇帝認為房琯好說大話虛浮怪誕，心懷不滿，結黨營私，不合大臣規範。乾元元年(758)，將房琯貶出京城任琯州刺史，把劉秩、嚴武等人也貶出了京城，並下詔書述說他們勾結的情況，通報朝中和外地。以前，..州用武將任刺史，因此法紀廢棄鬆弛，將官府作為兵營，官吏侵占百姓的房屋互相混雜爭吵。房琯去了，所有問題都解決了。

琯族孫式，擢進士第，累遷忠州刺史。韋皋表為雲南安撫副使、蜀州刺史。皋卒，劉辟反，式留不得行。賊平，高崇文保貸之，言諸朝，除吏部郎中。時河朔諸將劉濟、張茂昭等更相劾奏，帝欲和之，拜式給事中，使河北，還奏如旨。遷陝虢觀察使，改河南尹。會討王承宗鎮州，索餉車四千乘，民不能具。式建言：“歲凶人勞，不任調發。”又禦史元稹亦言：“賊未禽，而河南民先困。”詔可，都鄙安之。改宣歙觀察使。卒，贈左散騎常侍，諡曰傾。吏部郎中韋乾度曰：“始式刺蜀州，劉辟構難，即謂辟曰：‘向夢公為上相，儀衛甚盛，幸無相忘。’辟喜，以為祥。後辟發兵署牒，首曰辟，副曰式，參謀曰符載。大節已虧，不宜得諡。”博士李虞仲曰：“始辟反，為其用者皆救死其頸，可盡被惡名乎？如式，不能去，又不能死，可謂求生害仁者也。辟走西山，召所疑畏者盡殺之，式在其間，會救得免。而曰大節已虧，近於溢言。”諡乃定。
人民得以安居樂業，政績到處流傳。後召他回到京城任刑部尚書，在路上他生病去世了，贈官為太尉。

張鎬，字從周，博州人。儀狀瑰偉，有大誌，視經史猶漁獵，然好王霸大略。少事吳兢，兢器之。遊京師，未知名，率嗜酒鼓琴自娛。人或邀之，杖策往，醉即返，不及世務。
房琯有遠大報負，喜歡談論老子、佛教教義，喜歡客人，善於空談，但不能解決問題。當時國家多難，急著計劃進攻，皇帝用對官吏的要求約束臣子，但房琯任宰相時，很想從容鎮定地輔佐治理，加上對部下了解不夠，招致失敗，所以功業名聲受損。

天寶末，楊國忠執政，求天下士為己重，聞鎬才，薦之。釋褐衣，拜左拾遺，曆侍禦史。玄宗西狩，鎬徒步扈從。俄遣詣肅宗所。數論事，擢諫議大夫，尋拜中書侍郎、同中書門下平章事。時引內浮屠數百居禁中，號“內道場”，諷唄外聞，鎬諫曰：“天子之福，要在養人，以一函宇，美風化，未聞區區佛法而致太平。願陛下以無為為心，不以小乘撓聖慮。”帝然之。尋詔兼河南節度使，都統淮南諸軍事。賊圍宋州，張巡告急，鎬倍道進，檄濠州刺史閭丘曉趣救。曉愎撓，逗留不肯進，比鎬至淮口，而巡已陷。鎬怒，杖殺曉。帝還京師，封南陽郡公，詔以本軍鎮汴州，捕平殘寇。史思明提範陽獻順款，鎬揣其偽，密奏曰：“思明勢窮而服，包藏不測，可以計取，難以義招，不宜以威權假之。”又言：“滑州防禦使許叔冀狡獪，臨難必變，宜追還宿衛。”書入不省。時宦官絡繹出鎬境，未嚐降情結納。自範陽、滑州使還者，皆盛言思明、叔冀忠，而毀鎬無經略才。帝以鎬不切事機，遂罷宰相，授荊州大都督府長史。思明、叔冀後果叛，如鎬言。召拜太子賓客、左散騎常侍。坐市嗣岐王珍第，貶辰州司戶參軍。代宗初，起為撫州刺史，遷洪州觀察使，更封平原郡公。袁晁寇東境，江介震騷，鎬遣兵屯上饒，斬首二千級。又襲舒城賊楊昭，梟之。沉千載者，新安大豪，連結椎剽，州縣不能禽，鎬遣別將盡殄其眾。改江南西道觀察使，卒。
李泌字長源，是西魏八柱國徒何弼的第六代孫，後遷居京兆，七歲時就能寫文章。玄宗開元十六年(728)，朝廷廣召天下能講論佛教、道教、孔子學說的人同到宮裏辯論。有個名叫員亻叔的，九歲登上講壇，辯論出言流暢尖銳，在座的人全都折服。玄宗驚異地說“：他是員半千的孫子，本該如此。”接著問道：“在少年中還有像你這樣的人嗎？”員亻叔跪奏道：“臣舅舅之子李泌就是一個。”玄宗立即派人召見李泌。李泌來到宮中，玄宗正同燕國公張說觀棋，便叫張說試一試他的才能。張說請李泌以“方圓動靜”為題做賦，李泌遲疑了一會兒說：“我想知道大致的要求。”張說便說“：方，好比棋盤；圓，好比棋子；動，好比活棋；靜，好比死棋。”李泌聽了立即回答道：“方如行仁義，圓如用智慧，動如施展才能，靜如心領神會。”張說祝賀玄宗得到了奇童。玄宗極高興地說：“這孩子的神采氣質，大大超過了他的身份。”賞賜他五匹錦緞，並對他的家人下旨“：好好對待培養這個孩子。”張九齡特別讚賞喜愛他，經常帶他到自己臥室。張九齡與嚴挺之、蕭誠很要好，嚴挺之厭惡蕭誠的巧言阿諛，勸張九齡不要與他來往。張九齡偶爾自言自語道“：嚴挺之過於急躁剛直，蕭誠卻柔順溫和討人喜歡。”正要派人去請蕭誠，李泌在一旁不加思索地說：“明公出身於平民，靠耿直正派為官至宰相，卻喜歡柔順獻媚的人？”張九齡聽後一驚，馬上改容向李泌認錯並稱李泌為“小友”。

鎬起布衣，二期至宰相。居身廉，不殖貲產。善待士，性簡重，論議有體。在位雖淺，而天下之人推為舊德雲。
李泌長大後，才學廣博，對《易經》研究尤為精湛；經常漫遊於嵩山、華山、終南山之間，思慕神仙的長生之術。天寶年間，他到皇宮獻《複明堂九鼎議》，玄宗皇帝想起他少年時就聰慧，便召他講《老子》，他說得頭頭是道，得以待詔翰林院，又任東宮供奉，皇太子對待他特別好。

李泌，字長源，魏八柱國弼六世孫，徙居京兆。七歲知為文。玄宗開元十六年，悉召能言佛、道、孔子者，相答難禁中。有員俶者，九歲升坐，詞辯注射，坐人皆屈。帝異之，曰：“半千孫，固當然。”因問：“童子豈有類若者？”俶跪奏：“臣舅子李泌。”帝即馳召之。泌既至，帝方與燕國公張說觀弈，因使說試其能。說請賦“方圓動靜”，泌逡巡曰：“願聞其略。”說因曰：“方若棋局，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死。”泌即答曰：“方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意。”說因賀帝得奇童。帝大悅曰：“是子精神，要大於身。”賜束帛，敕其家曰：“善視養之。”張九齡尤所獎愛，常引至臥內。九齡與嚴挺之、蕭誠善，挺之惡誠佞，勸九齡謝絕之。九齡忽獨念曰：“嚴太苦勁，然蕭軟美可喜。”方命左右召蕭，泌在旁，帥爾曰：“公起布衣，以直道至宰相，而喜軟美者乎？”九齡驚，改容謝之，因呼“小友”。及長，博學，善治《易》，常遊嵩、華、終南間，慕神仙不死術。天寶中，詣闕獻《複明堂九鼎議》，帝憶其早惠，召講《老子》，有法，得待詔翰林，仍供奉東宮，皇太子遇之厚。嚐賦詩譏誚楊國忠、安祿山等，國忠疾之，詔斥置蘄春郡。
李泌曾經寫賦譏笑諷刺楊國忠、安祿山等人，楊國忠憎恨他，下令將他貶到蘄春郡。

肅宗即位靈武，物色求訪，會泌亦自至。已謁見，陳天下所以成敗事，帝悅，欲授以官，固辭，願以客從。入議國事，出陪輿輦，眾指曰：“著黃者聖人，著白者山人。”帝聞，因賜金紫，拜元帥廣平王行軍司馬。帝嚐曰“卿侍上皇，中為朕師，今下判廣平行軍，朕父子資卿道義”雲。始，軍中謀帥，皆屬建寧王，泌密白帝曰：“建寧王誠賢，然廣平塚嗣，有君人量，豈使為吳太伯乎？”帝曰：“廣平為太子，何假元帥？”泌曰：“使元帥有功，陛下不以為儲副，得耶？太子從曰撫軍，守曰監國，今元帥乃撫軍也。”帝從之。
肅宗在靈武即位，物色求訪賢士，李泌不請自至。拜見肅宗後，他向肅宗陳述了治理天下所以有成有敗的道理。肅宗聽了很高興，想給他官做，李泌堅決推辭，隻願以賓客身份相隨。他入宮參議國事，外出隨車伴駕，人們指指點點說：“穿黃衣服的是皇帝，穿白衣服的是隱士。”肅宗聽到後，便賞賜他金印章紫綬，委任他為元帥、廣平王李忄叔的行軍司馬。

初，帝在東宮，李林甫數構譖，勢危甚，及即位，怨之，欲掘塚焚骨。泌以天子而念宿嫌，示天下不廣，使脅從之徒得釋言於賊。帝不悅，曰：“往事卿忘之乎？”對曰：“臣念不在此。上皇有天下五十年，一旦失意，南方氣候惡，且春秋高，聞陛下錄故怨，將內慚不懌，萬有一感疾，是陛下以天下之廣不能安親也。”帝感悟，抱泌頸以泣曰：“朕不及此。”因從容問破賊期，對曰；“賊掠金帛子女，悉送範陽，有苟得心，渠能定中國邪？華人為之用者，獨周摯、高尚等數人，餘皆脅製偷合，至天下大計，非所知也。不出二年，無寇矣，陛下無欲速。夫王者之師，當務萬全，圖久安，使無後害。今詔李光弼守太原，出井陘，郭子儀取馮翊，入河東，則史思明、張忠誌不敢離範陽、常山，安守忠、田乾真不敢離長安，是以三地禁其四將也。隨祿山者，獨阿史那承慶耳。使子儀毋取華，令賊得通關中，則北守範陽，西救長安，奔命數千裏，其精卒勁騎，不逾年而弊。我常以逸待勞，來避其鋒，去翦其疲，以所征之兵會撫風，與太原、朔方軍互擊之。徐命建寧王為範陽節度大使，北並塞與光弼相掎角，以取範陽。賊失巢窟，當死河南諸將手。”帝然之。會西方兵大集，帝欲速得長安，曰：“今戰必勝，攻必取，何暇千裏先事範陽乎？”泌曰：“必得兩京，則賊再強，我再困。且我所恃者，磧西突騎、西北諸戎耳。若先取京師，期必在春，關東早熱，馬且病，士皆思歸，不可以戰。賊得休士養徒，必複來南。此危道也。”帝不聽。
肅宗曾對他說：“您曾經侍奉過上皇，又是我的老師，今屈就廣平王行軍司馬，我父子都借助了您的輔佐。”起初，在軍隊商議元帥一職時，很多人看中了建寧王，李泌密奏肅宗：“建寧王確實很賢良，但廣平王是您的嫡長子，具有國君的器度，難道讓他成為逃亡的吳太伯嗎？”肅宗說“：廣平王是太子，何必再讓他當元帥呢？”李泌說：“如果元帥有功，皇上不讓元帥當太子，能行嗎？太子到軍隊去就是撫軍，留在京城就是監國，如今的元帥就是撫軍啊！”皇帝聽從了他的意見。

二京平，帝奉迎上皇，自請歸東宮以遂子道。泌曰：“上皇不來矣。人臣尚七十而傳，況欲勞上皇以天下事乎。”帝曰：“奈何？”泌乃為群臣通奏，具言天子思戀晨昏，請促還以就孝養。上皇得初奏，答曰：“當與我劍南一道自奉，不複東矣。”帝甚憂。及再奏至，喜曰：“吾方得為天子父！”遂下誥戒行。
當初，肅宗為太子時，李林甫不斷說他的壞話，地位十分危險；到他即位後，他非常怨恨李林甫，打算掘墓焚屍以泄恨。李泌認為身為天子而念念不忘舊怨，等於向天下顯示自己的氣量狹窄，使叛賊能進一步威脅脅從的人。肅宗很不高興地說“：已往的事你難道忘了嗎？”李泌回答說：“臣所考慮的不是這些，上皇在位五十年，突然失誌，加以南方氣候惡劣，年歲已高，聽到陛下心懷舊怨，內心慚愧不悅，萬一病倒，這就是陛下有廣大的天地卻使雙親不得安身了。”肅宗感悟，抱著李泌的脖子哭著說：“我沒有想到這一點。”皇帝偶然詢問打敗安祿山的時間。李泌說：“賊兵搶掠了金銀織錦、男女百姓，全送到了範陽，僅有苟合之人貪得之心，他能統治中國嗎？為他效力的漢族人隻有周摯、高尚等幾個人，其他人都是被威逼脅迫的苟合之人，至於治國平天下的大計，什麼都不懂。要不了兩年就無力暴亂了，陛下不要操之過急。

崔圓、李輔國以泌親信，疾之。泌畏禍，願隱衡山。有詔給三品祿，賜隱士服，為治室廬。泌嚐取鬆樛枝以隱背，名曰“養和”，後得如龍形者，因以獻帝，四方爭效之。代宗立，召至，舍蓬萊殿書閣。初，泌無妻，不食肉，帝乃賜光福裏第，強詔食肉，為娶朔方故留後李甥，昏日，敕北軍供帳。元載惡不附己，因江西觀察使魏少遊請僚佐，載稱泌才，以試秘書少監充判官。載誅，帝召還。複為常袞所忌，出為楚州刺史，辭不行，帝亦留之。會澧州缺，袞盛言南方凋瘵，請輟泌治之，乃授澧、朗、峽團練使，徙杭州刺史，皆有風績。
朝廷的軍隊，要謀求萬全之策，以期長治久安，行動不留後患。當前可詔令：李光弼守太原，出井陘；郭子儀收複馮翊，進入河東，那麼史思明、張忠誌就不敢離開範陽、常山；安守忠和田乾真則不敢離開長安；這樣就用三個地方拴住他四員大將。跟隨安祿山的隻剩下阿史那承慶一人而已。叫郭子儀不要攻取華縣，讓賊寇打通關中，這樣他北守範陽，西救長安，就會在數千裏地之間疲於奔命，他的精兵勁騎，不要一年就會拖垮。我方始終以逸待勞，敵來避其鋒芒，敵去趁其疲憊而殲滅；用征調的兵集中在扶風，同太原、朔方軍配合攻擊敵人。然後再任命建寧王為範陽節度大使，北邊靠近邊塞與李光弼形成掎角之勢，以攻取範陽，賊寇一旦失去巢穴，必然會死在河南諸將的手中。”肅宗認為李泌的意見很對。適逢西域的各軍雲集，肅宗急欲收回長安，說“：今戰必勝，攻必取，哪有空閑到千裏之外先取範陽呢？”李泌說“：如果得到東西兩京，叛賊將再次強盛，我方將再次受困；況且我們所倚仗的不過是大漠西邊的騎兵、各西北少數民族的兵力罷了。

德宗在奉天，召赴行在，授左散騎常侍。時李懷光叛，歲又蝗旱，議者欲赦懷光。帝博問群臣，泌破一桐葉附使以進，曰：“陛下與懷光，君臣之分不可複合，如此葉矣。”由是不赦。始，硃泚亂，帝約吐蕃赴援，賂以安西、北庭。既而渾瑊與賊戰鹹陽，泚大敗，吐蕃以師追北不甚力，因大掠武功而歸。京師平，來請如約。帝業許，欲遂與之。泌曰：“安西、北庭，控製西域五十七國及十姓突厥，皆悍兵處，以分吐蕃勢，使不得並兵東侵。今與其地，則關中危矣。且吐蕃向持兩端不戰，又掠我武功，乃賊也，奈何與之？”遂止。
假若先去攻打京城，時間必在春季，關東熱得早，馬容易生病，士兵都想回家，不宜打仗。叛軍將士得以休養生息，必定再次南侵。這是危險的戰略。”肅宗聽不進去。

貞元元年，拜陝虢觀察使。泌始鑿山開車道至三門，以便饟漕。以勞，進檢校禮部尚書。淮西兵防秋屯鄜州，已而四千人亡歸，或曰吳少誠密招之。既入境，泌邀險悉擊殺之。三年，拜中書侍郎、同中書門下平章事，累封鄴縣侯。初，張延賞減天下吏員，人情愁怨，至流離死道路者。泌請複之，帝未從，因問：“今戶口減承平時幾何？”曰：“三之二。”帝曰：“人既雕耗，員何可複？”泌曰：“不然。戶口雖耗，而事多承平十倍。陛下欲省州縣則可，而吏員不可減。今州或參軍署券，縣佐史判案。所謂省官者，去其冗員，非常員也。”帝曰：“若何為冗員？”對曰：“州參軍無職事及兼、試額內官者。兼、試，自至德以來有之，比正員三之一，可悉罷。”帝乃許複吏員，而罷冗官。泌又條奏：“中朝官常侍、賓客十員，其六員可罷；左右讚善三十員，其二十員可罷。如舊製，諸王未出閤，官屬皆不除。而所收科奉，乃多於減員矣。”帝悅。是時，州刺史月奉至千緡，方鎮所取無藝，而京官祿寡薄，自方鎮入八座，至謂罷權。薛邕由左丞貶歙州刺史，家人恨降之晚。崔祐甫任吏部員外，求為洪州別駕。使府賓佐有所忤者，薦為郎官。其當遷台閣者，皆以不赴取罪去。泌以為外太重，內太輕，乃請隨官閑劇，普增其奉，時以為宜。而竇參多沮亂其事，不能悉如所請。泌又白罷拾遺、補闕，帝雖不從，然因是不除諫官，唯用韓皋、歸登。泌因收其公廨錢，令二人寓食中書舍人署。凡三年，始以韋綬、梁肅為左右補闕。
兩京收複後，肅宗奉迎太上皇玄宗回京，自己情願仍回東宮當太子以盡人子之道。李泌說：“太上皇不會來了，做人臣的到了七十歲還要傳位，難道還讓太上皇去為天下事操勞嗎？”肅宗說“：那怎麼辦呢？”李泌就代群臣報捷，詳述肅宗想早晚向太上皇省視問安，請太上皇速速回京，好讓皇上以盡孝養之道。太上皇得到第一個奏章回答說“：就將劍南一道給我養活自己，我不再東返了。”肅宗十分憂慮。等到二次奏章到達，玄宗高興地說“：我將成為當今天子的父親！”

太子妃蕭母，郜國公主也，坐蠱媚，幽禁中，帝怒，責太子，太子不知所對。泌入，帝數稱舒王賢，泌揣帝有廢立意，因曰：“陛下有一子而疑之，乃欲立弟之子，臣不敢以古事爭。且十宅諸叔，陛下奉之若何？”帝赫然曰：“卿何知舒王非朕子？”對曰：“陛下昔為臣言之。陛下有嫡子以為疑，弟之子敢自信於陛下乎？”帝曰：“卿違朕意，不顧家族邪？”對曰：“臣衰老，位宰相，以諫而誅，分也。使太子廢，它日陛下悔曰‘我惟一子殺之，泌不吾諫，吾亦殺爾子’，則臣絕祀矣。雖有兄弟子，非所歆也。”即噫嗚流涕。因稱：“昔太宗詔：‘太子不道，籓王窺伺者，兩廢之。’陛下疑東宮而稱舒王賢，得無窺伺乎？若太子得罪，請亦廢之而立皇孫，千秋萬歲後，天下猶陛下子孫有也。且郜國為其女妒忌，而蠱惑東宮，豈可以妻母累太子乎？”執爭數十，意益堅，帝寤，太子乃得安。
於是便下令準備起程。

初，興元後國用大屈，封物皆三損二。舊製，堂封歲三千六百縑，後才千二百。至是，帝使還舊封。於是李晟、馬燧、渾瑊各食實封，悉讓送泌，泌不納。時方鎮私獻於帝，歲凡五十萬緡，其後稍損至三十萬，帝以用度乏問泌，泌請：“天下供錢歲百萬給宮中，勸不受私獻。凡詔旨須索，即代兩稅，則方鎮可以行法，天下紓矣。”
崔圓、李輔國因為李泌受肅宗的親近，非常忌恨，李泌怕帶來禍殃，情願到衡山隱居。於是朝廷下詔賞他三品俸祿，送他一套隱士服，並且為他修蓋了廬舍。李泌常常將背靠在彎曲的鬆枝下，稱這種鬆枝為“靠背”，後來得到一根狀如龍形的鬆枝“靠背”，獻給肅宗，於是四方相爭效仿。代宗即位，召李泌回宮，安排他住在蓬萊殿書閣。起初，李泌沒有妻室，也不吃肉，代宗賜給他在光福裏的一所宅第，下詔強迫他吃肉，並為他娶了朔方郡已故的留後李日韋的外甥女做妻子。結婚的那天，還下令北軍陳設帷帳以供歡宴。

帝嚐從容言：“盧杞清介敢言，然少學，不能廣朕以古道，人皆指其奸而朕不覺也。”對曰：“陛下能覺杞之惡，安致建中禍邪？李揆和蕃，顏真卿使希烈，其害舊德多矣。又楊炎罪不至死，杞擠陷之而相關播。懷光立功，逼使其叛。此欺天也。”帝曰：“卿言誠有之。然楊炎視朕如三尺童子，有所論奏，可則退，不許則辭官，非特杞惡之也。且建中亂，卿亦知桑道茂語乎？乃命當然。”對曰：“夫命者，已然之言。主相造命，不當言命。言命，則不複賞善罰惡矣。桀曰：‘我生不有命自天。’武王數紂曰：‘謂己有天命。’君而言命，則桀、紂矣。”帝曰：“朕請不複言命。”俄加集賢殿、崇文館大學士，修國史。泌建言：學士加大，始中宗時，及張說為之，固辭，乃以學士知院事。至崔圓複為大學士，亦引泌為讓而止。
元載憎惡李泌不依附自己，趁江西觀察使魏少遊求派助手，稱讚李泌有才能，讓他以試秘書少監充當判官。元載被殺後，代宗將李泌又召回朝廷。後來李泌又被常袞忌恨，將他調出朝廷任楚州刺史，李泌堅辭不去，代宗也挽留他。

帝以“前世上巳、九日，皆大宴集，而寒食多與上巳同時，欲以三月名節，自我為古，若何而可？”泌請：“廢正月晦，以二月朔為中和節，因賜大臣戚裏尺，謂之裁度。民間以青囊盛百穀瓜果種相問遺，號為獻生子。裏閭釀宜春酒，以祭勾芒神，祈豐年。百官進農書，以示務本。”帝悅，乃著令，與上巳、九日為三令節，中外皆賜緡錢燕會。
適逢澧州官員空缺，常袞極言南方民生凋敝，請皇帝割愛派李泌去治理，於是委派李泌為澧、朗、峽三州團練使，後調任杭州刺史，各任都有德風政績。

四年八月，月蝕東壁，泌曰：“東壁，圖書府，大臣當有憂者。吾以宰相兼學士，當之矣。昔燕國公張說由是以亡，又可免乎？”明年果卒，年六十八，贈太子太傅。
德宗在奉天時，將李泌召到行宮，授官左散騎常侍。當時李懷光叛變，這年又遭蝗災、幹旱，議政者希望德宗赦免李懷光。德宗廣問群臣，李泌撕破一片桐樹葉交付使者進呈德宗，並陳奏道：“皇上與李懷光君臣的名份不能再複合，就似這片樹葉一樣。”因此德宗不赦李懷光。原先，朱氵此作亂，德宗約請吐蕃出兵支援，答應送給他們安西、北庭兩個地方。後來渾蠨與朱氵此戰於鹹陽，朱氵此大敗，吐蕃的軍隊追擊敗兵不很賣力，反而趁勢在武功大肆搶掠而歸。京師平定後，吐蕃來京要德宗履行原來的協約。

泌出入中禁，事四君，數為權幸所疾，常以智免。好縱橫大言，時時讜議，能寤移人主。然常持黃老鬼神說，故為人所譏切。初，肅宗重陰陽巫祝，擢王璵執政，大抵興造工役，輒牽禁忌俗說。而黎幹以左道位京兆尹，嚐使禁工駢珠刺繡為乘輿服，舉焚之以為禳禬。德宗素不為然，及嗣位，罷內道場，除巫祝。代宗將葬，帝號送承天門，而轀車行不中道，問其故，有司曰：“陛下本命在午，故避之。”帝泣曰：“安有枉靈駕以謀身利？”命直午而行。又宣政廊壞，太卜言：“孟冬魁岡，不可營繕。”帝曰：“《春秋》‘啟塞從時’，何魁岡為？”亟詔葺之。及桑道茂城奉天事驗，始尚時日拘忌，因進用泌，泌亦自有所建明。獨柳玭稱，兩京複，泌謀居多，其功乃大於魯連、範蠡雲。
德宗已經許諾，打算按約把安西、北庭讓給他們。李泌說：“安西、北庭控製著西域五十七國以及突厥的十姓部落，都是出精兵的地方，可牽製分散了吐蕃的勢力，使他不能夠合兵東侵。如果將這兩個地方給他們，關中就危險了，況且吐蕃當時猶猶豫豫不肯參戰，又掠奪了我們的武功城，簡直是盜寇，為什麼要將此二地送給他？”德宗這才作罷。

子繁。繁少才警，無行。泌始起陽城官諸朝，故城重德泌而親厚於繁。及疏裴延齡，既具槁，以繁可信，夜使繁書。已封，盡能誦憶，乃錄以示延齡。明日，延齡白帝曰：“城以疏示於朝。”即擿其條以自訴解。城奏入，帝怒，遂不省。泌與梁肅善，故繁師事肅。及卒，烝其室，士議喧醜，由是擯棄積年。後為太常博士，權德輿為卿，奏斥之，改河南府士曹參軍。累遷隋州刺史，罷歸，不得調。敬宗誕日，詔與兵部侍郎丁公著、太常少卿陸亙入殿中，抗老、佛誦論。改大理少卿、弘文館學士。諫官禦史交章彈治，乃出為亳州刺史。州有劇賊，剽室廬、略財貲為患，它刺史不能禽，繁有機略，悉知賊巢藪所在，一旦出兵捕斬之。議者責繁不先啟觀察府，為擅興。詔禦史舒元輿按之，元輿與繁素隙，盡翻其獄，以為濫殺不辜，有詔賜死，京兆人皆冤之。繁下獄，知且死，恐先人功業泯滅，從吏求廢紙，筆握著家傳十篇，傳於世。
貞元元年(785)，李泌任陝虢觀察使。他開始鑿山開辟車道直至三門，以利運輸糧食。因有功勞晉升檢校禮部尚書。淮西的軍隊為防禦異族秋季來犯屯駐在虢州，不久有四千人逃回，有人說是被吳少誠秘密招回來的。這些逃兵一入境，李泌就在半路上攔截迅疾將他們全部消滅了。貞元三年(787)，他被授任中書侍郎、同中書門下平章事，加封鄴縣侯。當初，張延賞裁減全國的吏員，人心愁怨，致使有流離失所死於路旁者。李泌奏請恢複舊製，德宗不肯，並問道“：現在戶口與天下太平時減少了多少？”李泌回答說“：三分之二。”皇帝說“：人口既然減少了這麼多，舊製怎能恢複呢？”李泌說“：不是這樣，人口雖然減少了，但公事卻多於太平時期的十倍。陛下想要裁減州縣當然可以，但吏員不能減少。如今有的州府是參軍在簽署文件，有的縣是佐史在判案。所謂裁減官員，是裁去那些多餘的人員，決不是那些必要的正常編製。”皇帝說“：哪些人算是多餘的官員呢？”李泌回答說“：各州的參軍中沒有具體職務以及兼、試名目內的官。兼、試官員，自至德年間以來才有，將近正式官員的三分之一，他們可全部免掉。”皇帝這才允許吏員複職，並罷免了那些冗官。

讚曰：泌之為人也，異哉！其謀事近忠，其輕去近高，其自全近智，卒而建上宰，近立功立名者。觀肅宗披榛莽，立朝廷，單言暫謀有所寤合，皆付以政。當此時，泌於獻納為不少，又佐代宗收兩京，獨不見錄，寧二主不以宰相器之邪？德宗晚好鬼神事，乃獲用，蓋以怪自置而為之助也。繁為家傳，言泌本居鬼穀，而史臣謬言好鬼道，以自解釋。既又著泌數與靈仙接，言舉不經，則知當時議者切而不與，有為而然。繁言多浮侈，不可信，掇其近實者著於傳。至勸帝先事範陽，明太子無罪，亦不可誣也。
李泌又分條陳奏：“朝中的常侍、賓客有十個官員，其中六個可以取消；左右讚善有三十個，其中二十個可以取消。按照舊製，諸王在沒有出宮任職之前，都不委任屬吏。節省下來的官俸，就大大超過減少吏員的收入了。”德宗很高興。