耶律楚材（子鑄附）
耶律楚材，字晉卿，契丹族人，遼東丹王突欲八世孫。其父名履，金世宗時任尚書右丞。

耶律楚材，字晉卿，遼東丹王突欲八世孫。父履，以學行事金世宗，特見親任，終尚書右丞。楚材生三歲而孤，母楊氏教之學。及長，博極群書，旁通天文、地理、律曆、術數及釋老、醫卜之說，下筆為文，若宿構者。金製，宰相子例試補省掾。楚材欲試進士科，章宗詔如舊製。問以疑獄數事，時同試者十七人，楚材所對獨優，遂辟為掾。後仕為開州同知。貞祐二年，宣宗遷汴，完顏福興行尚書事，留守燕，辟為左右司員外郎。太祖定燕，聞其名，召見之。楚材身長八尺，美髯宏聲。帝偉之，曰：“遼、金世仇，朕為汝雪之。”對曰：“臣父祖嚐委質事之，既為之臣，敢仇君耶！”帝重其言，處之左右，遂呼楚材曰吾圖撒合裏而不名，吾圖撒合裏，蓋國語長髯人也。
楚材三歲喪父，母親楊氏教養成人。他學識淵博，精通天文、地理、曆法、術數及佛學、老莊學說、醫學、卜算等，下筆成文，曾任金王朝開州同知。

己卯夏六月，帝西討回回國。祃旗之日，雨雪三尺，帝疑之，楚材曰：“玄冥之氣，見於盛夏，克敵之征也。”庚辰冬，大雷，複問之，對曰：“回回國主當死於野。”後皆驗。夏人常八斤，以善造弓見知於帝，因每自矜曰：“國家方用武，耶律儒者何用。”楚材曰：“治弓尚須用弓匠，為天下者豈可不用治天下匠耶？”帝聞之甚喜，日見親用。西域曆人奏五月望夜月當蝕，楚材曰：“否。”卒不蝕。明年十月，楚材言月當蝕，西域人曰不蝕，至期果蝕八分。壬午八月，長星見西方，楚材曰：“女直將易主矣。”明年，金宣宗果死。帝每征討，必命楚材卜，帝亦自灼羊胛，以相符應。指楚材謂太宗曰：“此人天賜我家。爾後軍國庶政，當悉委之。”甲申，帝至東印度，駐鐵門關，有一角獸，形如鹿而馬尾，其色綠，作人言，謂侍衛者曰：“汝主宜早還。”帝以問楚材，對曰：“此瑞獸也，其名角端，能言四方語，好生惡殺，此天降符以告陛下。陛下天之元子，天下之人，皆陛下之子，願承天心，以全民命。”帝即日班師。
貞..二年(1214)，金宣宗遷都汴京，完顏福興掌尚書省事，留守燕京，任楚材為左右司員外郎。太祖鐵木真攻克燕京後，聞楚材之名，召見了他，留在身邊任事，因楚材美髯宏聲，太祖叫他為“吾圖撒合裏”，蒙語長胡須人的意思。

丙戌冬，從下靈武，諸將爭取子女金帛，楚材獨收遺書及大黃藥材。既而士卒病疫，得大黃輒愈。帝自經營西土，未暇定製，州郡長吏，生殺任情，至孥人妻女，取貨財，兼土田。燕薊留後長官石抹鹹得卜尤貪暴，殺人盈市。楚材聞之泣下，即入奏，請禁州郡，非奉璽書，不得擅征發，囚當大辟者必待報，違者罪死，於是貪暴之風稍戢。燕多劇賊，未夕，輒曳牛車指富家，取其財物，不與則殺之。時睿宗以皇子監國，事聞，遣中使偕楚材往窮治之。楚材詢察得其姓名，皆留後親屬及勢家子，盡捕下獄。其家賂中使，將緩之，楚材示以禍福，中使懼，從其言，獄具，戮十六人於市，燕民始安。
太祖十四年(1219)六月西討回回國。出兵那天大雪三尺，太祖猶豫不決，楚材說“：陰暗的氣象隻夏季才有，如今出現，這是克敵的象征。”次年冬雪，太祖又問楚材是何征兆，他回答說：“回回國王死了。”這些預言都成為事實。夏國人常八斤，因善造弓，受到太祖的賞識，因而認為“：國家正在用兵之時，耶律這樣的儒生有何用？”楚材知道後進言說“：造弓需弓匠，坐天下豈能不用治天下的匠人。”太祖甚是高興，以後更加重用楚材。據西域主持曆法的人奏報，本年五月十五日夜有月蝕。楚材卻斷定是夜無月蝕，結果如楚材所言。楚材說次年七月有月蝕，西域人說沒有，到時果有月蝕。太祖十七年八月彗星出於西方，楚材說：“女真族將換國王了。”第二年金宣宗死了。太祖每次征討都要楚材卜問凶吉，自己也以烤羊胛來與卜卦相應。有天指著楚材對太宗說：“這人是天賜我的，你以後當把軍國大事都委托給他。”

己醜秋，太宗將即位，宗親鹹會，議猶未決。時睿宗為太宗親弟，故楚材言於睿宗曰：“此宗社大計，宜早定。”睿宗曰：“事猶未集，別擇日可乎？”楚材曰：“過是無吉日矣。”遂定策，立儀製，乃告親王察合台曰：“王雖兄，位則臣也，禮當拜。王拜，則莫敢不拜。”王深然之。及即位，王率皇族及臣僚拜帳下。既退，王撫楚材曰：“真社稷臣也。”國朝尊屬有拜禮自此始。時朝集後期應死者眾，楚材奏曰：“陛下新即位，宜宥之。”太宗從之。
太祖二十一年(1266)冬，蒙古軍攻下靈武，諸將搶奪子女、金銀、綢緞，而楚材隻收集書籍和大黃藥材，不久士卒得傳染病，楚材以大黃治愈。太祖忙於西征，無暇製定各種軍政製度，以致州郡官吏任意燒殺搶掠，燕薊留後長官石抹鹹得卜尤其貪暴，殺人無數。楚材知道後立即奏報太祖，並請下令各州郡官吏，非奉太祖命令不得擅自征發百姓當差，凡判處死刑者必須上報批準，否則治以死罪。經過這樣一番整頓，貪暴之風稍稍收斂。燕京地帶盜賊橫行，楚材奉皇太子睿宗拖雷之命去治理，訪察得知盜賊都是蒙古軍留後官吏的子弟和親屬，盡把他們逮捕下獄，不準說情，斬殺十六人，燕京人民始得安寧。

中原甫定，民多誤觸禁網，而國法無赦令。楚材議請肆宥，眾以為迂，楚材獨從容為帝言。詔自庚寅正月朔日前事勿治。且條便宜一十八事頒天下，其略言：“郡宜置長吏牧民，設萬戶總軍，使勢均力敵，以遏驕橫。中原之地，財用所出，宜存恤其民，州縣非奉上命，敢擅行科差者罪之。貿易借貸官物者罪之。蒙古、回鶻、河西諸人，種地不納稅者死。監主自盜官物者死。應犯死罪者，具由申奏待報，然後行刑。貢獻禮物，為害非輕，深宜禁斷。”帝悉從之，唯貢獻一事不允，曰：“彼自願饋獻者，宜聽之。”楚材曰：“蠹害之端，必由於此。”帝曰：“凡卿所奏，無不從者，卿不能從朕一事耶？”
太祖於二十二年(1227)崩，由皇子拖雷監國，第三年(1229)，太宗將即位，宗親諸王集會，商議皇位繼承事，議而未決。時睿宗為太宗親弟，楚材對睿宗說：“此國家大事，早定為好。”睿宗說“：還未商議好，改日即位可否？”楚材說：“過了這天再無吉日了。”於是確定太宗繼承皇位，並製定群臣朝拜禮製。對親王察合台說：“王雖皇兄，位則為臣，按禮當拜。王拜，其他人莫敢不拜。”察合台深以為是。太宗即位時，親王察合台率皇族及臣僚拜於帳下。朝拜完畢，察合台對楚材說“：你真是社稷之臣。”元朝對於皇帝及長輩行跪拜禮是由此時開始的。太宗登基大典之後，一些犯有死罪的人要處死，楚材奏曰：“陛下新即位，應大赦天下。”太宗采納了他的意見。

太祖之世，歲有事西域，未暇經理中原，官吏多聚斂自私，貲至巨萬，而官無儲侍。近臣別迭等言：“漢人無補於國，可悉空其人以為牧地。”楚材曰：“陛下將南伐，軍需宜有所資，誠均定中原地稅、商稅、鹽、酒、鐵冶、山澤之利，歲可得銀五十萬兩、帛八萬匹、粟四十餘萬石，足以供給，何謂無補哉？”帝曰：“卿試為朕行之。”乃奏立燕京等十路征收課稅使，凡長貳悉用士人，如陳時可、趙昉等，皆寬厚長者，極天下之選，參佐皆用省部舊人。辛卯秋，帝至雲中，十路鹹進廩籍及金帛陳於廷中，帝笑謂楚材曰：“汝不去朕左右，而能使國用充足，南國之臣，複有如卿者乎？”對曰：“在彼者皆賢於臣，臣不才，故留燕，為陛下用。”帝嘉其謙，賜之酒。即日拜中書令，事無巨細，皆先白之。
中原剛剛平定，百姓多誤觸禁網，而國法中無寬赦的規定。楚材不顧別人的反對，奏請皇帝行大赦令。太宗采納，詔令自二年正月初一以前犯禁者，不予治罪。楚材還擬定軍政法規十八條頒行天下。其內容大致是“：各郡應設置官吏來管理百姓；設萬戶統領軍隊，各萬戶間勢力均衡，相互節製，以防驕橫。中原是國家財政源泉，應該安撫百姓，不得任意苛征，州縣長官非奉上司之命而自行征發糧差者，按律治罪；州縣長官將官物進行買賣或借貸者，按律治罪；蒙古、回骨鳥、河西諸族人，凡種地而不納稅者，按律處以死刑；監察官盜物者處死。應判死罪者，均該申報朝廷，批準後才能行刑。各地貢獻禮物，為害不淺，應加禁絕。”以上這些情況，除貢獻一事外，其餘均允準實行。太宗認為，貢獻係各地自願，可聽之任之。楚材說：“損政殃民，必由此貢獻開其端。”太宗還是不聽從。

楚材奏：“凡州郡宜令長吏專理民事，萬戶總軍政，凡所掌課稅，權貴不得侵之。”又舉鎮海、粘合，均與之同事，權貴不能平。鹹得卜以舊怨，尤疾之，譖於宗王曰：“耶律中書令率用親舊，必有二心，宜奏殺之。”宗王遣使以聞，帝察其誣，責使者，罷遣之。屬有訟鹹得卜不法者，帝命楚材鞫之，奏曰：“此人倨傲，故易招謗。今將有事南方，他日治之未晚也。”帝私謂侍臣曰：“楚材不較私仇，真寬厚長者，汝曹當效之。”中貴可思不花奏采金銀役夫及種田西域與栽蒲萄戶，帝令於西京宣德徙萬餘戶充之。楚材曰：“先帝遺詔，山後民質樸，無異國人，緩急可用，不宜輕動。今將征河南，請無殘民以給此役。”帝可其奏。
太祖在世時，忙於用兵征討西域，無暇過問中原的事，以致官吏多損公肥私，大臣別迭說：“漢人留著於國家無用，不如把他們統統趕走，把他們的土地用來放牧。”楚材針鋒相對地反駁道“：陛下將南伐宋朝，需大量軍費，如果讓老百姓安於農商各業，政府征收田賦、商稅以及鹽、酒、鐵等稅，每年可得銀五十萬兩、帛八萬匹、糧食四十餘萬石，足供國家一切費用，怎能說漢人於國家無用？”太祖采納了楚材的意見，並設立十路征收課稅使。太宗三年(1231)秋，皇帝到雲中時，十路都送來所征的課稅。皇帝非常高興，對楚材說：“你沒有離開我就能使國家充足，金國的臣子有像你這樣的嗎？”楚材回答說：“金國的臣僚都比我強，我不才故留在燕京為陛下效力。”太宗當即授楚材為中書令，軍國大小事務都先告知他。

壬辰春，帝南征，將涉河，詔逃難之民，來降者免死。或曰：“此輩急則降，緩則走，徒以資敵，不可宥。”楚材請製旗數百，以給降民，使歸田裏，全活甚眾。舊製，凡攻城邑，敵以矢石相加者，即為拒命，既克，必殺之。汴梁將下，大將速不台遣使來言：“金人抗拒持久，師多死傷，城下之日，宜屠之。”楚材馳入奏曰：“將士暴露數十年，所欲者土地人民耳。得地無民，將焉用之！”帝猶豫未決，楚材曰：“奇巧之工，厚藏之家，皆萃於此，若盡殺之，將無所獲。”帝然之，詔罪止完顏氏，餘皆勿問。時避兵居汴者得百四十七萬人。楚材又請遣人入城，求孔子後，得五十一代孫元措，奏襲封衍聖公，付以林廟地。命收太常禮樂生，及召名儒梁陟、王萬慶、趙著等，使直釋九經，進講東宮。又率大臣子孫，執經解義，俾知聖人之道。置編修所於燕京、經籍所於平陽，由是文治興焉。
楚材建議：“州郡長官隻主辦民事，萬戶專管軍政，他們所掌握的課稅，權貴不得侵占。”這些規定遭到蒙古權貴們的反對，貴族鹹得卜誣蔑他任人唯親，懷有二心，非殺不可。太宗查明此係不實之詞，譴責了權貴。其後，有人控告鹹得卜違法事，太宗命楚材去審理，楚材說“：鹹得卜驕傲，易招人毀謗，現要征討金國，這事以後再辦。”太宗對侍臣說“：楚材不計較私仇，為人寬厚，你們應當效法。”楚材十分愛恤民力。太宗令西京宣德府征發萬金戶去開采金銀和到西域去栽種葡萄，楚材勸阻了。

時河南初破，俘獲甚眾，軍還，逃者十七八。有旨：居停逃民及資給者，滅其家，鄉社亦連坐。由是逃者莫敢舍，多殍死道路。楚材從容進曰：“河南既平，民皆陛下赤子，走複何之！奈何因一俘囚，連死數十百人乎？”帝悟，命除其禁。金之亡也，唯秦、鞏二十餘州久未下，楚材奏曰：“往年吾民逃罪，或萃於此，故以死拒戰，若許以不殺，將不攻自下矣。”詔下，諸城皆降。甲午，議籍中原民，大臣忽都虎等議，以丁為戶。楚材曰：“不可。丁逃，則賦無所出，當以戶定之。”爭之再三，卒以戶定。時將相大臣有所驅獲，往往寄留諸郡，楚材因括戶口，並令為民，匿占者死。乙未，朝議將四征不廷，若遣回回人征江南，漢人征西域，深得製禦之術，楚材曰：“不可。中原、西域，相去遼遠，未至敵境，人馬疲乏，兼水土異宜，疾疫將生，宜各從其便。”從之。
太宗四年(1232)，蒙古軍征討金國時詔令難民來降者免死。楚材製旗數百發給降民，免遭屠殺，各自回鄉種田。按蒙軍原來規定，攻城時如受到抵抗，破城之後抵抗者盡殺不留。蒙軍攻汴梁將下，大將速不台遣使奏報太宗說：“金人頑強抵抗，我軍多有死傷，攻克後應屠殺其民。”楚材忙入奏勸阻說“：將士們在外征戰數十年，希望得到被征服的土地和人民，若把百姓都殺了，要土地何用。”太宗還是猶豫不定，楚材又說：“汴京是奇工巧匠和財富集中的地方，若把城中百姓殺盡，將一無所獲。”太宗采納楚材的意見，隻下詔譴責金朝皇室完顏氏的罪行。由於楚材的勸阻，使汴梁城中一百四十萬餘人保全生命。蒙軍平定河南，被俘人口中十之七八逃走了。太宗下令：凡收留和資助逃民者，殺其全家，同鄉鄰裏亦治罪。於是逃難的人民不敢避居人家中，多餓死於路旁。楚材進諫說：“河南既已平定，那裏的百姓就是陛下的赤子，他們會逃向哪裏？何必因一俘囚而使數人遭到株連。”太宗醒悟了，廢除原來的旨令。蒙軍在滅金時，隻有秦、鞏等二十餘州未攻下，楚材建議太宗下令赦免這些州郡抵抗蒙軍的人民。結果，詔令一下，這些地方都開門降順了。

丙申春，諸王大集，帝親執觴賜楚材曰：“朕之所以推誠任卿者，先帝之命也。非卿，則中原無今日。朕所以得安枕者，卿之力也。”西域諸國及宋、高麗使者來朝，語多不實，帝指楚材示之曰：“汝國有如此人乎？”皆謝曰：“無有。殆神人也。”帝曰：“汝等唯此言不妄，朕亦度必無此人。”有於元者，奏行交鈔，楚材曰：“金章宗時初行交鈔，與錢通行，有司以出鈔為利，收鈔為諱，謂之老鈔，至以萬貫唯易一餅。民力困竭，國用匱乏，當為鑒戒。今印造交鈔，宜不過萬錠。”從之。
楚材善於理財，太宗六年(1234)，滅金後登記中原地區的戶口，大臣忽都虎等主張以丁為戶，楚材以為不妥，丁逃則失去征賦對象，主張按戶口登記。爭論多時，最後還是按戶登記，並且將將相大臣私自占有為奴隸的人口也搜刮出來了，明令今後凡再私自占有者處以死刑。太宗八年春，有個叫於元的人奏請通行交鈔，楚材說：“金章宗時初行交鈔與錢流通，但官府隻印發不收回。鈔價貶值，一萬貫隻能買一個餅子，以致民窮國貧，應當引以為戒，今若發行交鈔，不能超過萬錠。”太宗采納他的意見。同年七月，忽都虎呈上戶口登記冊，太宗打算把所屬州縣土地和人民分賜給親王功臣，楚材以為不當，不如多賜給他們金銀綢帛。太宗說“：已允許給他們了怎麼辦？”楚材說“：朝廷可派官員去分封地方，幫助征收賦稅，並且年終加以公布，不使親王功臣們自己任意苛征。”太宗采納了這個辦法，於是規定：天下賦稅，每二戶出絲一斤作為國家財政收入。五戶出絲一斤作為諸王功臣的生活費用。地稅，中等田每畝征糧二升半，上等田三升，下等田二升，水田每畝五升。商稅三十取一。鹽價，四十斤值銀一兩。內府工匠製造器物，耗費原料很多，且十之八九為私人所有。楚材請朝廷加以考察核實，應該用料多少，定為製度。朝廷計劃向民間征取牝馬，楚材勸阻說：“凡種糧養蠶的地方，並不產馬，若施行征馬，以後必有害於民。”太宗又采納了他的意見。當時州郡長官多向商人借高利貸，稱“羊羔兒利”，其後賣妻賣子也還不清。楚材奏請規定貸利息不得多於本金，定為永久製度。民間有借債不能償還者，官府代還。在楚材的建議和主持下，建立起各項製度，人民得以安居樂業。富人劉忽篤馬、涉獵發丁、劉廷玉等人，以上納白銀一百四十萬兩來包買國家課稅。楚材認為這些人是貪利之徒，欺上壓下，為害甚大，奏請取締。自太宗二年確立課稅定額後，至六年時增時減。至太宗十年課銀增到一百一十萬兩。譯史安天合提出增加到二百二十萬兩。楚材竭力反對，無效，歎息道：“百姓從此更加貧困了。”

秋七月，忽都虎以民籍至，帝議裂州縣賜親王功臣。楚材曰：“裂土分民，易生嫌隙，不如多以金帛與之。”帝曰：“已許奈何？”楚材曰：“若朝廷置吏，收其貢賦，歲終頒之，使毋擅科征，可也。”帝然其計，遂定天下賦稅，每二戶出絲一斤，以給國用；五戶出絲一斤，以給諸王功臣湯沐之資。地稅，中田每畝二升又半，上田三升，下田二升，水田每畝五升；商稅，三十分而一；鹽價，銀一兩四十斤。既定常賦，朝議以為太輕，楚材曰：“作法於涼，其弊猶貪，後將有以利進者，則今已重矣。”時工匠製造，糜費官物，十私八九，楚材請皆考核之，以為定製。時侍臣脫歡奏簡天下室女，詔下，楚材尼之不行，帝怒。楚材進曰：“向擇美女二十有八人，足備使令。今複選拔，臣恐擾民，欲覆奏耳。”帝良久曰：“可罷之。”又欲收民牝馬，楚材曰：“田蠶之地，非馬所產，今若行之，後必為人害。”又從之。丁酉，楚材奏曰：“製器者必用良工，守成者必用儒臣。儒臣之事業，非積數十年，殆未易成也。”帝曰：“果爾，可官其人。”楚材曰：“請校試之。”乃命宣德州宣課使劉中隨郡考試，以經義、詞賦、論分為三科，儒人被俘為奴者，亦令就試，其主匿弗遣者死。得士凡四千三十人，免為奴者四之一。先是，州郡長吏，多借賈人銀以償官，息累數倍，曰羊羔兒利，至奴其妻子猶不足償。楚材奏令本利相侔而止，永為定製，民間所負者，官為代價之。至一衡量，給符印，立鈔法，定均輸，布遞傳，明驛券，庶政略備，民稍蘇息焉。
楚材久居相位，直到乃馬真皇後三年(1244)去世，終年五十五歲。他一生清廉，從不貪圖公物、徇私情。曾對行省劉敏說“：若講睦親之義，我自應把自己的俸祿去資助親友，但若令我從政，則不能徇私因以違國法。”死後有人進讒言，說他在做宰相時，把天下貢賦一半吞為私有。皇後命近臣麻裏紮去調查，其家中隻有琴阮十餘及古今書畫、金石、遺文數千卷。至順元年(1330)，文宗贈封楚材為經國議製寅亮佐運功臣、太師、上柱國，追封為懿寧王、諡文正。有子二人，名耶律鉉、耶律鑄。

有二道士爭長，互立黨與，其一誣其仇之黨二人為逃軍，結中貴及通事楊惟忠，執而虐殺之。楚材按收惟忠。中貴複訴楚材違製，帝怒，係楚材；既而自悔，命釋之。楚材不肯解縛，進曰：“臣備位公輔，國政所屬。陛下初令係臣，以有罪也，當明示百官，罪在不赦。今釋臣，是無罪也，豈宜輕易反覆，如戲小兒？國有大事，何以行焉！”眾皆失色。帝曰：“朕雖為帝，寧無過舉耶？”乃溫言以慰之。楚材因陳時務十策，曰：“信賞罰，正名分，給俸祿，官功臣，考殿最，均科差，選工匠，務農桑，定土貢，製漕運。皆切於時務，悉施行之。
耶律鑄字成仲，自幼聰敏，長於文辭，尤精於騎射，其父耶律楚材去世後，他繼領中書省事，這時年二十三歲。鑄奏請皇帝寬政愛民，並將曆代德政之可行於令者，列舉八十一章進呈。憲宗八年(1258)，征伐四川，詔令鑄率領侍衛軍之勇猛者隨行，鑄在戰爭中屢出奇計，攻下城邑。九年，憲宗崩，阿裏不哥反叛，鑄拋妻棄子，挺身自北方來歸，世祖嘉獎其忠，當天就召見，賞賜優厚。中統二年(1261)，拜為中書左丞相。是年冬，世祖令他領兵防禦北邊。鑄打敗阿裏不哥於上都之北。

太原路轉運使呂振、副使劉子振，以贓抵罪。帝責楚材曰：“卿言孔子之教可行，儒者為好人，何故乃有此輩？”對曰：“君父教臣子，亦不欲令陷不義。三綱五常，聖人之名教，有國家者莫不由之，如天之有日月也。豈得緣一夫之失，使萬世常行之道獨見廢於我朝乎！”帝意乃解。
至元元年(1264)，加光祿大夫，奏定法令三十七章，官民稱便。二年，任山東行省中書令，不久召還，令製宮廷音樂舞蹈。四年三月，樂、舞製成，賜名《大成》。六月，改榮祿大夫、平章政事。至元五年複拜為光祿大夫、中書左丞相。十年調任平章軍國重事。十三年，奉詔監修國史，同時，朝廷有大事，必先向他谘詢。十九年，複拜中書左丞相。二十年十月，因失職違紀而罷官，並沒收其家產之半，遷往山後。至元二十二年(1286)卒，年六十五歲。

富人劉忽篤馬、涉獵發丁、劉廷玉等以銀一百四十萬兩撲買天下課稅，楚材曰：“此貪利之徒，罔上虐下，為害甚大。”奏罷之。常曰：“興一利不如除一害，生一事不如省一事。任尚以班超之言為平平耳，千古之下，自有定論。後之負譴者，方知吾言之不妄也。”帝素嗜酒，日與大臣酣飲，楚材屢諫，不聽，乃持酒槽鐵口進曰：“曲糵能腐物，鐵尚如此，況五髒乎！”帝悟，語近臣曰：“汝曹愛君憂國之心，豈有如吾圖撒合裏者耶？”賞以金帛，敕近臣日進酒三鍾而止。自庚寅定課稅格，至甲午平河南，歲有增羨，至戊戌，課銀增至一百一十萬兩。譯史安天合者，諂事鎮海，首引奧都剌合蠻撲買課稅，又增至二百二十萬兩。楚材極力辨諫，至聲色俱厲，言與涕俱。帝曰：“爾欲搏鬥耶？”又曰：“爾欲為百姓哭耶？姑令試行之。”楚材力不能止，乃歎息曰：“民之困窮，將自此始矣！”
楊惟中，字彥誠，弘州人，知書，有膽識謀略，為太宗所器重。二十歲時，奉命出使西域三十餘國，宣揚蒙古國威，頒布蒙古政令，使各國官民戶口皆歸於蒙古，太宗準備大大重用他。

楚材嚐與諸王宴，醉臥車中，帝臨平野見之，直幸其營，登車，手撼之。楚材熟睡未醒，方怒其擾己，忽開目視，始知帝至，驚起謝，帝曰：“有酒獨醉，不與朕同樂耶？”笑而去。楚材不及冠帶，馳詣行宮，帝為置酒，極歡而罷。
皇子闊出伐宋，命惟中於軍前行中書省事。蒙古大軍攻克棗陽、光化、光州、隨州、郢州、複州、襄陽府、德安府，得名士數十人。楊惟中收集宋程頤、程顥的著作送至燕都，建立宋大儒周敦頤祠，還設立“太極書院”，聘請儒士趙複、王粹等來授課。惟中一心要以聖賢之學來治理天下。拜為中書令後，太宗駕崩，太後聽政，國家大政由惟中一人主持。

楚材當國日久，得祿分其親族，未嚐私以官。行省劉敏從容言之，楚材曰：“睦親之義，但當資以金帛。若使從政而違法，吾不能徇私恩也。”
定宗即位，平陽道斷事官斜徹目無法紀，肆意橫行，惟中奉詔為該道宣慰使，將斜徹依法處決。金亡之後，金將武仙也在鄧州被擊潰，餘黨散於太原、真定之間，占據大明川，用金朝的開興年號，有兵將共數萬人，到處掠奪百姓。朝廷詔令諸道會兵討伐，未能消滅。楊惟中持皇上聖旨去招安，主帥投誠，其下官兵都歸附於蒙古。

歲辛醜二月三日，帝疾篤，醫言脈已絕。皇後不知所為，召楚材問之，對曰：“今任使非人，賣官鬻獄，囚係非辜者多。古人一言而善，熒惑退舍，請赦天下囚徒。”後即欲行之，楚材曰：“非君命不可。”俄頃，帝少蘇，因入奏，請肆赦，帝已不能言，首肯之。是夜，醫者候脈複生，適宣讀赦書時也，翌日而瘳。冬十一月四日，帝將出獵，楚材以太乙數推之，亟言其不可，左右皆曰：“不騎射，無以為樂。”獵五日，帝崩於行在所。皇後乃馬真氏稱製，崇信奸回，庶政多紊。奧魯剌合蠻以貨得政柄，廷中悉畏附之。楚材麵折廷爭，言人所難言，人皆危之。
憲宗即位，世祖為皇弟，鎮守金蓮川，有權在所領地區立官府，拜官封爵。於是在汴梁設立河南道經略司，奏請以楊惟中為經略使，使他在唐、鄧、申、裕、嵩、汝、蔡、息、亳、潁諸州屯田。金亡之初，任命監河橋萬戶劉福為河南道總管。劉福既貪婪，又殘忍，迫害金朝遺民二十餘年。惟中把劉福召來，要他聽從管束，劉福托病不來。惟中強行召至官廳大堂，先布置衙役執刑仗於兩邊，然後派人去對劉福說：“你若不來，我將以軍法從事。”福不得已，帶著數千衛隊來見惟中，惟中用大梃將他打倒，不數日即死，河南從此太平無事。調任陝右四川宣撫使。當地駐軍統帥驕奢不法，深為民害，特別是郭千戶尤甚，殺人之夫，奪人之妻。惟中將他斬首示眾，關中軍紀肅然。惟中常說“：並非我好殺人，國家綱紀不立，以致這些人虐害良民，而民又無處控告，不去掉這些人是不行的。”

癸卯五月，熒惑犯房，楚材奏曰：“當有驚擾，然訖無事。”居無何，朝廷用兵，事起倉卒，後遂令授甲選腹心，至欲西遷以避之。楚材進曰：“朝廷天下根本，根本一搖，天下將亂。臣觀天道，必無患也。”後數日乃定。後以禦寶空紙付奧都剌合蠻，使自書填行之。楚材曰：“天下者先帝之天下。朝廷自有憲章，今欲紊之，臣不敢奉詔。”事遂止。又有旨：“凡奧都剌合蠻所建白，令史不為書者，斷其手。”楚材曰：“國之典故，先帝悉委老臣，令史何與焉？事若合理，自當奉行，如不可行，死且不避，況截手乎！”後不悅。楚材辨論不已，因大聲曰：“老臣事太祖、太宗三十餘年，無負於國，皇後亦豈能無罪殺臣也！”後雖憾之，亦以先朝舊勳，深敬憚焉。甲辰夏五月，薨於位，年五十五。皇後哀悼，賻贈甚厚。後有譖楚材者，言其在相位日久，天下貢賦，半入其家。後命近臣麻裏紥覆視之，唯琴阮十餘，及古今書畫、金石、遺文數千卷。至順元年，贈經國議製寅亮佐運功臣、太師、上柱國，追封廣寧王，諡文正。子鉉、鑄。
憲宗九年(1259)，世祖統領蒙軍東師南征，奏請楊惟中為江淮京湖南北路宣撫使，令他建立行台，宣布皇帝恩德，蒙古軍攻漢軍均受他節製。蒙軍北還時惟中卒於蔡州，年五十五歲。中統二年追諡忠肅公。

鑄字成仲，幼聰敏，善屬文，尤工騎射。楚材薨，嗣領中書省事，時年二十三。鑄上言宜疏禁網，遂采曆代德政合於時宜者八十一章以進。戊午，憲宗征蜀，詔鑄領侍衛驍果以從，屢出奇計，攻下城邑，賜以尚方金鎖甲及內廄驄馬。乙未，憲宗崩，阿裏不哥叛，鑄棄妻子，挺身自朔方來歸，世祖嘉其忠，即日召見，賞賜優厚。中統二年，拜中書左丞相。是年冬，詔將兵備禦北邊，後征兵扈從，敗阿裏不哥於上都之北。至元元年，加光祿大夫。奏定法令三十七章，吏民便之。二年，行省山東。未幾征還。初，清廟雅樂，止有登歌，詔鑄製宮懸八佾之舞。四年春三月，樂舞成，表上之，仍請賜名《大成》，製曰“可”。六月，改榮祿大夫、平章政事。五年，複拜光祿大夫、中書左丞相。十年，遷平章軍國重事。十三年，詔監修國史。朝廷有大事，必谘訪焉。十九年，複拜中書左丞相。二十年冬十月，坐不納職印、妄奏東平人聚謀為逆、間諜幕僚、及黨罪囚阿裏沙，遂罷免，仍沒其家貲之半，徙居山後。二十二年卒，年六十五。子十一人：希征，希勃，希亮，希寬，希素，希固，希周，希光，希逸淮東宣慰使，餘失其名。至順元年，贈推忠保德宣力佐治功臣、太師、開府儀同三司、上柱國、懿寧王，諡文忠。